В 1960 году Фрэнк Дрейк не стал рисковать. Ему нужны были доказательства. Настоящие доказательства того, что мы не одиноки. Поэтому он построил телескоп и прислушивался.
Проект «Озма» — это первая серьезная попытка обнаружить радиосигналы от разумной жизни, вращающейся вокруг звезд, отличных от Солнца. Название происходит из книги Л. Фрэнка Баума «Волшебник страны Оз»*. Волшебное и уединенное место. Именно такой цивилизации надеялся найти Дрейк.
Место проведения — оригинальное. Грин-Бэнк, Западная Вирджиния, является домом для гигантского радиотелескопа диаметром 26 метров. По современным стандартам это не передовая технология. Но он сфокусирован. В комплект входит отдельный приемник.
Почему 21 см?
Вы можете задаться вопросом, не транслируют ли инопланетяне на распространенных частотах. Дрейк не стал делать ставку на это. Он обратился к физике.
Приемник настроен на длину волны, близкую к 21 см. Это длина волны спонтанного излучения межзвездного водорода. Водород повсюду. Это самый распространенный элемент во Вселенной. Если вы хотите отправить сигнал, который поймут все и везде, можно использовать универсальные константы. Водород. Это стандарт. Космическое рукопожатие.
«Поскольку это универсальный стандарт, он считался знакомым любому, кто когда-либо пытался осуществлять межзвездную радиосвязь».
Дрейк присуждает этим звездам 2 балла. Эпсилон Эридана. Тау Кита. Расстояние между ними составляет около 11 световых лет. Они похожи на наше Солнце. Выглядят стабильно. Очень вероятно, что там обитают планеты. Если кто-то слушает, то здесь.
Тишина
4 месяца. Кажется, так долго.
Прерывистые наблюдения. Всего около 150 часов. Небо молчит. Нет обнаруживаемых сигналов. Нет писка. Нет математических паттернов. Только статический шум.
Провалился ли Дрейк? Или он услышал сигнал слишком кратко? Результаты неоднозначны. Но метод сработал. Это доказывает, что мы «можем» слушать.
Поиск продолжается
Они не остановились. Наука не заканчивается на тишине.
Бенджамин Цукерман и Патрик Палмер подхватили эстафету. Они называют это «Озма II». Та же обсерватория. То же самое относится к Грин-Бэнку в Западной Вирджинии. Но подход отличается.
С 1973 по 1976 год они наблюдали за более чем 650 близлежащими звездами. Прерывистое наблюдение в течение более 4 лет. Это гораздо больше, чем пары звезд Дрейка. У них было много времени.
Сигнала все еще нет. Остается лишь гул космоса.
Почему это важно сейчас
Вы можете задаться вопросом, почему мы все еще говорим о неудачных экспедициях 60-х годов. Это вовсе не связано с неудачей. Это состояние по умолчанию.
Мы представляем себе разведывательную миссию. Предполагаем, что используется водород. Мы предполагаем, что они находятся рядом со звездой, похожей на Солнце.
В некотором смысле, мы ошибались. В то время мы не знали об экзопланетах. Мы не знали, насколько они распространены. Мы не знали о мирах-океанах или суперземлях.
Но мы знаем это. Вселенная огромна. Слишком велика, чтобы быть пустой.
Проект «Озма» — это только начало. Это был первый шаг в долгом, молчаливом разговоре. Мы все еще слушаем. На этот раз мы спрашиваем более серьезно.
