Tom Mix não é apenas um nome numa placa empoeirada. Ele foi a estrela de ação original antes mesmo de o termo existir. Nascido em Mix Run, Pensilvânia, em 6 de janeiro de 1880, Mix construiu uma lenda que ultrapassou sua vida real. Ele morreu em um acidente de carro perto de Florence, Arizona, em 12 de outubro de 1940. Mas durante seu auge, ele era intocável.
Antes das câmeras rodarem, Mix viveu o papel que desempenhou. Ele não era um ator que dirigia um rancho. Ele era vaqueiro no Texas, Arizona, Wyoming e Montana. Ele serviu no Exército dos EUA durante a Guerra Hispano-Americana. Mais tarde, ele caçou Pancho Villa durante a Revolução Mexicana. Ele até trabalhou como vice-xerife em Oklahoma. Sim, ele era um Texas Ranger. O currículo parecia um pôster de recrutamento para o Velho Oeste.
Em 1906, ele se juntou a um show do Velho Oeste. Três anos depois, mudou-se para o Circo Sells-Floto. Essa transição mudou tudo. Ele começou a atuar no cinema em 1910. Seu papel? O herói violento. O defensor do direito e da justiça.
O personagem ressoou. Mix apareceu em mais de 200 filmes. A maioria eram bobinadores de um e dois rolos. Alguns eram recursos. Ele não apenas os estrelou. Ele frequentemente os produzia e dirigia também.
E vamos falar sobre o cavalo. “Tony” tornou-se quase tão famoso quanto o próprio Mix. Os fãs não vieram apenas pelo ator. Eles vieram para o trabalho de dublê. A cavalgada. O perigo. Foi um entretenimento de alta octanagem antes que alguém soubesse o que a palavra significava.
Mix tinha riquezas. Ele tinha fama mundial. Então veio o som.
A indústria mudou da noite para o dia. Mix lutou para se adaptar. Ele apareceu em apenas alguns filmes depois de 1929. A era do cinema mudo acabou. A nova era não o amava da mesma maneira.
Ele tentou girar. Em 1933, ele organizou o Circus and Wild West Show de Tom Mix. Ele queria recapturar a magia. Ele queria permanecer relevante. Mas o dinheiro acabou. Quando ele morreu naquele acidente automobilístico, sete anos depois, sua riqueza já havia praticamente desaparecido.
O homem que atravessou a imaginação da América acabou sozinho na beira de uma estrada. A multidão seguiu em frente. A tecnologia havia mudado. E o cowboy que definiu um gênero não conseguia permanecer no quadro.
