Desenterraron coxis.
Sólo dos de ellos. Pero esos fragmentos particulares de historia calcificada están reescribiendo la historia del Uruguay del Cretácico Superior. Los paleontólogos han llamado a la bestia Mesetasaurus protector, un titanosaurio de la línea aeolosaurina, y se encuentra en algún lugar del árbol genealógico junto a primos como Aeolosaurus y Arrudatitan.
Encontrado cerca del río Uruguay allá por los años 80. Dejado para acumular polvo. Hasta ahora.
El sitio es la Formación Guichón en el norte de Uruguay. Arenisca roja. Pequeña exposición. Las dos vértebras yacían una al lado de la otra, catalogadas como FC-DPV 37 y FC-DPV 38 (bueno, 3740A/B para mayor precisión). La proximidad sugiere un solo animal. No un montón de basura, sólo un tipo que murió de pie o cayendo con fuerza.
El Dr. Matías Soto Núnez y su equipo de la Universidad de la República no se quedaron tranquilos. O sentarse, lo que sea. Hicieron los números filogenéticos. Grandes conjuntos de datos. Comparando Mesetasaurus con docenas de otros titanes.
¿Dónde encajaba? En lo profundo del clado Aeolosaurini.
Esto es importante porque los titanosaurios fueron los grandes bateadores del Cretácico Superior.
“Los titanosaurios constituyeron el clado diverso de saurópodos más abundante, particularmente en América del Sur”, dice Soto Núñez. “Se reconocen varias docenas de géneros”.
Comenzaron temprano, en el período Valanginiano (137-132 millones de años), alcanzaron tamaños masivos en el Albiano-Cenomano y de alguna manera sobrevivieron a todas las demás líneas de saurópodos hasta la gran extinción K-Pg en 67 millones de años.
Uruguay pensó que los había visto todos. Había Udelartitan celeste, un saltasauroide, descrito hace un tiempo. ¿Pero aquí? Otro linaje completamente diferente. Endémica del continente. Protector del Mesetasaurus vivió hace entre 86 y 71 millones de años.
Esto demuestra que varios grupos de herbívoros gigantes merodeaban por aquí a la vez. No una manada solitaria, sino un complejo ecosistema de enormes bestias que comen hojas mientras el cielo se oscurece.
La morfología de estas vértebras caudales es distinta. Rasgos diagnósticos agudos. De hecho, podría servir como indicador bioestratigráfico más adelante.
¿Quién lo sabía? A veces, un par de columnas te dicen mucho más que una calavera.
El periódico llegó a Ameghiniana el 8 de julio de 2026. DOI: 10.5701/amgh… espera.
De todos modos. Mesetasaurus protector es el segundo saurópad de suelo uruguayo. Rama del árbol diferente al hallazgo anterior. Aeolosaurini ya estaba allí, débiles rastros en la formación Asencio se referían a Aeolosaurus. Pero ahora tenemos un nombre de especie. Una identificación completa.
¿Qué dicen las costillas? Probablemente nada. Sólo nos queda la cola.
Y eso es suficiente por hoy.
