É uma tensão estranha. O Highland Council quer que as noites sejam mais escuras.
Eles têm um projecto de política de planeamento que visa a poluição luminosa, com o objectivo de proteger as vistas da Via Láctea e da aurora boreal para qualquer pessoa que tenha a sorte de estar nas Terras Altas. Ken Gowans, conselheiro sênior do SNP, considera isso uma virada de jogo.
Ele diz que este é o primeiro desse tipo na Escócia. “Abre a porta” a um sector totalmente novo: o turismo nocturno. Pense nisso. Cobrar as pessoas para olharem para cima.
As Terras Altas já possuem alguns dos céus mais escuros da Europa. Se você escolher o clima com cuidado, a Via Láctea ficará pesada e clara acima de você. Ou a aurora boreal dança no horizonte. Gowans acha que a região deveria capitalizar isso. Duro.
Mas espere. Existe um outro lado da moeda.
Ruraidh Stewart, dos conservadores escoceses, não aceita. Ele representa Skye e sua principal preocupação é a segurança pública. Você não pode diminuir as luzes em uma estrada escura sem se preocupar com acidentes.
Ele também se preocupa com moradia.
O Conselho quer que sejam construídas 24 mil novas casas nos próximos dez anos. Stewart diz que mais regras de planejamento poderiam assustar os desenvolvedores. Se eles não conseguem construir rápido o suficiente porque precisam brigar por lúmens, quem paga o preço? As pessoas que precisam de um teto sobre suas cabeças.
Não é apenas um lado contra o outro.
O vereador de Cromarty Firth, John Edmondson (Lib Dem) e Duncan Macpherson (Independent, Inverness South) ecoam Gowans. Existem comunidades que simplesmente odeiam o brilho. Eles não querem que as luzes da rua estraguem sua visão. É um argumento estético. Um silêncio.
No entanto, a preocupação de Stewart é prática. Talvez brutal. Os desenvolvedores irão embora se a burocracia ficar mais espessa?
Gowans insiste que a política é “equilibrada”. Não se aplicará a todos os desenvolvimentos. As autoridades produziram um relatório chamando-o de “realmente importante”. Mas então o comitê disse que trabalhariam mais. O que é linguagem burocrata para vamos pensar mais sobre isso.
O contexto ajuda aqui. Nenhum conselho escocês tem um plano formal sobre a poluição luminosa no seu plano de desenvolvimento. West Lothian tem orientação não estatutária. Dumfries e Galloway fizeram o mesmo em 2020, provavelmente influenciados pelo primeiro Dark Sky Park do Reino Unido na Floresta Galloway. O Highlands quer entrar nesse clube.
“Precisamos capitalizar isso.” -Ken Gowans
É apenas uma questão de vista? O conselho argumenta que é mais. Combater a poluição luminosa economiza energia. Protege a vida selvagem noturna que fica confusa com o dia artificial. Até ajuda as pessoas a dormir. Dormir melhor parece bom, não é?
Ou significa que menos casas serão construídas?
O rascunho ainda é apenas isso. Um rascunho. As Terras Altas têm um céu lindo e escuro. Os incorporadores precisam de terrenos. O conselho fica no meio, tentando manter todos felizes. Provavelmente não.
