Nocne niebo daje w tym miesiącu prezent świąteczny. Jest nieskromny. Na pierwszy plan wysuwa się kometa C/2021 A1 Leonard, która w połowie grudnia osiągnie najbliższy punkt Ziemi. W sprzyjających warunkach można go zobaczyć bez lornetki. Po prostu spójrz w górę. Deszcz meteorytów Geminidów wzbogaca spektakl, zrzucając na nas kule ognia. Tymczasem wczesnym wieczorem planety tworzą jasny łańcuch świateł wzdłuż horyzontu.
To rzadki zbieg okoliczności. Otrzymujesz widoczną kometę, szczyt roju meteorów i wyraźny widok planet. Większość miesięcy oferuje tylko jedno lub dwa z tych zjawisk. Grudzień daje wszystkie trzy.
Dlaczego kometa Leonard jest ważna podczas obserwacji gołym okiem
Większość komet to słabe, rozmyte plamy. Aby je obserwować potrzebny jest teleskop. U Leonarda jest inaczej. Jest duża i aktywna. Jego ogon może zajmować znaczną część nieba. Kluczowym czynnikiem jest czas. Osiąga peryhelium, najbliższy punkt Słońca, w połowie grudnia. To właśnie w tym momencie jest najjaśniej.
Widoczność zależy od Twojej lokalizacji. Obserwatorzy z półkuli południowej mają lepszy kąt. Kometa wznosi się wysoko na niebie, z dala od blasku horyzontu. Obserwatorzy z półkuli północnej mogą go uchwycić nisko na zachodzie, tuż po zachodzie słońca. Głównym wrogiem jest zachmurzenie. Czyste niebo jest koniecznością.
Ogon komety może być widoczny gołym okiem, pod warunkiem, że niebo jest ciemne i wolne od zanieczyszczeń świetlnych.
Nie oczekuj, że będzie wyglądać jak solidne ciało. Będzie wyglądać jak rozmyta gwiazda z długą smugą światła. Zielonkawy odcień pochodzi od tlenku węgla znajdującego się w śpiączce komety. Twoje oczy mogą nie nabrać koloru od razu. Ale forma nie pozostawia wątpliwości.
Geminidy: najbardziej niezawodny deszcz meteorytów roku
Jeśli przegapisz kometę, na pewno nie przegapisz Geminidów. To najbardziej produktywny rój meteorów w roku. W szczycie można zaobserwować do 120 meteorów na godzinę. Radiant (punkt, z którego wydają się pochodzić meteoryty) znajduje się w gwiazdozbiorze Bliźniąt. W godzinach przed świtem spójrz na północny wschód.
W przeciwieństwie do innych rojów, Geminidy nie pochodzą z komety, ale z asteroidy. Oznacza to, że przepływ zanieczyszczeń jest gęsty i skoncentrowany. Meteory są szybkie i jasne. Często pozostawiają trwałe ślady. Ani wiatr, ani wilgoć nie są w stanie ich powstrzymać. Są to cząstki materii stałej, a nie gazu. To czyni je bardziej stabilnymi niż Perseidy czy Orionidy.
Szczyt aktywności przypada na 13 i 14 grudnia. Ale przepływ jest szeroki. Silną aktywność można obserwować od 11 do 16 grudnia. Księżyc w pełni będzie wisiał na niebie, zmywając słabe meteoryty. Jednak jasne będą nadal zauważalne. Obserwuj ciemniejszą część nieba, z dala od blasku księżyca.
Łańcuch planet wczesnym wieczorem
Po zachodzie słońca spójrz na zachód. Zobaczysz linię planet. Wygląda jak sznur pereł. Kolejność od horyzontu w górę różni się nieznacznie w zależności od dokładnej daty, ale grupa jest wyraźnie widoczna.
Wenus jest najjaśniejsza. Trudno jej nie zauważyć. Jowisz jest w pobliżu. Mars jest bledszy, ale widoczny. Najtrudniej jest z Merkurym. Naciska na horyzont i szybko znika. Potrzebujesz jasnego przeglądu
Dlaczego przesilenie zimowe 21 grudnia oznacza powrót światła
Kalendarz mówi, że to najciemniejszy miesiąc w roku, ale geometria przestrzeni mówi inaczej. 21 grudnia osiągamy absolutne dno. Przesilenie zimowe przynosi najdłuższą noc i najkrótszy dzień. Otrzymujesz około ośmiu godzin i dwudziestu minut światła słonecznego. Wszystko. Oś Ziemi jest odchylona od Słońca pod maksymalnym kątem dla półkuli północnej.
