Všechno to začalo Tamagotchi v roce 1997. Pak přišli Neopets v roce 1999. Dva britští studenti vytvořili webovou stránku, která mění péči o virtuální zvířata v hádanku. Stránka si rychle získala popularitu. Rychle začala vydělávat. Marketing a herní mechanismy se prolínají.
Ale ne všem se to líbilo. Kritici měli obavy z reklamy zaměřené na děti. Někteří byli ostražití vůči vazbám generálního ředitele na Scientologickou církev. Podíváme se na to, kdo vytvořil Neopety a proč ho lidé nenáviděli.
Základy Neopets
Základy vlastnictví virtuálních mazlíčků
Neopets je přesně to, co název napovídá: web, kde chováte digitální stvoření. Registrace je zdarma. Platforma se spoléhá na příjmy z reklamy a marketingových obchodů, o kterých si povíme později. Na jednom účtu můžete mít čtyři domácí mazlíčky. Existuje 53 plemen, směs skutečných zvířat a fantazijních tvorů.
Péče o ně je snadná. Krmte je každých pár dní jako základ. Úroveň jejich inteligence můžete zvýšit tím, že jim budete nahlas číst knihy. Předměty během hry vypadnou. Lze je také zakoupit.
Pochopení neopointů a jejich hodnoty
Vše funguje na Neopointech. Toto je měna Neopie, světa fantazie na webu. Sýrový burger stojí 200 bodů. Vzácné předměty? Desítky tisíc bodů. Body se získávají dokončením her nebo vyplňováním průzkumů.
Existují tři hlavní způsoby, jak doplnit peněženku:
- Průchod více než 140 her.
- Vyplňování marketingových průzkumů.
- Prodej zboží v obchodě nebo na aukcích.
Gamifikace jako zdroj příjmu
Hry sahají od jednoduchých dohazovacích her až po složité 3D akční hry. Některé výzvy prověřují obratnost, jiné slovní zásobu. To není jen způsob, jak zabít čas. Je to otázka strategie. Můžete se také přihlásit do affiliate programu nebo dát předměty do aukce. Ekonomiku ovládají hráči.
Historie, která formuje Neopii
Neopets vás nenechá jen tak hrát. Umožňuje vám ovlivňovat. Vývojářský tým vytváří příběhy, které Neopii skutečně mění. Nejste pasivní. Posouváte děj dopředu.
Jak? Hraní určitých her. Řešení hádanek. Výsledkem jsou nejen vysoké skóre. Toto je stvoření světa. Objeví se nové umístění. Padouch zmizí. Invasion of Tyranny je toho zářným příkladem. Do země vtrhly nestvůry. Porazil jsi je v tyranské bitvě. Výsledek? Příběh se posunul vpřed, protože vy jste s ním interagovali.
Tohle není lore pro lore. Je to strategie zapojení maskovaná jako fantasy.
Proč je Neopets tak lepkavý
To je důvod, proč Neopets zůstává jednou z nejlepšich stránek na internetu. Není to jen nostalgie. To jsou mechaniky.
- Agentura: Hráči věří, že na jejich činnostech záleží. Vlastně ne. Ale je to skutečné.
- Investice: Trávíte hodiny. Hodiny se mění v měsíce. Měsíce se mění v roky.
- Komunita: Nejste sami. Jste součástí celkového vyprávění.
Tato „lepkavost“ není náhodná. Je navržena prostřednictvím propojených systémů. Zahrajte si hru. Vyřešte hádanku. Podívejte se, jak se svět mění. Opakovat.
Kde jinde se objevili Neopets?
Kromě prohlížeče se Neopets rozšířil i do dalších médií. Licenční dohody přivedly domácí mazlíčky k fyzickému zboží. Byly navrženy filmy. Hry se rozšířily. Značka nezůstala omezena.
Ale hlavní lákadlo? Je to stále historie. Pořád mám pocit, že se svět formuje. I když je tento svět pixelový a vzdálený.
Co se stane, když klesne další děj? Budete tam. Hraní. Rozhodování. Čekání.
Neopets tvrdí titul, za který by mnoho webových vývojářů dalo cokoliv. Říkají tomu jeden z nejlepšich webů na internetu. Statistiky to potvrzují: uživatelé stráví na platformě v průměru šest hodin a 42 minut měsíčně. Toto není příležitostné prohlížení. Je to úplné ponoření. Jak může jednoduchá hra na chov domácích mazlíčků udržet lidi na tak dlouho? Není to magie. Jedná se o mistrovskou třídu v angažmá.
