C’est une chasse aux insectes. Pas pour les insectes dans votre cuisine. Pour la santé de nos rivières.
Dans toute l’Écosse, plus de soixante groupes de « détectives fluviaux » bénévoles ont vu le jour au cours des quatre dernières années. Ils ne portent pas d’armes. Ils transportent des moustiquaires et des kits d’identification. Ils comptent les éphémères, les caddisflies et les stoneflies.
Les gens considèrent les mouches des rivières comme le canari de nos cours d’eau : si elles n’y sont pas, quelque chose ne va pas.
Cette citation vient d’Erica Chapman. Elle coordonne les bénévoles de la Fondation Tweed. C’est une analogie simple mais qui fonctionne. L’absence de mouches de rivière signifie généralement de l’eau sale. L’eau sale est synonyme de problèmes.
Le programme n’est pas nouveau. Cela a commencé en Angleterre il y a vingt ans. Buglife s’est dirigé vers le nord en 2022 pour s’étendre en Écosse. Le but ? Un système d’alerte précoce. Surveillance régulière de la vie des invertébrés. Si la qualité de l’eau baisse, les insectes le ressentent en premier. Alors nous savons.
La plupart des bassins versants ont désormais une équipe. De Abhainn Gleann LeIRCAG dans l’extrême nord jusqu’aux Tweed et Cris au sud. Plus d’un millier d’enquêtes sont enregistrées.
Qui appellent-ils ? L’Agence écossaise de protection de l’environnement (Sepa). Ils n’accumulent pas les données. Elaine Rainey, agente de protection de la nature, affirme que tout changement est immédiatement transmis directement à la Sepa.
Mais nous ne faisons que commencer. Les formations ont repris cette année.
Nous continuerons d’élargir le programme en formant officiellement et en fournissant des kits.
Les connexions comptent. Les gens s’en soucient lorsqu’ils connaissent l’eau au bord de laquelle ils marchent. Rainey souligne que nous bénéficions tous de cet intérêt. Ce n’est pas seulement une question de science. C’est la propriété.
Aux frontières en particulier, Buglife s’est associé à la Fondation Tweed. Six groupes sont déjà actifs. Peebles, Jedburgh, Anecrum, Heriot, Earliston, Walkerburn. D’autres se forment bientôt à Coldstream et Eyemouth.
Pourquoi cette montée en puissance dans des endroits comme Peebles ? Ce sont peut-être les pêcheurs. Neil Macintyre s’est récemment formé à Eddleston Water. Il pêche dans la rivière depuis des années. Il pensait connaître ses bugs. Il avait tort.
Étant pêcheur depuis si longtemps, j’en savais un peu… cette formation a porté mes connaissances à un nouveau niveau.
Il est l’un des douze bénévoles présents. Ils comptent les mouches. Ils recherchent également des envahisseurs comme des crevettes tueuses. Les espèces non indigènes sont signalées. C’est une guerre sur deux fronts pour l’eau potable.
La Sepa surveille régulièrement les rivières. Ce réseau de bénévoles comble les lacunes. Cela rend le temps de réponse plus rapide. Tout le monde réagit.
Mais les bugs se soucient-ils de nos temps de réponse ?
Les rivières coulent dans les deux sens.
