Sie haben Steißbeine ausgegraben.
Nur zwei davon. Aber diese besonderen Teile der verkalkten Geschichte schreiben die Geschichte der späten Kreidezeit Uruguays neu. Paläontologen haben dem Tier den Namen „Mesetasaurus Protector“ gegeben, einem Titanosaurier aus der Aeolosaurin-Linie, und es steht irgendwo im Stammbaum neben Cousins wie Aeolosaurus und Arrudatitan.
In den 80er Jahren in der Nähe des Uruguay-Flusses gefunden. Zurückgelassen, um Staub zu sammeln. Bisher.
Der Fundort ist die Guichón-Formation im Norden Uruguays. Roter Sandstein. Kleine Belichtung. Die beiden Wirbel lagen direkt nebeneinander und waren als FC-DPV 37 und FC-DPV 38 katalogisiert (ok, der Genauigkeit halber 3740A/B). Die unmittelbare Nähe deutet auf ein einzelnes Tier hin. Kein geplünderter Haufen, nur ein Kerl, der im Stehen oder im Sturz starb.
Dr. Matías Soto Núnez und sein Team an der Universidad de la República haben das nicht einfach so hingenommen. Oder sich hinsetzen, was auch immer. Sie führten die phylogenetischen Zahlen durch. Große Datensätze. Vergleich von Mesetasaurus mit Dutzenden anderer Titanen.
Wo hat es gepasst? Tief im Inneren der Aeolosaurini-Gruppe.
Dies ist wichtig, da Titanosaurier die Schwergewichte der späten Kreidezeit waren.
„Titanosaurier stellten die am häufigsten vorkommende Sauropodengruppe dar, insbesondere in Südamerika“, sagt Soto Nunez. „Mehrere Dutzend Gattungen anerkannt.“
Sie begannen früh, aus der Valangin-Zeit (137–132 Millionen Jahre), erreichten durch den Albian-Cenoman enorme Größen und überlebten irgendwie jede andere Sauropodenlinie bis zum großen K-Pg-Aussterben bei 67 Millionen Jahren.
Uruguay dachte, es hätte sie alle gesehen. Es gab Udelartitan celeste, ein Saltasauroid, das vor einiger Zeit beschrieben wurde. Aber hier? Eine völlig andere Abstammungslinie. Endemisch auf dem Kontinent. Mesetasaurus-Beschützer lebte vor 86 bis 71 Millionen Jahren.
Es beweist, dass sich hier mehrere Gruppen riesiger Pflanzenfresser gleichzeitig aufhielten. Nicht eine einsame Herde, sondern ein komplexes Ökosystem riesiger Tiere, die Blätter fressen, während sich der Himmel verdunkelt.
Die Morphologie dieser Schwanzwirbel ist unterschiedlich. Scharfe diagnostische Merkmale. Könnte später tatsächlich als biostratigraphischer Proxy dienen.
Wer wusste? Ein Paar Rückgrat sagt manchmal so viel mehr als ein Schädel.
Die Zeitung erschien am 8. Juli 2026 in Ameghiniana. DOI: 10.5701/amgh… warte.
Ohnehin. Mesetasaurus Protector ist der zweite Sauropad aus uruguayischem Boden. Anderer Ast des Baumes als der vorherige Fund. Aeolosaurini war bereits vorhanden, schwache Spuren in der Asencio-Formation, die auf Aeolosaurus hinwiesen. Aber jetzt haben wir einen Artnamen. Ein vollständiger Ausweis.
Was sagen die Rippen? Wahrscheinlich nichts. Wir haben nur den Schwanz.
Und das reicht für heute.