Obsah běžecký pás
První důvod, proč zůstáváte, je ten, že je vždy co dělat. Možnosti nikdy nekončí. Naprostý objem obsahu se zdá nekonečný. Zahrajte si hru. Zkontrolujte vzácné položky. Vyřešte hádanku. Rozmanitost zabraňuje nudě. Pokud vás omrzí jedna činnost, čeká vás další. Tato vysoce kvalitní obsahová strategie zajišťuje, že se každá návštěva bude cítit svěží. Odcházíte s tím, že zítra toho máte ještě hodně k prozkoumání.
Každodenní novinka
Loajalita roste, když se web cítí naživu. Tým Neopets nesedí nečinně. Téměř každý den přidávají nové hry, soutěže, stvoření, příběhy a předměty. Vracíte se, protože chcete vědět, co se přes noc změnilo. Pokud vynecháte jeden den, můžete přijít o časově omezenou akci. Tento strach z promeškání (FOMO) pohání každodenní přihlášení. Platforma se neustále vyvíjí. Odměňuje ty, kteří jsou pozorní.
Vytvoření kmene
Nejde jen o domácí mazlíčky. Je to o lidech. Neomail, Neofriends a fóra vytvářejí sociální vrstvu. Uživatelé chatují s přáteli. Vyrábějí nové. Sdílí se strategie a příběhy. Tento aspekt komunity dává strávenému času emocionální význam. Nehrajete jen hru. Trávíte čas s přáteli. Sociální vazby udržují lidi vracející se na stránky i poté, co novinka vyprchá.
Nekonečná rutina
Neexistuje žádný konečný šéf. Neexistuje žádný konečný cíl, jak hru „porazit“. Existuje pouze akumulace. Uživatelé dostávají Neobody a předměty za vracení a trávení času. Toto je jednoduchá smyčka. Přihlaste se. Hrajte. vydělat peníze. Opakovat. Nedostatek konečného cíle znamená, že rutina nikdy nekončí. Vždy chcete ještě jednu věc. Ještě jeden bod. Potěšení pochází ze sbírání, ne z dokončování.
Virový růst
Neopets také stimulují růst. Program doporučení odměňuje uživatele, kteří doporučují ostatní. Pokud doporučíte přítele, získáte výhody. To dělá z věrných uživatelů obchodníky. Distribuují web organicky. Jedná se o neustále se opakující cyklus získávání uživatelů.
Mimo prohlížeč
Značka šla daleko za web. Licenční smlouvy přivedly Neopety do fyzického světa. Wizards of the Coast, známí díky Dungeons & Dragons a Magic: The Gathering, vydali sběratelskou karetní hru Neopets. Každý balíček obsahuje různé karty. Některé z nich jsou vzácné. Postavíte si svůj vlastní balíček. Cílem je porazit nepřátelské mazlíčky v arénách. To dodává franšíze strategickou vrstvu.
Každý balíček karet obsahuje kód. Zadáte jej na webu Neopets a získáte speciální předměty. Propojuje fyzický a digitální svět. Díky tomu je online zážitek hmatatelnější.
Hračky a konzole
Společnost Thinkway Toys měla licenci na výrobu 6palcových akčních figurek a plyšových verzí stvoření. Fanoušci mohli držet své mazlíčky v rukou. Mohli je vystavit. Byl to merch pro věrné fanoušky.
V roce 2004 vydala společnost Sony Computer Entertainment Neopets: The Darkest Faerie pro PlayStation 2. Tato dobrodružná hra umožňovala hráčům ovládat dva různé mazlíčky Neopets. Úkolem bylo porazit zlou Temnou vílu. Rozšířilo se to
Velkou novinkou na obzoru pro Neopets nejsou jen opravy kódu nebo nová zvířata. Toto je celovečerní Neopets film. Společnost Warner Bros. se zabývá distribucí a využívá svou stávající multiprojektovou dohodu se stránkou k uvedení virtuálního světa do kin. Předběžné datum vydání je 2006, s animací Johna A. Davise. Možná ho znáte z kresleného filmu Jamie Newton: Genius. Pokud si myslíte, že je to solidní volba pro obsah CGI vhodný pro celou rodinu, pak máte pravdu. To signalizuje, že po vydání tohoto filmu bude pravděpodobně ve výrobě více filmů Neopets.
