Langit malam melempar kado Natal bulan ini. Hal ini tidak halus. Komet C/2021 A1 Leonard menjadi pusat perhatian, mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada pertengahan Desember. Jika kondisinya tepat, Anda bisa melihatnya tanpa teropong. Lihat saja ke atas. Hujan meteor Geminid menambah tontonan, menghasilkan hujan bola api yang deras. Sementara itu, planet-planet membentuk untaian cahaya terang di sepanjang cakrawala sore hari.
Ini adalah keselarasan yang jarang terjadi. Anda mendapatkan komet yang terlihat, puncak hujan meteor, dan pemandangan planet yang jelas sekaligus. Kebanyakan bulan menawarkan satu atau dua di antaranya. Desember memberi Anda ketiganya.
Mengapa Komet Leonard penting untuk dilihat dengan mata telanjang
Kebanyakan komet berupa noda samar. Anda memerlukan teleskop untuk melihatnya. Leonard berbeda. Itu besar dan aktif. Ekornya dapat membentang di sebagian besar langit. Faktor kuncinya adalah waktu. Ia mencapai perihelion, titik terdekatnya dengan Matahari, pada pertengahan Desember. Ini adalah saat paling terang.
Visibilitas tergantung pada lokasi Anda. Pengamat belahan bumi selatan memiliki sudut terbaik. Komet itu menjulang tinggi di langit, jauh dari cakrawala. Pengamat di utara mungkin akan melihatnya rendah di barat, tepat setelah matahari terbenam. Tutupan awan adalah musuh utama. Langit cerah tidak bisa dinegosiasikan.
Ekor komet dapat terlihat dengan mata telanjang asalkan langit gelap dan bebas polusi cahaya.
Jangan berharap terlihat seperti benda padat. Ini akan terlihat seperti bintang kabur dengan jejak bercahaya yang panjang. Warna kehijauan berasal dari karbon monoksida di dalam koma komet. Mata Anda mungkin tidak menangkap warnanya pada awalnya. Tapi bentuknya tidak salah lagi.
Geminid: Hujan meteor paling andal tahun ini
Jika Anda melewatkan komet tersebut, Anda tidak akan melewatkan Geminid. Ini adalah hujan meteor paling produktif tahun ini. Anda dapat melihat hingga 120 meteor per jam pada puncaknya. Titik terangnya berada di konstelasi Gemini. Lihatlah ke arah timur laut pada dini hari.
Berbeda dengan hujan lainnya, hujan Geminid berasal dari asteroid, bukan komet. Ini berarti aliran puing padat dan terkonsentrasi. Meteornya cepat dan terang. Mereka sering kali meninggalkan jejak yang terus-menerus. Tidak ada angin atau kelembapan yang dapat menghentikan mereka. Mereka adalah partikel yang berada di darat, bukan gas. Hal ini membuat mereka lebih konsisten dibandingkan Perseid atau Orionid.
Puncak aktivitas terjadi pada tanggal 13 dan 14 Desember. Namun curah hujannya luas. Anda dapat melihat aktivitas yang kuat dari tanggal 11 hingga 16 Desember. Bulan purnama akan terbit, yang menyapu meteor-meteor yang redup. Namun, yang cerah akan tetap muncul. Perhatikan bagian langit yang lebih gelap, jauh dari cahaya bulan.
Rantai cahaya planet di sore hari
Setelah matahari terbenam, lihatlah ke barat. Anda akan melihat garis planet. Itu terlihat seperti untaian mutiara. Dari cakrawala ke atas, urutannya sedikit berubah tergantung pada tanggal pastinya, tetapi kelompoknya berbeda.
Venus adalah yang paling terang. Sulit untuk dilewatkan. Jupiter duduk di dekatnya. Mars lebih redup namun terlihat. Merkuri adalah yang paling rumit. Ia memeluk cakrawala dan menghilang dengan cepat. Anda memerlukan pandangan yang jelas
Mengapa titik balik matahari musim dingin pada tanggal 21 Desember berarti cahaya akan datang kembali
Kalender mengatakan ini adalah bulan paling gelap dalam setahun, namun geometri ruang mengatakan sebaliknya. Pada tanggal 21 Desember, kita mencapai titik terendah. Titik balik matahari musim dingin menghasilkan malam terpanjang dan siang terpendek. Anda mendapat sinar matahari sekitar delapan jam dua puluh menit. Itu saja. Sumbu bumi dimiringkan menjauhi Matahari sejauh menuju belahan bumi utara.
