Il sole sta tramontando su una settimana impegnativa per gli appassionati di spazio. Se ti stai chiedendo come monitorare questo evento o vuoi sapere perché questo specifico sorvolo è importante, la risposta sta nei dati che Lucy raccoglierà stasera. La sonda della NASA si sta avvicinando all’asteroide (52246) Donaldjohanson. Passerà a soli 960 chilometri dallo scoglio questa domenica sera alle 19:51, ora di Parigi.
Questa non è la prima volta che Lucy si avvicina ad un asteroide. Ma questo incontro è diverso. L’obiettivo principale della missione è studiare gli asteroidi troiani di Giove. Queste sono rocce spaziali intrappolate nella presa gravitazionale del pianeta, che condividono la sua orbita attorno al sole. Sono essenzialmente capsule del tempo risalenti agli albori del nostro sistema solare. Prima che possano raggiungere questi obiettivi nello spazio profondo, Lucy deve farsi strada attraverso la fascia principale degli asteroidi.
Perché studiare Donaldjohanson adesso?
Potresti chiederti perché gli scienziati si preoccupano di una roccia tra Marte e Giove. La risposta è la calibrazione. Lucy ha bisogno di testare i suoi strumenti. Deve assicurarsi che le sue telecamere e i suoi spettrometri funzionino correttamente prima di affrontare anni dopo i Trojan più oscuri e freddi.
Il sorvolo di Donaldjohanson funge da prova generale critica. Permette al team di verificare che la navicella spaziale possa gestire avvicinamenti ravvicinati senza danneggiare le sue sensibili apparecchiature.
La manovra della domenica sera
Alle 19:51 ora di Parigi, Lucy sarà nel punto più vicino. Negli ultimi 30 minuti dell’avvicinamento, la sonda si orienterà verso l’asteroide. Tre strumenti scientifici si accenderanno. C’è una fotocamera ad alta risoluzione. Sono inoltre presenti due spettrometri progettati per analizzare la composizione minerale delle rocce superficiali.
Ma è qui che entra in gioco il dramma. Il sole sarà direttamente dietro l’asteroide dal punto di vista di Lucy. Se gli strumenti rimangono accesi troppo a lungo, potrebbero essere accecati dalla luce abbagliante.
Quindi, 40 secondi prima dell’avvicinamento più vicino, Lucy spegnerà i suoi sensori. Si oscurerà per soli 40 secondi. Ciò protegge la delicata ottica dai danni solari. Una volta che il sole esce dalla linea di vista diretta, gli strumenti possono svegliarsi nuovamente.
Una lunga strada da percorrere
Questo sorvolo segue il primo incontro con un asteroide della missione. Nel novembre 2023, Lucy ha sorvolato Dinkinesh. È stato un grosso problema. Gli scienziati hanno scoperto che attorno all’asteroide c’è una piccola luna. Trovare lune attorno a piccoli asteroidi ci fornisce indizi su come questi corpi si formano e si scontrano.
Dal lancio nel 2021, Lucy ha eseguito manovre di assistenza gravitazionale. Ha fatto il giro della Terra due volte per guadagnare velocità. Questa tecnica della fionda è essenziale per raggiungere i lontani Troiani.
Il programma dei prossimi incontri è fitto. Dopo Donaldjohanson, la sonda punterà a Euribate e Polimèle nel 2027. Poi visiterà Leuco e Oro nel 2028. L’ultima tappa elencata è Patrocle nel 2033.
È una maratona, non uno sprint. Ogni sorvolo ci avvicina alla comprensione degli elementi costitutivi del nostro sistema solare. I dati di stasera saranno solo l’inizio di una storia molto più ampia.
Abbiamo superato l’era in cui tutto era collegato. O almeno, dovremmo esserlo. Il passaggio all’alimentazione wireless non riguarda solo le scrivanie più pulite. Si tratta di efficienza, convenienza e di un cambiamento fondamentale nel modo in cui pensiamo alla distribuzione dell’energia.