Cesta k vlastnictví a příjmu
Než se vrhneme na finanční záležitosti, stojí za to se pozastavit. Jak bezplatná hra vydělává peníze? A kdo vlastně drží „klíče od království“? Brzy se dostaneme k vlastnické struktuře a původu webu. Nejprve ale dojde k posunu, který se dotkne každého denního návštěvníka.
Neopets Premium vysvětlil
Základní zkušenost zůstává zdarma. To se v blízké budoucnosti nezmění. Společnost však zavádí placenou úroveň s názvem Neopets Premium. Není to jen ikona; jedná se o funkční vylepšení uživatelské zkušenosti.
Zde je to, co získáte za 7,99 $ měsíčně :
- Procházení bez reklam. Žádná vyskakovací okna, která by přerušila vaše každodenní přihlašování.
- Přizpůsobitelná domovská stránka. Portál Neopets, podobný My Yahoo, který vám umožňuje přizpůsobit si svůj zdroj.
- Exkluzivní nástěnky. Soukromá fóra pro členy Premium k tichému chatování.
- Neopets Webmail. Vyhrazená e-mailová adresa propojená s vaším účtem.
- Vylepšené tržní nástroje. Vylepšená funkce vyhledávání pro průvodce Shop Wizard. Nalezení konkrétní položky bez procházení duplicitních stránek šetří čas.
- Výdělečné výhody Vyšší šance na nalezení vzácných předmětů a mírně zvýšený příjem v Neopointech.
Hodnota je jasná pro aktivní uživatele. Ať už trávíte hodiny farmařením vzácných předmětů nebo řídíte rušnou ekonomiku, prohledávání obchodu a získávání bonusů se rychle vyplatí. Pro náhodné návštěvníky? Možná ne tolik.
V zákulisí
Infrastruktura podporující tuto ekonomiku je složitá. Brzy se podíváme na to, kdo je vlastníkem duševního vlastnictví, jak byl web původně vytvořen a jaký obchodní model umožňuje jeho fungování. Ale prozatím je volba jednoduchá: zůstat zdarma nebo zaplatit za optimalizaci. Film bude uveden do kin v roce 2006. Prémiová služba začíná nyní.
Všechno to začalo studentským projektem, který se trochu pokazil. Dva britští studenti, Adam Powell a Donna Williams, spustili Neopets v roce 1999. Powell byl zodpovědný za napsání kódu a Williams nakreslil mazlíčky. Vytvořili ho pro své vrstevníky a naplnili rané rozhraní vnitřními vtipy a britskými výstřednostmi, které přetrvávají dodnes. V nabídce nastavení stále můžete najít slovo „grey“, napsané v britském jazyce – „grey“.
Nečekali, že se projekt rozběhne.
Popularita je přejela jako vlak. Potřebovali pomoc. Potřebovali peníze. Potřebovali projekt prodat.
Na pódium vystoupil Doug Doering. Expert na průzkum trhu koupil web. Původní tvůrci zůstali ve štábu, což je v kultuře buy-and-go v Silicon Valley vzácnost. Přestěhoval ředitelství do jižní Kalifornie. Jeho vize? Nejen hra, ale „mediální impérium“.
V červnu 2005 mělo toto impérium cenovku. MTV, divize Viacomu, získala Neopets za 160 milionů $. Doehring zůstal po dobu přechodu. Čísla byla ohromující. Na stránce bylo registrováno 92 milionů účtů. I když vyloučíte podvodníky, kteří si vytvořili více účtů, počet unikátních uživatelů byl přibližně 30 milionů.
Zamyslete se nad tímto demografickým rozložením. Boří všechny stereotypy o raných online hrách.
Děti do 13 let tvořily 39 % uživatelské základny. Dalších 40 % tvořili teenageři ve věku 13 až 17 let. A pouze 21 % byli dospělí starší 18 let. Skutečným překvapením ale nebyl věk, ale pohlaví.
57 % uživatelů Neopets byly ženy.