Namun arahnya berubah segera setelah momen itu. Planet ini mulai memiringkan bagian utaranya kembali ke arah bintang. Hari-hari tidak bertambah panjang secara instan, namun trennya berbalik. Secara astronomis, tanggal ini menandai dimulainya musim dingin. Jam mulai berdetak menuju musim panas lagi.
Cara mengenali C/2021 A1 Leonard, “Komet Natal”
Bulan Desember yang khusus ini mendatangkan pengunjung yang langka. Sebuah komet dari luar tata surya, berupa bongkahan batu dan gas es, sedang melintas dekat. Namanya C/2021 A1 Leonard. Waktunya tepat untuk musim liburan. Ia mencapai titik terdekatnya dengan Bumi pada 12 Desember 2021, tepat sekitar Minggu Adven ketiga. Ia melewati planet kita pada jarak 34 juta kilometer.
Maukah kamu melihatnya? Mungkin.
Thomas Kraupe, direktur Planetarium Hamburg, berpendapat hal itu mungkin terjadi. “Mungkin Leonard bahkan dapat dilihat dengan mata telanjang. Karena uap dan debu yang berhamburan ke depan, kecerahannya mungkin menjadi cukup besar untuk itu,” katanya. Jika mata Anda tidak siap, teropong bisa membantu. Anda sudah bisa melihatnya dengan teleskop atau teropong sekarang. Ia bergerak cepat, menuju Matahari dengan kecepatan sekitar 70 kilometer per detik.
Dalam dua minggu pertama bulan Desember, tampak seperti noda tipis yang kabur. Lacak melalui konstelasi Bootes, Serpens, Hercules, dan Ophiuchus. Waktu terbaik untuk melihatnya adalah saat menjelang senja pagi.
Di mana menemukan komet di langit malam
Segalanya menjadi lebih menarik seiring berjalannya bulan. “Mulai pertengahan bulan, kami berharap dapat menemukan Leonard di langit malam juga,” kata Kraupe.
Pada tanggal 18 Desember, komet tersebut terbang melewati Venus. Jaraknya sangat dekat: hanya sekitar empat juta kilometer. Carilah tempat yang tersebar di bawah planet Venus yang terang, mungkin sekitar jam 5 sore. waktu setempat.
Namun, jaga agar ekspektasi Anda tetap terkalibrasi. Ini adalah objek baru. Tidak ada yang pernah melihatnya sebelumnya. Kita tidak tahu seberapa keropos esnya atau seberapa banyak debu dan gas yang bisa dikeluarkannya. Itu bisa memudar. Itu bisa mencerahkan. “Jadi bersiaplah untuk kejutan,” saran Kraupe. Ini adalah “Komet Natal” dalam arti yang paling harfiah. Anda menunggu, Anda melihat, dan Anda berharap.
Bagaimana Geminid mengubah asteroid berbatu menjadi hujan Natal
Kebanyakan hujan meteor berasal dari komet. Raksasa kaya es melemparkan puing-puingnya jutaan tahun yang lalu, meninggalkan jejak berdebu yang dilalui bumi setiap tahunnya. Geminid melanggar aturan itu.
Mereka berasal dari asteroid.
Khususnya, 3200 Phaethon. Benda kecil berbatu ini mengorbit Matahari dalam jalur yang membuatnya sangat dekat dengan bintang kita. Tarikan gravitasi sangat kuat. Panasnya ekstrem. Seiring waktu, permukaannya retak. Debu dan pecahan batu kecil terlempar keluar, membentuk tumpukan puing yang lebih mirip ekor komet daripada asteroid.
“Phaeton berada sangat dekat dengan Matahari pada orbitnya sehingga batuannya mengalami retakan akibat pengaruh gravitasi yang sangat besar, dan debu serta serpihannya terlempar.”
Itu sebabnya Geminid merasa berbeda. Mereka padat. Terang. Berumur pendek. Setiap meteor terbakar dengan cepat, seringkali tanpa jejak yang tersisa. Saat puncaknya tiba, langit tak sekadar berkelap-kelip. Ini terkunci.
Tempat menonton Geminid pada 14 Desember
Puncaknya akan mendarat pada 14 Desember. Di bawah langit yang gelap, Anda bisa melihat hingga 150 meteor per jam. Itu banyak sekali. Ini juga merupakan tingkat tertinggi yang kami lihat sepanjang tahun.
