149,4 miljoen kijkers. Zomaar heeft NASA een nieuw record in handen. Het gebeurde in maart en april toen de bemanning van de Artemis II zich voorbereidde, lanceerde, een lus rond de maan maakte en neerstortte in de Stille Oceaan. Het nummer omvat de 24/7 streams en de uitzichten vanuit de Orion-capsule.
Waarom keek iedereen? NASA zegt dat het verhaal werkte. Realtime updates. High-vis momenten. Een historische vlucht. De missie liep van 1 tot 10 april. De bemanning? Reid Wiseman. Victor Glover. Christina Koch. Jeremy Hansen uit Canada. Ze gingen verder dan enig mens ooit had gedaan. De eerste maanreis sinds 1972. Glover is de eerste zwarte persoon die een lage baan om de aarde verlaat. Koch de eerste vrouw. Hansen de eerste niet-Amerikaan. Ze praatten live met politici, kinderen, journalisten. Ze hielden het reëel. De toiletventilatie had moeite. Ze beschreven het maanstof. En ze huilden een beetje terwijl ze elkaar omhelsden toen ze een krater noemden voor de overleden vrouw van Wiseman. Dat kwam hard aan op sociale media.
Lanceringsdag
1 april was groot. 3,67 miljoen mensen keken tegelijkertijd naar de officiële webcast. Een record. Versla de James Webb-telescoop. Versla Artemis I in november 2024 – wacht, nee, 2022. (Het bureau deelde die specifieke cijfers niet, alleen dat deze bovenaan stond.) Ongeveer 16,6 miljoen mensen keken live naar de lancering op NASA-platforms. 23,9 miljoen als je de laatkomers meetelt. Alleen al de Spaanstalige feed bereikte een mijlpaal van 458.346 gelijktijdige weergaven. Totaal opgelopen tot 2,8 miljoen.
De vlieg
6 april. De maanschommeling. Volgens NASA een van de grootste piekpublieken ooit gemeten. 1,47 miljoen keken tegelijkertijd. De meeste stonden op YouTube. Bijna 900.000 ervan. Twitch en X voegden nog eens 190k toe.
De terugkeer
10 april. Terugkomst. Controle hitteschild. neerstorten. 3,83 miljoen live kijkers bereikten een hoogtepunt op bureauplatforms. Ongeveer 5% hoger dan de lancering. Waarom de bult? Risico. Mondiale nieuwsmedia zijn gefixeerd op de ‘risicovolste momenten’. Hitteschilden hebben geschiedenis. Artemis Ik had onverwachte schroeiplekken. Sommige mensen maakten zich zorgen. NASA paste het terugkeertraject voor Artemis II aan om de bemanning te beschermen. Het werkte. Maar niet iedereen gaf om techniek. Sommigen zeiden dat het de ‘wereldse harmonie’ was die de aandacht trok. Oprechte woorden van de astronauten. In totaal 24,1 miljoen niet-simultane live kijkers op sites van bureaus. 29,5 miljoen inclusief degenen die later hebben afgestemd. NASA zegt dat als je de grote omroepen meetelt, het kijkerspubliek wereldwijd honderden miljoenen bereikt. Ze beschouwden streaming-abonnees als een proxy. HBO Max, Netflix, Amazon, Pauw. Het aantal abonnees loopt daar op tot honderden miljoenen. Nieuwsnetwerken werden buiten beschouwing gelaten.
Verkeerspieken
De websites gingen kapot. 125,1 miljoen views op NASA.gov voor de hele missie. Maart had de hele maand slechts 50 miljoen. Dat is een sprong van 150 procent. De “Artemis II Mission in Real time” of AROW-tracker? Het overtrof 11 miljoen cumulatieve views. Misschien meer, misschien niet. NASA heeft niet duidelijk gemaakt of de telling is gestopt.
Uitsplitsing:
– Lanceringsdag: 17,6 miljoen pagina’s. 8,3 miljoen unieke bezoekers.
– Flyby: 16,5 miljoen pagina’s. 6,2 miljoen bezoekers. De belangrijkste NASA-startpagina telde 2,3 miljoen pagina’s. AROW zag er 1,9 miljoen.
– Splashdown: 16 miljoen pagina’s uit 6,1 miljoen logins. AROW deed op eigen kracht 1 miljoen.
Toename van sociale media
Tussen 27 maart en april waren 261 miljoen mensen betrokken bij de accounts van NASA. Splashday alleen al had 35 miljoen engagementen. Het sentiment was overwegend positief of neutraal. Neutraal leidt de grafiek. 47 tot 6 procent van het gesprek. Positief voegt 30 tot 40 procent toe. Gedreven door opwinding. Mooie foto’s. Interesse in de diepe ruimte hernieuwd.
Wie heeft het versterkt? Merken. Nieuwskanalen. De Canadian Space Agency was hier enorm. Ze hebben astronaut Jeremy Hansen in de bemanning en Jenni Gibbons als CAPCOM. Ook de ESA hielp mee met de servicemodule. Beiden postten vaak. NASA kreeg snel volgers. Instagram voegde er 4,6 miljoen toe. De speciale Artemis-rekening is met 2 miljoen gestegen – dat is een groei van 66 procent terwijl de raket vloog. YouTube kreeg 2 miljoen abonnees. Facebook bereikte er 1,7 miljoen meer. X-nummers zijn zwart gemaakt, maar NASA noemt de winst aanzienlijk.
Ze voerden vóór de missie campagnes om dit een hype te geven. Statistieken daarover zijn schaars. Het resultaat? Het publiek is nu groter. De vraag is niet hoeveel er keken. Het gaat erom of de hype kan voortduren zodra de camera’s stoppen.
