Le bugie sono gratuite. La verità costa qualcosa. Costa tempo, energia e competenza effettiva. Pubblicare una folle teoria del complotto non richiede alcuna abilità, ma costringe i medici a passare la vita a ripulire il caos. Ecco perché esistono persone come il dottor Zachary Rubin. È in prima linea nell’integrità scientifica.
Rubin è un allergologo pediatrico. Ha scritto un libro intitolato Tutto sulle allergie. Probabilmente l’ho trovato perché il mio algoritmo sa che odio che mi mentano. È amico del dottor Idrees Mughal, alias dottor Idz, che affronta i truffatori del benessere. Rubin frequenta TikTok, Instagram e YouTube. Saprai che è lui. Indossa sempre un papillon. E di solito tiene in mano un minuscolo microfono.
Il papillon funziona. Segnala autorità senza essere cattivo. Questo è il punto debole della comunicazione scientifica. Mi sono seduto con lui, non nella sua clinica, ma nella trincea digitale, per chiedergli perché lo fa. Poteva semplicemente vedere i pazienti. Perché discutere con sconosciuti su Internet?
Ecco cosa ha detto.
Il percorso verso il papillon
Il percorso medico è lungo. Brutalmente lungo. Allora perché prenderlo? Il padre di Rubin è un pediatra. Ha visto presto l’ambiente ospedaliero. Gli piaceva il puzzle. Gli piaceva salvare le persone quando erano più deboli. Allergie e immunologia si adattano perfettamente. Il sistema immunitario tocca tutto nel corpo. Una diagnosi corretta cambia la vita.
È un duro lavoro. Lo ammette. Ma la definisce la scelta più gratificante che abbia fatto.
“La medicina mi attrae perché unisce scienza, soluzione dei problemi e il privilegio di aiutare”.
Perché pubblicare online?
Non aveva bisogno di andare online. Avrebbe potuto restare nell’aula d’esame. Ma la disinformazione non rimane sullo schermo. Entra nello studio del medico. I pazienti si presentano confusi. Meritano di meglio della confusione. Rubin si rese conto che avrebbe potuto avere le stesse conversazioni con milioni di persone invece che con pochi. Non vuole dire alla gente cosa credere. Vuole che facciano domande migliori.
Combatte la manichetta antincendio. Si tuffa nella melma perché la melma finisce comunque nell’aula d’esame.
La scienza non è una statua
Qual è il più grande malinteso che hanno le persone? Rubin ritiene che la gente dimentichi che l’incertezza è positiva. La scienza non è un mucchio di fatti immutabili scolpiti nella pietra. È un processo. Col tempo si avvicina alla verità. I bravi scienziati cambiano idea quando emergono nuovi dati. I cattivi comunicatori nascondono questo terreno mutevole. Il pubblico la vede come un’incoerenza. Non lo è. È un progresso. La fiducia deve corrispondere alle prove. Questa è una regola, non un suggerimento.
La gioia e la fatica
C’è qualcosa di alto in questo lavoro. L’effetto viene da persone che dicono “Ho cambiato idea”. Questi sono momenti rari nel clima attuale. Il rispetto funziona ancora.
Poi c’è il basso. Il problema è che le bugie viaggiano velocemente. Una dichiarazione sbagliata sicura diventa virale in pochi secondi. Spiegare perché è sbagliato richiede paragrafi. E minuti. Gli algoritmi amano la rabbia, non le sfumature. Sembra di correre in salita.
“La disinformazione si diffonde più velocemente delle sfumature.”
Questa è la sfida. Ma è necessario che più medici si uniscano alla chat. Il silenzio aiuta i truffatori.
Il futuro scientifico dell’America
Gli Stati Uniti compiono 250 anni. Abbiamo un ottimo track record in termini di invenzioni. Perché? Abbiamo investito. Lasciamo che persone con idee diverse si scontrino insieme. Il Rubin vuole che ciò continui.
Ma stiamo fallendo in termini di alfabetizzazione. Non solo conoscere i fatti. Saper giudicare una fonte. Le scuole dovrebbero insegnare la valutazione, non la memorizzazione. Anche gli scienziati devono smetterla di borbottare dietro al gergo. Se non lo spiegano loro, lo farà qualcun altro. E che qualcun altro probabilmente vende integratori.
La fiducia non significa avere sempre ragione. Si tratta di essere onesti riguardo all’essere insicuri. Significa dire “non lo sappiamo ancora” e intenderlo.
Siamo a metà strada.