Waktu itu penting. Bulan memang bermasalah, tapi hanya sebagian malam saja. Matahari terbenam sekitar jam 3 pagi. Setelah tenggelam di bawah cakrawala, langit menjadi sunyi. Itu jendelamu.
Tiga jam terakhir malam itu adalah saat pertunjukan benar-benar dibuka. Jika Anda bisa menjauh dari lampu-lampu kota, imbalannya sangat besar. Tidak ada filter. Tidak ada aplikasi. Hanya matamu dan kegelapan.
Mengapa asal mula berbatu mengubah cara Anda melihat pancuran air
Mengetahui sumbernya itu penting. Ini menjelaskan jenis meteor. Hujan berbasis asteroid cenderung menghasilkan meteor yang lebih terang, lebih cepat, dan lebih jelas. Komet yang berbasis komet sering kali tertinggal dan tertinggal dengan jalur terionisasi yang persisten.
Geminid itu tajam. Mereka memukul dengan keras dan memudar dengan cepat. Jika Anda pernah menonton mandi dan berpikir, “Yang ini terlihat berbeda”, mungkin itu alasannya. Komposisi batuan pada komet induknya meninggalkan aliran puing-puing dengan sifat fisik yang berbeda dari debu es komet.
Ini bukan hanya hal sepele. Ini memengaruhi cara Anda berencana mengamati. Meteor yang lebih terang berarti Anda mungkin menangkap lebih banyak meteor bahkan dalam kondisi yang kurang sempurna. Tapi itu juga berarti lebih sedikit halus dan lebih redup. Ini adalah trade-off. Anda mendapatkan intensitas, bukan kehalusan.
Apa yang membuat 3200 Phaethon begitu tidak biasa
Phaethon adalah contoh buku teks tentang objek transisi. Ia diklasifikasikan sebagai asteroid, tetapi berperilaku seperti komet. Jalur orbitnya membawanya ke dalam orbit Merkurius di perihelion. Itu ekstrim. Perubahan suhu sangat brutal. Tekanan material adalah konstan.
Para ilmuwan telah melacaknya selama beberapa dekade. Ini bukan suatu kebetulan. Ini adalah bencana gerak lambat di luar angkasa, yang menumpahkan material setiap kali melewatinya. Selama jutaan tahun, pelepasan tersebut membentuk aliran puing-puing yang dilintasi Bumi setiap bulan Desember.
Fakta bahwa itu masih aktif sungguh mengejutkan. Kebanyakan asteroid mati secara geologis. Stabil. Membosankan. Phaethon masih terpecah belah. Hal ini menjadikannya laboratorium hidup untuk mempelajari bagaimana kedekatan matahari membentuk kembali benda-benda kecil
Langit malam bulan Desember: kesejajaran Venus, Jupiter, Saturnus
Langit malam di bulan Desember menawarkan imbalan khusus bagi pengamat yang sabar. Tepat setelah matahari terbenam, Venus mendominasi ufuk barat daya. Ia mengungguli segalanya kecuali Matahari dan Bulan. Kemudian, Jupiter muncul. Diikuti oleh Saturnus.
Ini menciptakan pola visual yang berbeda. Pada paruh pertama bulan, ketiga planet membentuk garis diagonal naik ke kiri. Jupiter duduk di atas. Saturnus tergantung di bawahnya. Venus berlabuh di bagian bawah.
Bagaimana Bulan bergabung dengan rantai planet
Bulan menambahkan elemen dinamis pada jajaran statis ini. Bulan sabit tipis muncul di dekat planet-planet di sekitar Hari St. Nicholas. Ini dimulai di dekat Venus. Kemudian melayang di sepanjang rantai. Pada tanggal 10 Desember menjadi bulan sabit. Ia memposisikan dirinya sebagai yang terdepan.
Pengaturan ini menciptakan konstelasi sementara tersendiri. Serangkaian benda langit yang bersinar membentang di langit musim dingin.
Malam bulan purnama terpanjang tahun 2021
Bulan berakhir dengan maksimum astronomi tertentu. Dari tanggal 18 hingga 19 Desember, pengamat menyaksikan malam bulan purnama terpanjang dalam setahun. Bulan tampak jauh di atas konstelasi musim dingin Orion. Itu terletak di dekat titik paling utara dari zodiak.
“Kein anderer Vollmond pada tahun 2021 erreichte eine größere Höhe.”
Tidak ada bulan purnama lain di tahun 2021 yang mencapai ketinggian tersebut. Bulan bersinar terang dengan latar belakang bintang-bintang. Tampilan terakhir sebelum liburan.