Ale kierunek zmienia się natychmiast po tym momencie. Planeta zaczyna przechylać swoją północną część z powrotem w stronę gwiazdy. Dni nie stają się dłuższe z dnia na dzień, ale trend się zmienia. Astronomicznie ta data oznacza początek zimy. Zegar znów zaczyna tykać, zbliżając się do lata.
Jak znaleźć kometę C/2021 A1 Leonard, „świąteczną kometę”
Ten szczególny grudzień przynosi rzadkiego gościa. Kometa z zewnętrznego Układu Słonecznego, lodowy kawałek skały i gazu, przelatuje obok. Nazywa się C/2021 A1 Leonard. Czas jest idealny na okres świąteczny. Najbliżej Ziemi osiąga punkt 12 grudnia 2021 roku, około trzeciej niedzieli Adwentu. Przelatuje obok naszej planety w odległości 34 milionów kilometrów.
Zobaczysz ją? Może.
Thomas Kraupe, dyrektor Planetarium w Hamburgu, uważa, że jest to możliwe. „Być może Leonarda można zobaczyć nawet gołym okiem. Ze względu na rozpraszanie pary i pyłu do przodu jego jasność może stać się na tyle duża, aby tak się stało” – mówi. Jeśli wzrok Ci szwankuje, lornetka załatwi sprawę. Już teraz możesz go wykryć za pomocą teleskopu lub lornetki. Porusza się szybko, pędząc w kierunku Słońca z prędkością około 70 kilometrów na sekundę.
W pierwszych dwóch tygodniach grudnia pojawia się jako rozmyta plama światła. Śledź go przez konstelacje Buta, Wężownika, Herkulesa i Węża. Najlepszy czas na obserwacje to tuż przed świtem.
Gdzie znaleźć kometę na wieczornym niebie
Sprawy stają się coraz bardziej interesujące w miarę upływu miesiąca. „Miejmy nadzieję, że od połowy miesiąca będziemy mogli wykryć Leonarda na wieczornym niebie” – zauważa Kraupe.
18 grudnia kometa przelatuje obok Wenus. Odległość jest niewielka: nieco ponad cztery miliony kilometrów. Szukaj rozmycia pod jasną planetą Wenus, prawdopodobnie około 17:00 czasu lokalnego.
Jednak trzymaj swoje oczekiwania w granicach. To jest nowy obiekt. Nikt go nigdy nie widział. Nie wiemy, jak porowaty jest lód ani ile pyłu i gazu uwolni. Może wyjść. Może stać się jaśniejszy. „Bądź więc przygotowany na niespodzianki” – radzi Kraupe. To „Świąteczna Kometa” w najbardziej dosłownym tego słowa znaczeniu. Czekasz, patrzysz i masz nadzieję.
Jak Geminidy zmieniają skalistą asteroidę w bożonarodzeniowy spadek gwiazd
Większość rojów meteorów pochodzi z komet. Lodowe giganty wyrzuciły gruz miliony lat temu, pozostawiając ślady pyłu, przez które Ziemia przechodzi każdego roku. Geminidy łamią tę zasadę.
Pochodzą z asteroidy.
Mianowicie od 3200 Phaeton. To małe skaliste ciało okrąża Słońce po orbicie, która zbliża je niebezpiecznie blisko naszej gwiazdy. Wpływy grawitacyjne są intensywne. Upał jest ekstremalny. Z biegiem czasu powierzchnia pęka. Pył i małe fragmenty skał są wyrzucane na zewnątrz, tworząc pole gruzu, które bardziej przypomina ogon komety niż asteroidę.
„Faeton zbliża się na swojej orbicie tak blisko Słońca, że jego skała pęka pod ogromnym wpływem grawitacji, wyrzucając pył i gruz”.
Dlatego Geminidy czują się inaczej. Są gęste. Jasny. Krótkoterminowe. Każdy meteor wypala się szybko, często nie pozostawiając śladu. Kiedy szczyt uderza, niebo nie tylko migocze. Rozpala się.
Gdzie obejrzeć Geminidy 14 grudnia
Szczyt przypada na 14 grudnia. Na ciemnym niebie można zobaczyć do 150 meteorów na godzinę. To dużo. Jest to również najwyższa częstotliwość, jaką zaobserwowaliśmy przez cały rok.
