Es ist Samstag, der 1. August 2064. Der Mond versteckt sich nicht mehr. Aber es ist auch nicht gerade hell. Wir befinden uns fest in der Phase des Waning Gibbous. Der Tracker der NASA beziffert die beleuchtete Oberfläche auf 93 %. Man kann das Gesicht immer noch deutlich erkennen. Es sieht fast voll aus. Aber schauen Sie genauer hin. Das Licht zieht sich zurück. Die Schatten werden länger. Dies ist das „Wie“, um den nächsten Neumond kommen zu sehen. Der Kreislauf dreht sich.
Was Sie gerade am Nachthimmel sehen können
Sie benötigen kein Teleskop, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu finden. Schnappen Sie sich ein Fernglas oder nutzen Sie in einer klaren Nacht einfach Ihr bloßes Auge. Das Mare Tranquillitatis – Meer der Ruhe – ist wahrscheinlich das einfachste Ziel. Es liegt als großer, dunkler Fleck auf der Nordhalbkugel der Mondoberfläche. Daneben befindet sich der Kopernikus-Krater. Es ist ein heller, strahlender Kreis, der sich vom dunkleren Basalt abhebt. Halten Sie weiter südlich nach dem Tycho-Krater Ausschau. Es hat einen ausgeprägten zentralen Gipfel und noch markantere Strahlen, die über die Oberfläche schießen. Diese drei sind die heilige Dreifaltigkeit der einfachen Mondbeobachtung.
Das Fernglas rausholen? Sie werden die Krater Alphonsus, Endymion und Clavius sehen. Clavius ist riesig. Es stellt die anderen in den Schatten. Es sieht aus wie eine riesige Narbe auf der Haut des Mondes. Ein Teleskop herausholen? Da wird es konkret. Möglicherweise entdecken Sie den Landeplatz von Apollo 14. Es ist winzig. Sie werden das Modul nicht sehen, wissen aber, dass es vorhanden ist. Sie werden Rupes Altai, die Alpenhügel, sehen. Es ist eine steile Felswand, die die Tycho-Rochen durchschneidet. Und der Linne-Krater – ein scharfer, heller Punkt in der Nähe des Terminators (der Linie zwischen Hell und Dunkel). Die Beleuchtung schafft Kontrast. Scharf. Stark.
Der Mond durchläuft etwa alle 29,5 Tage einen vollständigen Zyklus, da sich der Winkel zwischen Sonne, Erde und Mond ständig ändert.
Warum das Licht schwindet (und wohin es geht)
Warum sieht es so aus? Die Geometrie des Raumes. Während der Mond um die Erde wandert, sehen wir weniger von der sonnenbeschienenen Seite. Wir bewegen uns von „Vollständig“ zu „Neu“. Das ist der abnehmende Prozess. Es ist schrittweise. Aber heute Abend kommt es auf diesen fehlenden Teil von 7 % an. Es erzeugt die Schatten, die Sie auf den Kraterrändern sehen. Deshalb sind Teleskope jetzt besser. Der niedrige Sonnenwinkel betont die Topographie. Krater platzen. Täler werden tiefer. Warten Sie bis zum nächsten Vollmond, dann wird das Licht flach sein. Keine Schatten. Weniger Details.
Aus diesem Grund bevorzugen Sterngucker die Gibbous-Phasen für die Oberflächenbeobachtung. Sie bekommen genug Licht zum Navigieren, aber genug Schatten, um Strukturen zu erkennen. Es ist ein praktischer Kompromiss. Keine philosophische.
Die acht Phasen des Mondzyklus
Zum Vergleich: Der Mond durchläuft alle 29,53 Tage acht verschiedene Phasen. Dies wird als synodischer Monat bezeichnet. Es sind keine 28 Tage. Es ist länger. Hier ist der Fortschritt, den Sie derzeit nach unten schieben:
- Neumond : Der Mond steht zwischen Erde und Sonne. Die uns zugewandte Seite ist dunkel. Unsichtbar.
- Wachsender Halbmond : Auf der rechten Seite (in der nördlichen Hemisphäre) erscheint ein kleiner Splitter. Es wächst jede Nacht.
- Erstes Viertel : Die Hälfte des Mondes ist beleuchtet. Die rechte Seite. Es sieht aus wie der Buchstabe „D“.
- Wachsing Gibbous : Mehr als die Hälfte ist angezündet. Fast voll. Das Licht füllt sich von links.
- Vollmond : Das gesamte Gesicht wird beleuchtet. Die gesamte Festplatte ist sichtbar. Dies ist der Zeitpunkt, an dem Sie die höchste Gesamthelligkeit erzielen.
- Waning Gibbous : Das sind wir. Das Licht beginnt von der rechten Seite zu weichen. Heute waren es 93 %.
- Drittes Viertel : Die linke Seite ist jetzt beleuchtet. Die rechte Seite ist dunkel. Das andere „D“.
- Abnehmender Halbmond : Auf der linken Seite ist nur noch ein dünner Streifen übrig. Dann verschwindet es im Glanz der Sonne.
Wann ist der nächste Vollmond?
Der Kreislauf hört hier nicht auf. Es läuft in einer Schleife. Der nächste Vollmond findet am 28. August statt. Das ist heute in vier Wochen. Einen Monat. Ein bisschen mehr.
