Vergeet wat u weet over het Britse weer.
Het is weg.
Het Met Office zegt dat extreme hitte niet langer een vreemde gebeurtenis is.
Het is het nieuwe normaal.
Kijk naar de cijfers.
Op de heetste dag in Zuid-Engeland ligt de temperatuur nu doorgaans 4,5 graden Celsius hoger dan het gemiddelde van 1961 tot 1990. Die opening voelt op papier klein aan, totdat je je herinnert dat het voelt als een zinderende oven op de huid.
We maken een verschuiving door die zo snel gaat dat het desoriënterend is. Noord-Brittannië voelt de warmte die vroeger in het zuiden gevangen bleef. Huizen zweten. Ziekenhuizen staan onder druk. Scholen zijn aan het bakken.
Wij zijn hier nooit voor gebouwd.
Mike Kendon van het Met Office zei het duidelijk: het klimaat van de 20e eeuw is dood. We bevinden ons in een periode van ongekende veranderingen op elke tijdschaal: jaarlijks, maandelijks en zelfs dagelijks.
“We leven nu in een tijd… op jaarlijkse, seizoens-, maandelijkse en maandelijkse en dagelijkse tijdschalen toont dit aan dat het bewijs van het klimaat verdwenen is”, zegt hij.
2025?
Het warmste jaar gemeten sinds het begin van de metingen in 1884
Het afgelopen decennium was het 1,3 graden Celsius warmer dan aan het einde van de 20e eeuw. Het is een sluipende stijging, ja. Maar kleine verschuivingen zorgen voor enorme pieken in de kans op extreme temperaturen.
Londen wordt het zwaarst getroffen.
Dagen boven de 30 graden. Nachten boven 18C.
De telling voor de hoofdstad is tussen de beginperiode en vandaag meer dan verviervoudigd.
Het beweegt naar het noorden.
Gebieden als Lancashire en de Vale of York kennen nu temperaturen die vergelijkbaar zijn met die van Groot-Londen een paar decennia geleden. Kendon noemt het een beweging “bergopwaarts” en naar het noorden. Bergtoppen verliezen hun koudste plekken volledig.
Je zou je kunnen afvragen: maakt het echt uit?
In mei en juni waren er in Engeland en Wales ruim 2.700 sterfgevallen als gevolg van de hitte. Die cijfers zijn afkomstig van Imperial College en de LSHTM. Het was een dodelijke combinatie van droge hitte en hoge luchtvochtigheid.
Toen stopte de regen met komen.
Het voorjaar van 2025 bracht minder dan de helft van de verwachte regenval voor Engeland en Wales. Droogste lente in een eeuw. De rivieren stonden op het op een na laagste niveau sinds 1960.
We drogen uit.
De bodem in het midden en zuiden van Engeland bakte eind juni op. Wanneer de aarde in stof verandert, stopt de plantengroei. Dat doodt voedselbronnen voor dieren. Dat schaadt de oogstopbrengsten.
En uitgedroogde grond?
Het warmt snel op.
Het wakkert bosbranden aan.
We hadden strenge winters verwacht. Overstromingen. Maar de zomerdroogte is er al en de projecties suggereren dat er nog meer van zullen volgen.
Er is geen weg meer terug naar hoe het vroeger was. Gewoon warmere lucht, minder water en een land dat – te langzaam – leert hoe ermee om te gaan
