Tom Mix je víc než jen jméno na zaprášené desce. Byl první akční hvězdou na světě, dávno předtím, než tento termín vůbec existoval. Meeks se narodil 6. ledna 1880 v Meeks Run v Pensylvánii a vytvořil legendu, která předčila jeho skutečný život. Zemřel při autonehodě poblíž Florencie v Arizoně 12. října 1940. Ale v dobách největší slávy byl nedosažitelný.
Než se začaly rozjíždět kamery, Meeks žil, jako by hrál roli. Nebyl to herec, který by přijímal rozkazy z ranče. Byl kovbojem v Texasu, Arizoně, Wyomingu a Montaně. Sloužil v americké armádě během španělsko-americké války. Později se podílel na zachycení Pancho Villa během mexické revoluce. Dokonce pracoval jako zástupce šerifa v Oklahomě. Ano, byl to Texas Ranger. Jeho životopis připomínal náborový plakát Divokého západu.
V roce 1906 se připojil k show Divokého západu. O tři roky později se přestěhoval do Sells-Floto Circus. Tento přechod vše změnil. V roce 1910 začal hrát ve filmech. Jeho role? Hrdina drsného jezdce. Obránce pravdy a spravedlnosti.
Tato postava rezonovala u veřejnosti. Mix se objevil ve více než 200 filmech. Většina z nich byly jedno- a dvoukotoučové kraťasy. Některé byly celovečerní. Nejen v nich hrál. Často působil jako producent i jako režisér.
A pojďme se bavit o koni. “Tony” se stal téměř stejně slavný jako Mix sám. Nejen pro herce přišli diváci. Přišli si pro triky. Jezdectví. Nebezpečí. Byla to vysokooktanová zábava dávno předtím, než někdo znal význam toho slova.
Meeks měl bohatství. Měl celosvětovou slávu. Pak se ozval zvuk.
Průmysl se přes noc změnil. Mix se jen těžko přizpůsoboval. Po roce 1929 hrál jen v několika filmech. Éra němých filmů skončila. Nová doba ho tolik nemilovala.
Pokusil se změnit kurz. V roce 1933 zorganizoval cirkus a show Tom Mix Wild West. Chtěl vrátit staré kouzlo. Chtěl zůstat relevantní. Ale peníze vyschly. V době jeho smrti při autonehodě o sedm let později jeho stav z velké části zmizel.
Muž, který překonal americkou představivost, skončil sám na kraji silnice. Dav šel dál. Technologie se změnila. A kovboj, který definoval celý žánr, nemohl zůstat v záběru.
