La scena vicino a Bordeaux è caotica. Decine di migliaia di persone nella Gironda sono state evacuate. La Francia sta combattendo gli incendi alimentati da qualcosa che gli scienziati raramente vedono così a nord.
È una nube pirocumulonembo.
Puoi pensarlo come un temporale generato dal fuoco. Il calore delle fiamme fornisce l’energia. Solleva fumo, cenere e vapore acqueo nell’atmosfera. Quando l’aria sale, si raffredda. Il vapore si condensa. Se il fuoco è abbastanza caldo e il cielo instabile, si ottiene un imponente cumulonembo.
Queste nuvole non si limitano a galleggiare. Si agitano.
Creano venti turbolenti che fanno volare braci in tutte le direzioni. Ciò rende gli incendi imprevedibili. I vigili del fuoco non riescono a contenerli. I fulmini provenienti da queste nuvole possono innescare nuovi incendi. Il problema si moltiplica.
Come si formano le nubi di pirocumulonembi
Il processo è fisico e violento.
Gli incendi generano enormi quantità di calore. L’aria sopra l’incendio sale rapidamente. Porta con sé l’umidità. Nell’alta atmosfera, l’umidità si trasforma in nuvole.
Se l’atmosfera è instabile, la nuvola cresce. Diventa un temporale.
Le autorità francesi affermano che questo fenomeno ha causato i recenti incendi vicino a Bordeaux. Hanno aggiunto che non l’avevano mai visto prima nel paese.
Questa non è solo una questione francese. Le condizioni esistono altrove. L’Europa è soffocante. Ondate di caldo da record. Pioggia minima. Le regioni sono secche. Sono sensibili al fuoco.
La Francia non è sola.
Dove altro si sono verificati?
Guarda la California.
Estate 2021. Intensi incendi negli Stati Uniti occidentali. Anche lì si formarono nubi di pirocumulonembi. Nuvole fumose torreggiavano alte un miglio. Si sollevarono sopra gli incendi.
I funzionari dei vigili del fuoco della California hanno segnalato oltre 7.300 incendi in quella stagione. Un milione di ettari bruciati. Morirono tre vigili del fuoco.
L’incendio della Gironda probabilmente brucerà per molte settimane. Un alto funzionario ha avvertito che potrebbero volerci mesi per estinguerlo completamente.
La situazione in Gironda è rimasta “sostanzialmente stabile” da un giorno all’altro. Ma non metterti comodo.
Un’altra ondata di caldo è prevista entro questa settimana. In Francia sono previste massime fino a 40°C (104°F).
Il calore lo guida. Il calore lo alimenta.
L’effetto pirocumulonembo è reale. È mortale. E si sta spostando in luoghi dove le persone non sono pronte.
