Il cielo sta per aprirsi. Non con fuoco o zolfo, solo polvere e velocità. Lo sciame meteorico delle Perseidi inizierà a manifestarsi il mese prossimo. Si svolge dal 17 luglio al 24 agosto. Ma l’evento principale? Le notti del 12 e 13 agosto.
Ecco perché ti interessa. È uno degli spettacoli più veloci del calendario. La Terra vola direttamente sulla scia lasciata dalla cometa 109P/Swift-Tuttle. Immaginatelo come se un’auto colpisse una nuvola di insetti. Solo che gli insetti hanno le dimensioni di granelli di sabbia e l’auto si muove a migliaia di chilometri all’ora. Vaporizzano nella nostra atmosfera. Puff. Strisce di luce.
Potresti vederne 150 all’ora al massimo. A volte quelli più luminosi chiamati palle di fuoco lampeggiano attraverso la vista. Chi non vorrebbe vederlo?
“I cieli bui creano condizioni di visione ideali.”
La luna è nuova durante il picco. Nessun satellite luminoso ruba i riflettori. Se il tempo regge. Se le nuvole non arrivano. Il che non è mai una garanzia. Dovrai solo alzare lo sguardo e sperare.
Come vederlo realmente
Non comprare il binocolo. Lasciali a casa. Rovinano la vista perché hai bisogno della visione periferica per individuare i punti in rapido movimento. I tuoi occhi nudi sono lo strumento migliore che hai.
Vai in un posto buio. Lontano dalle luci della città. Più ti allontani dall’inquinamento luminoso. Più meteore raccoglie la tua retina. Siediti su una sedia comoda. Portatevi una coperta se l’aria notturna diventa fredda. Allora aspetta.
Guarda verso Perseo. Sembra che provengano da lì. Il radiante. Come scintille che volano dalla torcia di un saldatore.
Aspetta fino a dopo mezzanotte. Forse anche più vicino all’alba. Questo è il momento in cui l’emisfero settentrionale cade direttamente nel flusso di detriti. Lascia che i tuoi occhi si abituino per almeno 15 minuti. Ci vuole tempo. La pazienza fa parte del biglietto.
Potresti non vedere 150. Potresti vederne dieci. Potresti vedere un lampo brillante e nient’altro per un’ora. Anche questo va bene. Il cielo non ci deve nulla. Ne prendiamo in prestito solo qualche ora.
Buona fortuna là fuori.
