El backgammon básico es divertido, pero carece de un tipo específico de tensión. Tiras los dados, mueves las fichas y esperas lo mejor. Eso está bien para un martes por la noche informal. Sin embargo, se convierte en una bestia diferente cuando introduces el cubo duplicador. Esta mecánica llegó en la década de 1920 para añadir profundidad estratégica. Obliga a los jugadores a apostar en su propia posición.
Piense en ello como en el póquer, pero sin opción de retirarse a mitad de la mano. En algunos juegos de apuestas, un jugador puede proponer aumentar las apuestas y el otro jugador puede retirarse de la mesa. El backgammon no permite eso. Si tu oponente ofrece un doble, tienes dos opciones. Puede renunciar inmediatamente, aceptando la pérdida al valor de la apuesta actual. O puedes aceptar el desafío. Si aceptas, el juego continúa, pero cada punto que ganes vale el doble. El perdedor paga, ya sea con dinero real, dinero para cerveza o una bolsa de M&M.
La mayoría de la gente no juega juegos individuales. Juegan partidos. Una serie de juegos hasta que un jugador alcanza una puntuación objetivo, como 7 puntos. Aquí es donde el cubo de duplicar se vuelve esencial. Jugarlo bien te permite ganar puntos rápidamente. Ignorarlo significa que estás jugando a las damas, no al backgammon.
La mecánica del cubo duplicador
Al comienzo de cualquier partida, el cubo de duplicar se encuentra en el centro del tablero. Es un dado de seis caras marcado con 2, 4, 8, 16, 32 y 64. Inicialmente, 64 mira hacia arriba. Esto representa el valor inicial de 1. No importa qué número esté arriba al principio. Ningún jugador controla el cubo todavía. Es neutral.
A medida que avanza el juego, la situación cambia. Quizás obtengas una apertura fuerte. Estableces una prima temprano. Te sientes seguro. Antes de tirar los dados en tu turno, puedes decir “Doble”. Giras el cubo al siguiente número, normalmente 2.
Ésta es una pregunta seria que le estás haciendo a tu oponente. ¿Aceptan? Si aceptan, el valor del juego se duplica. El cubo ahora les pertenece. Sólo el poseedor del cubo puede ofrecer dobles en turnos posteriores. Esto añade una capa de guerra psicológica. No estás simplemente calculando probabilidades. Estás leyendo la confianza de tu oponente.
Si tu oponente más tarde siente que ha cambiado el rumbo, puede volver a cantar “Doble”. Esto se conoce como redoble. Las apuestas aumentan a 4, luego a 8, luego a 16, y así sucesivamente. Puedes ir más allá de 64. El cubo se queda físicamente sin números, pero los jugadores realizan un seguimiento manualmente. Un juego que vale 128 puntos es completamente posible.
Hay otra forma de aumentar la presión. Puedes jugar chouette. Esta es una variante multijugador. En lugar de uno a uno, tienes un equipo. Cada jugador lanza un dado para determinar los roles. El rodillo más alto se convierte en la caja. Juegan contra todos los demás, que forman el equipo. El segundo jugador más alto se convierte en capitán. El capitán tira los dados y realiza todos los movimientos del equipo. Es caótico. Es ruidoso. Es un conjunto de habilidades completamente diferente al del juego en solitario.
Puntuación: Gammons y Backgammons
Ganar un juego no siempre vale lo mismo. El sistema de puntuación en los partidos de backgammon penaliza una mala defensa.
Una victoria estándar otorga 1 punto. Si se ha utilizado el cubo de duplicar, el valor de ese punto se multiplica por la apuesta actual. Si el cubo está en 4, una ganancia estándar vale 4 puntos.
Pero puedes hacerlo mejor. Puedes conseguir un gammon. Esto sucede si sacas todas tus fichas y tu oponente no ha sacado ni una sola. La penalización por dejar que tu oponente limpie mientras tú todavía estás luchando es severa. Un gammon duplica el valor del juego. Entonces, si el cubo está en 4, un gammon vale 8 puntos.
Luego está el backgammon. Este es el resultado más devastador para el perdedor. Sacas todas tus fichas mientras tu oponente todavía tiene fichas en la barra o en tu tablero. Están atrapados. No pueden escapar. Un backgammon triplica el valor del juego. Si el cubo está en 4, el backgammon vale 12 puntos.
Estas reglas existen para desalentar el juego pasivo. No puedes simplemente sobrevivir. Debes atacar. Debes cerrar tu tablero. Debes forzar los errores. El cubo de doblar y el bono de backgammon están ahí para garantizarlo.
Por qué la estrategia es más importante que la suerte
El backgammon a menudo se malinterpreta como un juego de pura suerte. Las tiradas de dados determinan los movimientos inmediatos. Pero los dados no determinan el resultado. Las decisiones sí.
Considere el cubo de duplicación. ¿Cuándo deberías duplicar? ¿Temprano? ¿Tarde? ¿Nunca? No hay una respuesta única. Depende de la probabilidad de ganar en ese momento concreto. Si está ligeramente por delante, duplicar podría ser una buena idea. Presiona a tu oponente. Si se retiran, ganas 1 punto rápidamente. Si aceptan, aumentas la recompensa potencial. Pero si estás detrás, doblar es un error. Le estás dando a tu oponente la oportunidad de tomar el control.
La clave es comprender la “equidad” del puesto. Este es un concepto complejo. Implica calcular el porcentaje de posibilidades de ganar, la posibilidad de un gammon
