Pflanzen und Tiere. Jeder kennt ihre Bedeutung für den Planeten. Sprechen Sie über Ökosysteme? Flora. Sprechen Sie über wilde Räume? Fauna. Dr. Toby Kiers sagt, dass wir das halbe Bild betrachten. Ein Evolutionsbiologe. Gründer der Gesellschaft zum Schutz unterirdischer Netzwerke. Sie möchte, dass du nach unten schaust. Pilze. Ihre Arbeit zur Kartierung dieser unterirdischen Adern hat große Auszeichnungen erhalten, ein MacArthur-Stipendium, einen Tyler-Preis für Umweltleistungen, den manche den grünen Nobelpreis nennen, eine hohe Anerkennung für die Verfolgung dessen, was normalerweise unbemerkt bleibt. Sie sprach kürzlich mit Ian Sample über das Palmyra-Atoll draußen im Pazifik. Ein abgelegener Fleck Meeresleben. Und was dahinter steckt.
Eintauchen in Palmyra
Die Insel selbst besteht nur aus Sand und Atoll und wirkt oberflächlich betrachtet einfach. Darunter? Chaos. Komplexität. Ein Netz aus Verbindungen, das Kiers und ihr Team mit obsessiver Sorgfalt kartiert haben. Pilznetzwerke zersetzen sich hier nicht nur, sie verknüpfen, sie erleichtern, sie fungieren als das Internet des Bodens.
„Pilze sind nicht nur Verfall; sie sind Kommunikation.“
Es ist ein starker Kontrast zu unserem Umgang mit dem Boden in städtischen Umgebungen. Überpflastert. Vergessen. Aber auf Palmyra erzählen die Wurzeln eine andere Geschichte: eine Geschichte von Zusammenarbeit und Handel, von Ressourcen, die durch Pilzfäden von einem Baum zum anderen wandern, und von einem älteren Schössling, der jüngeren beim Sprießen hilft. Eine versteckte Wirtschaft. Kommuniziert der Wald tatsächlich? Darauf können Sie wetten.
Das unsichtbare Netzwerk
Hier geht es nicht um Magie oder Mystik, harte Wissenschaft verfolgt es, Kohlenstoffbewegungen, Stickstoffverschiebungen, alles über diese Hyphen. Kiers stellte fest, dass die Vielfalt über der Erde vollständig von der Konnektivität unter der Erde abhängt. Brechen Sie die Pilzlinien und die Pflanzen leiden. So einfach ist das. Die meisten von uns betrachten die Bodenstruktur nie als etwas Dynamisches. Es fühlt sich statisch und träge an. Das ist es nicht. Die Palmyra-Studie hat bewiesen, dass es auf die Entfernung ankommt. Physische Lücken im Netzwerk stören den Fluss und zeigen, wie fragil diese Verbindungen tatsächlich sind, obwohl sie wie Dreck aussehen.
Die Auszeichnungen bedeuten etwas. Sichtbarkeit ist wichtig. Aber die Pilze? Die Presse ist ihnen egal. Sie arbeiten langsam und stetig weiter und halten die Erde zusammen, während wir zu den Sternen schauen oder uns über die nächste Schlagzeile Gedanken machen. Es gibt immer noch so viel, was wir nicht wissen, viele Schichten, unerzählte Geschichten.