Come funziona effettivamente l’alimentazione wireless
La maggior parte delle persone conosce le basi. Metti un telefono su un pad. L’energia si muove. Fine della storia. Ma la fisica che sta dietro ad esso è molto più complessa di un semplice collegamento magnetico.
L’accoppiamento induttivo si basa su due bobine. Uno nel caricabatterie. Uno nel dispositivo. Quando la corrente alternata scorre attraverso la prima bobina, crea un campo magnetico. Questo campo induce una corrente nella seconda bobina. È induzione elettromagnetica. Lo stesso principio utilizzato nei trasformatori, ma ridotto e miniaturizzato per la portabilità.
L’efficienza conta. I primi cuscinetti perdevano una quantità significativa di energia sotto forma di calore. Gli standard più recenti come Qi v2.0 hanno rafforzato questo aspetto. Possono trasmettere energia su distanze leggermente maggiori. E con algoritmi di allineamento migliori, i dispositivi non hanno bisogno di rimanere perfettamente fermi. Puoi dare una spinta al tuo telefono. La connessione regge.
“La ricarica wireless non è solo una questione di comodità; riguarda anche la riduzione dell’usura fisica delle porte, che sono comuni punti di guasto nell’elettronica moderna.”
Accoppiamento risonante: andare oltre il pad
L’accoppiamento induttivo è restrittivo. Hai bisogno di contatto. O quasi contatto. L’accoppiamento risonante cambia le regole.
Invece dell’induzione diretta, sia il trasmettitore che il ricevitore sono sintonizzati sulla stessa frequenza di risonanza. Pensatelo come un diapason. Se ne colpisci uno, l’altro vibra per simpatia. Trasferimenti di energia attraverso lo spazio. Non solo pollici. Piedi.
Questa tecnologia è ancora in fase di maturazione. Ma promette una vera ricarica a medio raggio. Immagina di entrare in una stanza. I tuoi dispositivi si caricano mentre sei seduto. Niente pastiglie. Nessun cavo. Solo potenza ambientale.
La sfida sta nell’efficienza. L’energia diminuisce bruscamente con la distanza. E l’interferenza di altri oggetti può disturbare la risonanza. Gli ingegneri stanno lavorando sulla messa a punto dinamica. Regolazioni in tempo reale per mantenere la corrispondenza della frequenza. È complesso. Ma necessario per la vera libertà.
Perché questo è importante per la rete
Parliamo spesso di ricarica wireless in termini di gadget personali. Laptop. Cuffie. Orologi. Ma le implicazioni si estendono oltre.
Veicoli elettrici. Questa è la frontiera più grande. La ricarica induttiva per i veicoli elettrici è in fase di sperimentazione in diverse città. I parcheggi fungono anche da caricabatterie. Ti fermi. L’auto si carica. Nessuna spina. Nessuna confusione.
Ciò cambia le infrastrutture urbane. Lampioni. Fermate dell’autobus. Anche le strade sono dotate di bobine di ricarica. I veicoli potrebbero caricarsi durante lo spostamento. Gamma estesa. Ridurre le dimensioni della batteria. Il che riduce il mining. E costo.
La rete stessa potrebbe trarne beneficio. Le reti intelligenti utilizzano la comunicazione wireless per la gestione. Ma la trasmissione di energia wireless? Questo è il passo successivo. Trasmissione a microonde o laser su lunghe distanze. Ancora sperimentale. Ancora rischioso. Ma potenzialmente trasformativo per le aree remote.
La questione della sicurezza
Radiazione. È una parola d’ordine. E una paura.
Radiazioni non ionizzanti. Questo è ciò di cui abbiamo a che fare qui. Onde radio. Microonde. Infrarossi. Non come i raggi X. Non strappa gli elettroni dagli atomi. Non danneggia direttamente il DNA.
Ma il caldo? Questa è una preoccupazione. I campi ad alta intensità possono riscaldare i tessuti. Le normative sono severe. Tassi di assorbimento specifici
