El Festival de la Canción de Eurovisión no es sólo un festival de música bañado en purpurina. Es una enorme máquina logística. Y en la cima de su jerarquía financiera se encuentran los llamados “Cinco Grandes”. Estos no son sólo países populares. Son los pesos pesados cuyos servicios de radiodifusión pública financian la producción a una escala que mantiene el programa en el aire.
Francia. Alemania. Italia. España. El Reino Unido.
Ese es el grupo. Sus contribuciones son tan sustanciales que los organizadores del concurso las tratan de manera diferente. Junto al vigente campeón del año anterior, estas cinco naciones obtienen un billete dorado. Se saltan las semifinales. Pasan por alto el angustioso recuento de votos. Caminan directamente hacia la gran final.
No es un concurso de popularidad. Es un modelo de suscripción.
Piénselo de esta manera. Si quieres que tu país llegue a la final sin correr el riesgo de ser eliminado en las rondas preliminares, debes pagar. Los Cinco Grandes son los que más pagan. Así obtienen el mejor asiento de la casa. Siempre.
El ganador del concurso del año anterior también obtiene este pase automático. ¿Por qué? Porque el país anfitrión necesita garantizar una audiencia sólida para justificar los costos de hospedaje. Los Cinco Grandes ya garantizan audiencia. El ganador anterior trae su propia base de fans. Juntos, estabilizan las calificaciones.
Esta regla ha estado vigente desde el año 2000. Antes de eso, solo los cuatro mejores países del concurso del año anterior y la nación anfitriona se clasificaban automáticamente. Las reglas cambiaron para reflejar la creciente carga financiera de producir el evento. Los Cinco Grandes intervinieron. Sus emisoras públicas cubren una gran parte de los costos operativos. A cambio, obtienen plazas garantizadas para la final.
¿Esto hace que el concurso sea injusto? Algunos fanáticos argumentan que sí. Dicen que diluye el espíritu competitivo. ¿Por qué pasar dos semifinales cuando ya estás en la final? Otros señalan que sin esa columna vertebral financiera, Eurovisión podría no existir en su forma actual. Es una compensación. Dinero para el acceso.
Los actuales miembros de los Cinco Grandes son consistentes. France Télévisions de Francia. ARD y ZDF de Alemania. La Rai de Italia. RTVE de España. La BBC del Reino Unido. Estas organizaciones no se limitan a enviar canciones. Envían infraestructura. Envían personal. Envían el dinero en efectivo.
¿Y el ganador? Obtienen un viaje gratis. Pero también tienen el dolor de cabeza de organizar el próximo evento. Es un arma de doble filo. Los Cinco Grandes disfrutan de la comodidad de la entrada directa. El ganador anterior también lo disfruta, pero por un período más corto. Sólo un año.
Entonces, cuando veas la gran final, recuerda quién no está en las semifinales. Esos cinco países no están ahí porque sean débiles. No están ahí porque sean vagos. Están ahí porque pagan las cuentas. Es economía simple envuelta en lentejuelas y pirotecnia.
¿Es justo? Quizás no. ¿Es necesario? Probablemente. Eurovisión sobrevive gracias a las personas que la financian. Los Cinco Grandes son las anclas. Sin ellos, el barco podría hundirse antes de que se cante la primera nota.
El resto del mundo compite. Ellos esperan. Ellos rezan. Esperan a que se abran las líneas telefónicas. Los Cinco Grandes simplemente encienden sus televisores. Y a veces eso es suficiente.
