В этом месяце ночное небо дарит рождественский подарок. Он нескромный. Комета C/2021 A1 Леонарда выходит на первый план, достигнув ближайшей точки к Земле в середине декабря. При благоприятных условиях её можно увидеть без бинокля. Просто посмотрите вверх. Метеорный поток Геминиды добавляет зрелищности, обрушивая на нас ливень огненных шаров. Тем временем планеты образуют яркую цепочку огней вдоль горизонта ранним вечером.
Это редкое совпадение. Вы получаете видимую комету, пик метеорного потока и ясный вид на планеты всё сразу. Большинство месяцев предлагают лишь одно или два из этих явлений. Декабрь дарит все три.
Почему комета Леонарда важна для наблюдения невооружённым глазом
Большинство комет — это тусклые размытые пятна. Для их наблюдения нужен телескоп. Леонарда отличается. Она большая и активная. Её хвост может занимать значительную часть неба. Ключевой фактор — время. Она достигает перигелия, своей ближайшей точки к Солнцу, в середине декабря. Именно в этот момент она ярче всего.
Видимость зависит от вашего местоположения. Наблюдатели в Южном полушарии имеют лучший угол. Комета поднимается высоко в небе, далеко от свечения горизонта. Наблюдатели в Северном полушарии могут поймать её низко на западе, сразу после заката. Облачность — главный враг. Ясное небо — непременное условие.
Хвост кометы может быть виден невооружённым глазом, при условии, что небо тёмное и свободное от светового загрязнения.
Не ждите, что она будет выглядеть как твёрдое тело. Она будет похожа на размытую звезду с длинным светящимся следом. Зеленоватый оттенок исходит от угарного газа в коме кометы. Ваши глаза могут не улавливать цвет сразу. Но форма не оставляет сомнений.
Геминиды: самый надёжный метеорный поток года
Если вы пропустите комету, вы точно не пропустите Геминиды. Это самый продуктивный метеорный поток года. В пик можно наблюдать до 120 метеоров в час. Радиант (точка, из которой, казалось бы, исходят метеоры) находится в созвездии Близнецов. Смотрите на северо-восток в предрассветные часы.
В отличие от других потоков, Геминиды происходят не от кометы, а от астероида. Это означает, что поток обломков плотный и сконцентрированный. Метеоры быстрые и яркие. Они часто оставляют устойчивые следы. Ни ветер, ни влажность не могут их остановить. Это частицы твёрдого вещества, а не газ. Это делает их более стабильными, чем Персеиды или Ориониды.
Пик активности приходится на 13 и 14 декабря. Но поток широкий. Сильную активность можно наблюдать с 11 по 16 декабря. Полная Луна будет висеть в небе, что «смывает» слабые метеоры. Однако яркие всё равно будут заметны. Наблюдайте более тёмную часть неба, вдали от лунного блеска.
Цепочка планет ранним вечером
После заката смотрите на запад. Вы увидите линию планет. Это похоже на нитку жемчуга. Порядок с горизонта вверх немного меняется в зависимости от точной даты, но группа выделяется отчётливо.
Венера — самая яркая. Её трудно не заметить. Юпитер находится рядом. Марс бледнее, но виден. Меркурий — самый сложный. Он прижимается к горизонту и быстро исчезает. Вам нужен чёткий обзор
Почему зимнее солнцестояние 21 декабря означает возвращение света
Календарь говорит, что это самый тёмный месяц в году, но геометрия пространства утверждает обратное. 21 декабря мы достигаем абсолютного дна. Зимнее солнцестояние приносит самую длинную ночь и самый короткий день. Вы получаете примерно восемь часов двадцать минут солнечного света. Всё. Ось Земли наклонена от Солнца на максимальный угол для северного полушария.
Но направление меняется сразу после этого момента. Планета начинает наклонять свою северную часть обратно к звезде. Дни не становятся длиннее мгновенно, но тенденция меняется. Астрономически эта дата знаменует начало зимы. Часы снова начинают тикать в сторону лета.
Как найти комету C/2021 A1 Leonard, «Рождественскую комету»
Этот конкретный декабрь приносит редкого гостя. Комета из внешней части Солнечной системы, ледяной кусок камня и газа, совершает близкий пролёт. Она называется C/2021 A1 Leonard. Время идеально подходит для праздничного сезона. Она достигает ближайшей точки к Земле 12 декабря 2021 года, примерно в третье воскресенье Адвента. Она пролетает мимо нашей планеты на расстоянии 34 миллионов километров.
Увидите ли вы её? Возможно.
Томас Краупе, директор планетария Гамбурга, считает, что это возможно. «Возможно, Leonard можно увидеть даже невооружённым глазом. Из-за переднего рассеяния пара и пыли её яркость может стать достаточно большой для этого», — говорит он. Если ваши глаза не справляются, пара бинокля сделает своё дело. Вы уже можете обнаружить её с помощью телескопа или бинокля прямо сейчас. Она движется быстро, мчится к Солнцу со скоростью около 70 километров в секунду.
В первые две недели декабря она выглядит как размытое световое пятно. Отслеживайте её через созвездия Волопаса, Змееносца, Геркулеса и Змеи. Лучшее время для наблюдения — сразу перед утренней зорькой.
Где найти комету на вечернем небе
По мере продвижения месяца ситуация становится более интересной. «Со середины месяца мы, надеюсь, сможем обнаружить Leonard и на вечернем небе», — отмечает Краупе.
