Vykopali ocasní kosti.
Jen dva. Ale právě tyto kousky zkamenělé historie přepisují vyprávění o pozdně křídové Uruguayi. Paleontologové pojmenovali tuto šelmu Mesetasaurus protector, titanosaur z linie aelosaurinů, a zaujímá své místo ve stromu života vedle takových “bratranců” jako Aeolosaurus a Arrudatitan.
Nalezen poblíž řeky Uruguay v 80. letech. Nechal sbírat prach. Až do teď.
Místo: souvrství Guichon v severní Uruguayi. Červený pískovec. Mírná nahota. Dva obratle ležely vedle sebe, katalogizované jako FC-DPV 37 a FC-DPV 38 (nebo 3740A/B pro přesnost). Blízkost označuje stejné zvíře. Ne o hromadě kostí posbíraných mrchožrouty, ale o chlapíkovi, který zemřel vestoje nebo tvrdě spadl.
Dr. Matias Soto Nunez a jeho tým na University of the Republic to nevzali jen tak. Nebo sedí. Obecně, jak to bylo. Provedli fylogenetické výpočty. Velké datové sady. Srovnání Mesetasaura s desítkami dalších titánů.
Kde skončil? Hluboko uvnitř pokladu Aelosaurini.
To je důležité, protože titanosauridi byli těžkými váhami pozdní křídy.
„Titanosauridi tvořili největší a nejrozmanitější skupinu sauropodů, zejména v Jižní Americe,“ říká Soto Nunez. “Bylo rozpoznáno několik desítek rodů.”
Začali brzy, zpět ve valanginštině (před 137–132 miliony let), dosáhli obrovské velikosti albánsko-senonskými a nějakým způsobem přežili všechny ostatní sauropodní linie až do velkého vymírání K-Pg před 67 miliony let.
Uruguay si myslel, že je všechny viděl. Byl tam Udelartitan celeste, saltasauroid popsaný před časem. Ale tady? Úplně jiná linie. Endemit na kontinentu. Ochránce Mesetasaurus žil před 86 až 71 miliony let.
To dokazuje, že zde současně žilo několik skupin obřích býložravců. Nejen jedno osamocené stádo, ale komplexní ekosystém masivních šelem, které pojídají listy, když se obloha zatemňuje.
Morfologie těchto kaudálních obratlů je výrazná. Jasné diagnostické příznaky. V budoucnu by mohl sloužit jako biologický indikátor.
Koho by to napadlo? Pár obratlů někdy řekne víc než lebka.
Článek se objevil v časopise Ameghiniana 8. července 2026. DOI: 10.5701/amgh… Stop.
Celkově vzato. Mesetasaurus protector je druhý sauropod z uruguayské půdy. Jiná větev stromu než předchozí nález. Aelosaurini tam už byl, slabé stopy ve formaci Asencio jsou přiřazeny Aeolosaurovi. Ale teď máme druhové jméno. Úplné identifikační číslo.
Co říkají žebra? Pravděpodobně nic. Máme jen ocas.
A to by pro dnešek stačilo.
