Le ciel est sur le point de s’ouvrir. Pas avec du feu ou du soufre, juste de la poussière et de la vitesse. La pluie de météores des Perséides commence à apparaître le mois prochain. Il se déroule du 17 juillet au 24 août. Mais l’événement principal ? Les nuits du 12 et 13 août.
Voici pourquoi vous vous en souciez. C’est l’un des spectacles les plus rapides du calendrier. La Terre vole directement dans la trace laissée par la comète 109P/Swift-Tuttle. Pensez-y comme à une voiture heurtant un nuage d’insectes. Sauf que les insectes ont la taille de grains de sable et que la voiture roule à des milliers de kilomètres à l’heure. Ils se vaporisent dans notre atmosphère. Pouf. Des traînées de lumière.
On pouvait en voir 150 par heure en pointe. Parfois, des boules de feu plus brillantes traversent la vue. Qui ne voudrait pas voir ça ?
“Les ciels sombres créent des conditions d’observation idéales.”
La lune est nouvelle au sommet. Aucun satellite brillant ne vole la vedette. Si la météo résiste. Si les nuages n’arrivent pas. Ce qui n’est jamais une garantie. Il vous suffira de lever les yeux et d’espérer.
Comment le voir réellement
N’achetez pas de jumelles. Laissez-les à la maison. Ils gâchent la vue car vous avez besoin de votre vision périphérique pour repérer les points qui se déplacent rapidement. Vos yeux nus sont le meilleur outil dont vous disposez.
Allez dans un endroit sombre. Loin des lumières de la ville. Plus on s’éloigne de la pollution lumineuse. Plus votre rétine capte de météores. Asseyez-vous sur une chaise confortable. Apportez une couverture si l’air nocturne devient froid. Alors attendez.
Regardez vers Persée. C’est de là qu’ils semblent venir. Le rayonnant. Comme des étincelles jaillissant d’une torche de soudeur.
Attendez après minuit. Peut-être même plus près de l’aube. C’est alors que l’hémisphère nord se jette directement dans le flux de débris. Laissez vos yeux s’adapter pendant au moins 15 minutes. Cela prend du temps. La patience fait partie du ticket.
Vous n’en verrez peut-être pas 150. Vous pourriez en voir dix. Vous pourriez voir un éclair brillant et rien d’autre pendant une heure. C’est bien aussi. Le ciel ne nous doit rien. Nous en empruntons juste quelques heures.
Bonne chance là-bas.
