È una strana tensione. Il Consiglio delle Highland vuole che le notti siano più buie.
Hanno un progetto di politica di pianificazione che mira all’inquinamento luminoso, con l’obiettivo di proteggere la vista della Via Lattea e dell’aurora boreale per chiunque abbia la fortuna di trovarsi nelle Highlands. Ken Gowans, consigliere senior dell’SNP, lo definisce un punto di svolta.
Dice che questo è il primo del suo genere in Scozia. Essa “apre le porte” a un settore completamente nuovo: il turismo notturno. Pensaci. Chiedere alle persone di alzare lo sguardo.
Le Highlands vantano già alcuni dei cieli più bui d’Europa. Se scegli attentamente il tempo, la Via Lattea è pesante e limpida sopra di te. Oppure l’aurora boreale danza all’orizzonte. Gowans ritiene che la regione dovrebbe trarre vantaggio da questo. Difficile.
Ma aspetta. C’è un altro lato della medaglia.
Ruraidh Stewart dei conservatori scozzesi non ce l’ha fatta. Rappresenta Skye e la sua preoccupazione principale è la sicurezza pubblica. Non puoi abbassare le luci su una strada buia senza preoccuparti degli incidenti.
Si preoccupa anche per gli alloggi.
Il Comune vuole che nei prossimi dieci anni vengano costruite 24.000 nuove case. Stewart sostiene che più regole di pianificazione potrebbero spaventare gli sviluppatori. Se non riescono a costruire abbastanza velocemente perché devono lottare per i lumen, chi ne paga il prezzo? Le persone che hanno bisogno di un tetto sopra la testa.
Non è solo una parte contro l’altra.
Il consigliere di Cromarty Firth John Edmondson (Lib Dem) e Duncan Macpherson (Independent, Inverness South) fanno eco a Gowans. Ci sono comunità che semplicemente odiano il bagliore. Non vogliono che i lampioni rovinino la loro vista. È un argomento estetico. Uno tranquillo.
Eppure la preoccupazione di Stewart è pratica. Forse brutale. Gli sviluppatori se ne andranno se la burocrazia si inasprirà?
Gowans insiste che la politica è “equilibrata”. Non si applicherà a ogni singolo sviluppo. I funzionari hanno prodotto un rapporto definendolo “davvero importante”. Ma poi il comitato ha detto che avrebbero lavorato di più. Che in gergo burocrate significa pensiamoci più a lungo.
Il contesto aiuta qui. Nessun comune scozzese ha un piano formale sull’inquinamento luminoso nel proprio piano di sviluppo. West Lothian ha una guida non statutaria. Dumfries e Galloway hanno fatto lo stesso nel 2020, probabilmente influenzati dal primo Dark Sky Park del Regno Unito nella foresta di Galloway. Gli Highlands vogliono entrare in quel club.
“Dobbiamo trarre vantaggio da questo.” – Ken Gowan
È solo una questione di vista? Il consiglio sostiene che è di più. Contrastare l’inquinamento luminoso consente di risparmiare energia. Protegge la fauna notturna che viene confusa dal giorno artificiale. Aiuta anche le persone a dormire. Dormire meglio suona bene, vero?
Oppure significa che verranno costruite meno case?
La bozza è ancora proprio questa. Una bozza. Le Highlands hanno un bellissimo cielo scuro. Gli sviluppatori hanno bisogno di terra. Il consiglio siede nel mezzo, cercando di accontentare tutti. Probabilmente non lo faranno.