Ve světě online her, kde dominují muži, bylo toto procento anomální. Obrovská anomálie. Neopets nejen přežil; vytvořil komunitu, která se ničím nepodobala typickému hernímu profilu té doby. Viděl to někdo předem, když na koleji kreslili rozpixelované mazlíčky? Pravděpodobně ne. Ale data nelhala. Říše byla postavena.
Ponořená reklama: Vysvětleno
Monetizační model nebyl žádným tajemstvím. CEO Steve Dohring to nazval Immersive Advertising, ale říkejme tomu, jak to je: značkové hry maskované jako zábava. Nehrajete jen minihru Neopets. Odpovídáte na kvízové otázky o konkrétním televizním pořadu nebo řadě hraček. Hranice mezi obsahem a obchodem je nejasná.
Hráči si mohli zakoupit jídlo McDonald’s pro své virtuální mazlíčky. Mohli interagovat s hrou z Pepperidge Farm. Jedna jízda taxíkem vyžadovala použití mobilního telefonu určeného pro děti k odesílání zpráv. Tuto interakci sponzoroval výrobce zařízení. Byl to product placement v obrovském měřítku.
Maloobchod a data: Duální motor
Hry nebyly jediným zdrojem příjmů. K tomu přispěly i maloobchodní tržby. Neopets Trading Card Game (CCG) byla na prodej. K růstu přispěly také plyšové hračky, akční figurky a hra pro PlayStation.
Ale data byla zlatý důl. Neopets měl obrovskou výzkumnou databázi dětí mladších 12 let. Tuto demografickou skupinu bylo tradičně z právního hlediska obtížně dosažitelné. Obchodníci musí dodržovat zákon o ochraně soukromí dětí na internetu (COPPA). Je nutný souhlas rodičů. Většina společností se rizikům s tím spojeným vyhýbá. Neopets do toho šli.
Tvrdili, že mají ve své marketingové databázi přes 50 000 dětí. Toto číslo představovalo bezprecedentní přístup. Společnost prodala průzkum trhu jiným firmám. Osobní údaje neprodala. Prodávala analytiku. Tisková zpráva se chlubila tímto jedinečným přístupem k mladému publiku. Bylo to legitimní obchodní aktivum postavené na důvěře a souladu.
Infrastruktura za zábavou
Jak to podpořili? Zásobník technologií byl na svou dobu robustní. V lednu 2006 běžel Neopets na 300 serverech s Linuxem. Denně zpracovávali 1,7 gigabitu provozu. To je hodně péče o virtuální mazlíčky.
Infrastruktura by zátěž vydržela. Reklama fungovala. Maloobchodní prodej probíhal. Ale v modelu byly trhliny.
Problémy v Neopii
Snadné vydělávání peněz z reklamy a dat netrvalo věčně. Objevily se problémy.
Online komunity přitahují problémy. Neopets není výjimkou. Na tuto stránku se hrnou podvodníci a porušovatelé pravidel. Společnost s nimi bojuje pomocí dvou hlavních taktik: vzdělávání a zmrazení účtů. Udržují stránku Wall of Shame. Popisuje běžné typy podvodů. Někteří hráči vystupují jako samozvaní Strážci nováčků. Pomáhají nováčkům vyhnout se nástrahám.
Zmrazení účtu je nejvyšší trest. To je neopský trest smrti. Tento proces spustí podezřelé chování. Účet je navždy zmrazen. Můžete vytvořit nový. Ale všechny Neopointy budou ztraceny. Položky zmizí. Výhody navždy zmizí.
Zkušení hráči se toho bojí. Investovali roky. Zamrznutí se může zdát libovolné. Uživatelé někdy porušují pravidla, aniž by si to uvědomovali. Podívejme se na události ve hře. Umožňují vám navštívit stránku jednou denně. Padnou tam vzácné předměty. Vyskytla se chyba. To umožnilo hráčům získat předmět vícekrát. Hráči, kteří dostali předměty navíc, byli zmrazeni. Nevěděli, že je to chyba. Prostě zapomněli.
“Zmrazení účtu je neopiánský trest smrti.”
Jak se vyhnout podvodům na Neopetech
Podvody Neopets odrážejí online phishing. Kradou data. I když ne bankovní čísla. Chtějí hesla. Chtějí přidružené e-mailové adresy. Schémata mají mnoho podob. Můžete se jim vyhnout dodržováním jednoho pravidla. Nikdy nesdělujte své heslo. Za žádných okolností.