18 декабря комета пролетает мимо Венеры. Расстояние небольшое: чуть более четырёх миллионов километров. Ищите размытое пятно под яркой планетой Венерой, вероятно, около 17:00 по местному времени.
Однако держите свои ожидания в рамках. Это новый объект. Никто никогда его не видел. Мы не знаем, насколько порист лёд и сколько пыли и газа она выбросит. Она может погаснуть. Она может стать ярче. «Поэтому будьте готовы к сюрпризам», — советует Краупе. Это «Рождественская комета» в самом буквальном смысле. Вы ждёте, смотрите и надеетесь.
Как Геминиды превращают скалистый астероид в рождественский звездопад
Большинство метеорных потоков восходят к кометам. Ледяные гиганты, выброшенные обломки миллионы лет назад, оставили пылевые следы, через которые Земля проходит каждый год. Геминиды нарушают это правило.
Они происходят из астероида.
А именно, из 3200 Фаэтон. Это небольшое скалистое тело обращается вокруг Солнца по орбите, которая приближает его опасно близко к нашей звезде. Гравитационные воздействия интенсивны. Жара экстремальна. Со временем поверхность трескается. Пыль и мелкие каменные фрагменты выбрасываются наружу, образуя поле обломков, которое больше напоминает хвост кометы, чем астероида.
«Фаэтон подходит настолько близко к Солнцу на своей орбите, что его камень трескается под воздействием огромного гравитационного влияния, и пыль и обломки выбрасываются наружу».
Именно поэтому Геминиды ощущаются иначе. Они плотные. Яркие. Кратковременные. Каждый метеор быстро выгорает, часто без остаточного следа. Когда наступает пик, небо не просто мерцает. Оно вспыхивает.
Где наблюдать Геминиды 14 декабря
Пик приходится на 14 декабря. При тёмном небе вы можете заметить до 150 метеоров в час. Это много. Это также самая высокая частота, которую мы наблюдаем за весь год.
Время имеет значение. Луна — проблема, но только на часть ночи. Она садится примерно в 3 часа утра. Как только она опускается ниже горизонта, небо становится тихим. Это ваше окно возможностей.
Последние три часа ночи — время, когда шоу по-настоящему раскрывается. Если вы можете уйти от городских огней, награда будет огромной. Без фильтров. Без приложений. Только ваши глаза и темнота.
Почему скалистое происхождение меняет восприятие потока
Знание источника имеет значение. Это объясняет тип метеоров. Потоки, основанные на астероидах, склонны создавать более яркие, быстрые и чёткие метеоры. Кометные потоки часто остаются дольше, оставляя устойчивые ионизированные следы.
Геминиды острые. Они бьют сильно и быстро угасают. Если вы когда-нибудь наблюдали за потоком и думали: «Этот выглядел иначе», скорее всего, причина в этом. Скалистый состав родительского тела оставляет поток обломков с иными физическими свойствами, чем ледяная кометная пыль.
Это не просто любопытный факт. Это влияет на то, как вы планируете наблюдение. Более яркие метеоры означают, что вы можете поймать больше даже при чуть менее идеальных условиях. Но это также означает меньше тонких, тусклых метеоров. Это компромисс. Вы получаете интенсивность, а не тонкость.
Что делает 3200 Фаэтон таким необычным
Фаэтон — учебный пример переходного объекта. Он классифицируется как астероид, но ведёт себя как комета. Орбитальный путь приводит его внутрь орбиты Меркурия в перигелии. Это экстремально. Колебания температуры жестокими. Материальное напряжение постоянно.
Учёные отслеживают его десятилетиями. Это не случайность. Это медленная катастрофа в космосе, сбрасывающая материал с каждым проходом. За миллионы лет этот сброс сформировал поток обломков, с которым Земля пересекается каждый декабрь.
То, что он всё ещё активен, удивительно. Большинство астероидов геологически мертвы. Стабильны. Скучны. Фаэтон всё ещё распадается. Это делает его живой лабораторией для изучения того, как близость к Солнцу перестраивает малые тела
Вечернее небо в декабре: выравнивание Венеры, Юпитера и Сатурна
Небесный свод в декабре предлагает особую награду терпеливым наблюдателям. Сразу после заката Венера доминирует на юго-западной линии горизонта. Она превосходит яркостью всё остальное, кроме Солнца и Луны. Затем появляется Юпитер. За ним следует Сатурн.
Это создаёт чёткий визуальный узор. В первой половине месяца три планеты образуют диагональную линию, восходящую влево. Юпитер находится вверху. Сатурн висит ниже него. Венера закрепляет нижнюю точку.
Как Луна присоединяется к цепочке планет
Луна добавляет динамический элемент к этому статичному ряду. Тонкий серп появляется рядом с планетами около дня Святого Николая. Он начинается вблизи Венеры. Затем дрейфует вдоль цепочки. 10 декабря становится полумесяцем. Он занимает позицию в начале линии.
Это расположение создаёт временную собственную созвездие. Светящаяся нить небесных тел, протянувшаяся по зимнему небу.
Самая длинная полнолуние ночи 2021 года
Месяц завершается конкретным астрономическим максимумом. С 18 по 19 декабря наблюдатели видят самую длинную полнолуние ночь года. Луна появляется высоко над зимним созвездием Ориона. Она находится вблизи северной точки зодиака.
«Kein anderer Vollmond in 2021 erreichte eine größere Höhe.»
Никакое другое полнолуние в 2021 году не достигало такой высоты. Луна сияет на фоне звёзд. Финальное представление перед праздниками.
