De uitslag van de online stemming overtrof de verwachtingen. Als je dacht dat Michelle Obama of een Thaise grotduiker door Time Magazine uitgeroepen zou worden tot Persoon van het Jaar 2018, denk dan nog eens goed na. Ook Planet Earth, dat op de tweede plaats eindigde, kon niet concurreren. De winnaar is BTS.
Dit is niet louter toeval. De zevenkoppige Koreaanse groep doorbreekt effectief de traditionele barrières voor de westerse muziekindustrie. Ze werden de eerste K-popgroep die nummer één bereikte in de Amerikaanse Billboard 200, een mijlpaal die een aanzienlijke verschuiving markeerde in de dynamiek van de mondiale popcultuur.
K-Pop zelf is een genre afkomstig uit Zuid-Korea dat hiphop, pop en elektronische dansmuziek combineert. Maar BTS speelt niet alleen met dit genre. zij hebben het gewonnen. Kom op, Backstreet Boys. De wereld wil het duidelijk.
Waarom BTS de Billboard-hitlijsten regeert
BTS (afkorting van Bangtan Sonyeondan) bestaat sinds 2012. Ze bouwden een gepassioneerde en loyale aanhang op in Azië voordat ze uitbreidden naar het Westen. Hun naam betekende oorspronkelijk “Bulletproof Boy Scouts”, wat hun vasthoudendheid aangeeft. In 2017 hebben ze de afkorting “Beyond the Scene” omgedoopt.
De line-up omvat Jungkook, RM, Jimin, V, Suga, J-Hope en Jin. Ze zijn allemaal begin tot midden twintig en stralen een tijdloze energie uit. Hun discografie omvat zes studioalbums in slechts vijf jaar. Ze traden op, toerden en maakten voortdurend promotie. Hun muziek is een mix van rap, dance en hiphop en is steeds vaker beschikbaar in het Koreaans, Japans en zelfs Engels.
Maar het echte verhaal is hoe BTS sociale media gebruikte voor hun doorbraak.
De kracht van het LEGER
Hoe BTS wereldwijde supersterren werd zou onmogelijk zijn om over te praten zonder hun fans. De fanclub heet “ARMY”, wat staat voor “Adorable Elements M.C.” Voor jongeren. Deze fans luisteren gewoon niet. zij organiseerden.
Zij zorgden voor de stemming voor de peiling van Time. Ze vestigden het Guinness Wereldrecord voor de meeste Twitter-interacties in 2017 en 2018 met meer dan 330.000 retweets. Ze wonnen Top Social Artist bij de Billboard Music Awards 2018 en versloegen socialemediagiganten als Justin Bieber en Demi Lovato. Het is ongebruikelijk dat een niet-Engelssprekende artiest twee keer wint tijdens deze prijsuitreiking, waarbij artiesten uit Engelssprekende landen doorgaans in het voordeel zijn.
Sinds april 2019 heeft de groep 19 miljoen Twitter-volgers. Ze waren ook de meest besproken beroemdheden op Twitter in 2017 en 2018. RM vertelde Time dat de groep al profiteerde van sociale media voordat dit de standaardpraktijk werd voor muzikanten. Ze behandelen hun fans als partners, niet alleen als consumenten.
Omgaan met kritiek en fan-etiquette
Bij goed zicht hoort uiteraard hitte. Het leger is bekritiseerd vanwege online aanvallen op mensen die een hekel hebben aan de groep. Dit gedrag is in tegenspraak met de positiviteit die BTS probeert uit te stralen.
Als reactie hierop hebben fans richtlijnen voor “ARMY Etiquette” opgesteld. De regel? Dood ze met vriendelijkheid. Als je met trollen wordt geconfronteerd, moedig fans dan aan om Rude Tweets te negeren of gewoon te vertellen waarom ze van de muziek houden. Dit was een strategische zet om het verhaal positief te houden en zich op de kunst te concentreren in plaats van op het drama.
Wat is de toekomst voor BTS?
Het tempo is niet vertraagd. In 2019 werd BTS genomineerd in de categorie Top Duo/Group bij de Billboard Music Awards. Dit is belangrijk omdat het de eerste keer is dat Billboard zowel hun muzikale prestaties als hun aanwezigheid op sociale media erkent. Ze waren ook genomineerd voor de Top Social Artist.
De prijsuitreiking zou in mei 2019 plaatsvinden, maar de echte overwinning was al verzekerd. Ze bewezen dat taal geen barrière is. Ze lieten zien dat zeven jongeren uit Seoul beter kunnen presteren dan andere jongeren in de branche op het gebied van organisatie, prestaties en stemmen.
De vraag is nu niet of zij hun voorsprong kunnen behouden. hoe lang de rest van de industrie haar achterstand kan inhalen.