Hazardní hry a problémy s bezpečností dětí
Stránka byla kritizována rodiči. Obavy mají i spotřebitelští aktivisté. Neopets je zaměřen na děti. Děti nemusí chápat hranici mezi hrami a reklamou. Imerzní reklama staví firemní hry vedle nesponzorovaných. Stránka přidala varování. Zní: „Tato stránka obsahuje placenou reklamu.“ Zobrazí se ve spodní části stránek. Ale je to skoro na každé stránce. Nepomáhá dětem odlišit reklamy od jiného obsahu.
Hry s hazardními prvky vyvolaly další skandál. Rodiče byli pobouřeni. Malé děti se naučily sázet. Tyto hry napodobovaly kasino. Neopets reagovali. Účty uživatelů mladších 13 let ztratily přístup ke hrám s prvky hazardu. Neexistuje však žádný proces ověřování věku. Dítě může lhát o tom, že je mu 18 let. Stále bude moci hrát.
Neopets tvrdí, že bezpečnost je prioritou. Moderátoři monitorují chaty. Monitorují fóra 24/7. Odstraňují urážlivé výrazy. Kontrolují zveřejňování osobních údajů. Zabraňují online obtěžování. Stránky se řídí pokyny Children’s Advertising Review Unit (CARU).
Průzkum Neopie
Neopia je svět fantazie. Obývají ji Neopeti. Jsou tam i další postavy. Dobro i zlo. Svět je rozdělen na regiony. Každý má jedinečné vlastnosti. Získáte k nim přístup prostřednictvím Neopian World Map. Klikněte na oblast, kterou chcete zadat. Uvnitř se objevují odkazy na hry a obchody.
Neopets a scientologie
Napojení neopetů na scientologii
Spojení mezi Neopety a Scientologickou církví je víc než jen fámy. To je zdokumentovaná skutečnost. Generální ředitel Neopets Doug Doring má v organizaci hluboké kořeny. Je uveden na webových stránkách Hubbard College of Administration. Tato stránka tvrdí, že používá “Administrativní technologii” vytvořenou L. Ronem Hubbardem. Dohring také obdržel ocenění za dary ve výši více než 250 000 dolarů na účely související se scientologií.
Na jednom ze scientologických webů se Doring vyjadřuje přímo. Napsal, že používal Hubbardovu technologii v každém obchodním úsilí téměř dvě desetiletí. Uvedl, že Hubbardovy organizační koncepty byly vždy s ním. Téměř každý aspekt řízení jeho společností zahrnuje tuto administrativní technologii.
Doring to potvrdil v rozhovoru pro magazín Wired. Hubbardovu manažerskou technologii označil za „velmi výkonnou“.
Co je Hubbardův řídicí systém?
Co přesně jsou tyto principy? Hubbardova administrativní technologie je založena na Org Board. Toto je organizační rada. Systém vytváří v rámci společnosti sedm divizí. Divize zahrnují výkonný management, lidské zdroje, prodej, finance, školení, marketing a kvalifikace. Každá divize má tři pododdělení.
Webová stránka Scientologické církve tvrdí, že Hubbard vyvinul systém v roce 1965. V přednášce z roku 1965 však Hubbard vyprávěl jiný příběh. Organizační radu popsal jako systém, který galaktická civilizace používala v minulosti 80 bilionů let. Tvrdil, že jeho systém je vylepšením této stávající struktury.
Fámy vs realita
Nikdo netvrdil, že prvky scientologie existují na samotném webu Neopets. Platforma běží na standardních webových technologiích. Stále však kolují nepotvrzené zvěsti. Někteří věří, že zaměstnanci jsou povzbuzováni, aby konvertovali na scientologii. Tyto fámy zůstávají nepotvrzené.
Navzdory své kontroverzi nevykazuje impérium Neopets žádné známky zpomalení. V únoru 2006 Neopets tvrdil, že má více než 100 milionů uživatelů. Na místě bylo více než 150 milionů jednotlivých domácích mazlíčků.
Firma se připravovala na vstup na další lukrativní trh. Plánovali vstoupit na trh vyzváněcích tónů a tapet pro mobilní telefony. Expanze pokračovala. Závislost pokračovala. Debata pokračovala.