Czas ma znaczenie. Księżyc stanowi problem, ale tylko przez część nocy. Siada około trzeciej nad ranem. Gdy tylko spadnie poniżej horyzontu, niebo się uspokoi. To jest Twoje okno możliwości.
Ostatnie trzy godziny poranka to czas, w którym przedstawienie naprawdę nabiera tempa. Jeśli uda Ci się uciec od świateł miasta, nagrody będą ogromne. Żadnych filtrów. Brak aplikacji. Tylko Twoje oczy i ciemność.
Dlaczego skaliste początki zmieniają postrzeganie przepływu
Znajomość źródła ma znaczenie. To wyjaśnia rodzaj meteorów. Roje asteroidów zwykle wytwarzają jaśniejsze, szybsze i wyraźniejsze meteoryty. Roje komet często pozostają dłuższe, pozostawiając trwałe zjonizowane ślady.
Geminidy są ostre. Uderzają mocno i szybko znikają. Jeśli kiedykolwiek oglądałeś transmisję i pomyślałeś: „Ten wyglądał inaczej”, prawdopodobnie jest to powód. Skalisty skład ciała macierzystego pozostawia strumień gruzu o innych właściwościach fizycznych niż lodowy pył komety.
To nie tylko ciekawy fakt. Ma to wpływ na sposób planowania obserwacji. Jaśniejsze meteory oznaczają, że możesz złapać więcej nawet w warunkach nieco gorszych od idealnych. Ale to oznacza również mniej delikatnych, słabych meteorów. To kompromis. Otrzymujesz intensywność, a nie subtelność.
Co sprawia, że 3200 Phaeton jest tak niezwykły
Faeton jest nauczającym przykładem obiektu przejściowego. Jest klasyfikowana jako asteroida, ale zachowuje się jak kometa. Ścieżka orbity prowadzi go wewnątrz orbity Merkurego w peryhelium. To jest ekstremalne. Wahania temperatury są brutalne. Napięcie materiału jest stałe.
Naukowcy śledzą to od dziesięcioleci. To nie jest wypadek. To powolna katastrofa w przestrzeni kosmicznej, zrzucająca materię przy każdym przejściu. Przez miliony lat uskok ten utworzył strumień gruzu, który przecina Ziemię każdego grudnia.
To, że jest nadal aktywny, jest niesamowite. Większość asteroid jest geologicznie martwa. Stabilny. Nudny. Faeton wciąż się rozpada. Dzięki temu jest to żywe laboratorium do badania, w jaki sposób bliskość Słońca zmienia położenie małych ciał
Wieczorne niebo w grudniu: ustawienie Wenus, Jowisza i Saturna
Firmament w grudniu oferuje specjalną nagrodę dla cierpliwych obserwatorów. Tuż po zachodzie słońca Wenus dominuje nad południowo-zachodnim horyzontem. Jest jaśniejszy niż wszystko inne z wyjątkiem Słońca i Księżyca. Następnie pojawia się Jowisz. Po nim następuje Saturn.
Tworzy to wyraźny wzór wizualny. W pierwszej połowie miesiąca trzy planety tworzą ukośną linię rosnącą w lewo. Jowisz jest na szczycie. Pod nim wisi Saturn. Wenus zakotwicza dolny punkt.
Jak Księżyc łączy się z łańcuchem planet
Księżyc dodaje element dynamiczny do tej statycznej serii. Obok planet wokół Świętego Mikołaja pojawia się cienki sierp. Zaczyna się w pobliżu Wenus. Następnie dryfuje wzdłuż łańcucha. 10 grudnia staje się półksiężycem. Zajmuje pozycję na początku szeregu.
To ustawienie tworzy własną tymczasową konstelację. Świetlna nić ciał niebieskich rozciągająca się po zimowym niebie.
Najdłuższa noc pełni księżyca w 2021 roku
Miesiąc kończy się konkretnym maksimum astronomicznym. Od 18 do 19 grudnia obserwatorzy doświadczają najdłuższej w roku nocy pełni księżyca. Księżyc pojawia się wysoko nad zimowym gwiazdozbiorem Oriona. Znajduje się w pobliżu północnego punktu zodiaku.
„Kein anderer Vollmond in 2021 erreichte eine größere Höhe.”
Żadna inna pełnia księżyca w 2021 r. nie osiągnęła tej wysokości. Księżyc świeci na tle gwiazd. Ostatni występ przed wakacjami.
