La scène près de Bordeaux est chaotique. Des dizaines de milliers de personnes en Gironde ont été évacuées. La France est aux prises avec des incendies de forêt attisés par quelque chose que les scientifiques voient rarement aussi loin au nord.
C’est un nuage de pyrocumulonimbus.
Vous pouvez le considérer comme un orage généré par un incendie. La chaleur des flammes fournit l’énergie. Il soulève la fumée, les cendres et la vapeur d’eau dans l’atmosphère. À mesure que cet air monte, il se refroidit. La vapeur se condense. Si le feu est suffisamment chaud et le ciel instable, vous obtenez un imposant cumulonimbus.
Ces nuages ne flottent pas seulement. Ils se désabonnent.
Ils créent des vents turbulents qui font voler les braises dans toutes les directions. Cela rend les incendies imprévisibles. Les pompiers ne peuvent pas les contenir. Les éclairs provenant de ces nuages peuvent déclencher de nouveaux incendies. Le problème se multiplie.
Comment se forment les nuages de pyrocumulonimbus
Le processus est physique et violent.
Les incendies de forêt génèrent d’énormes quantités de chaleur. L’air au-dessus de l’incendie s’élève rapidement. Il transporte l’humidité avec lui. Haut dans l’atmosphère, cette humidité se transforme en nuages.
Si l’atmosphère est instable, le nuage grossit. Cela devient un orage.
Les autorités françaises affirment que ce phénomène est à l’origine des récents incendies près de Bordeaux. Ils ont ajouté qu’ils n’en avaient jamais vu auparavant dans le pays.
Ce n’est pas seulement un problème français. Les conditions existent ailleurs. L’Europe est étouffante. Des vagues de chaleur record. Pluie minime. Les régions sont sèches. Ils sont sensibles au feu.
La France n’est pas seule.
Où d’autre se sont-ils produits ?
Regardez la Californie.
Été 2021. Incendies intenses dans l’ouest des États-Unis. Des nuages de pyrocumulonimbus s’y sont également formés. Des nuages enfumés s’élevaient à un mile de haut. Ils se sont levés au-dessus des incendies.
Les responsables de la lutte contre les incendies en Californie ont signalé plus de 7 300 incendies de forêt cette saison-là. Un million d’hectares ont brûlé. Trois pompiers sont morts.
L’incendie de la Gironde va probablement brûler pendant plusieurs semaines. Un haut responsable a averti que l’extinction complète pourrait prendre des mois.
La situation en Gironde était « globalement stable » du jour au lendemain. Mais ne vous installez pas à l’aise.
Une nouvelle vague de chaleur est prévue plus tard cette semaine. Des températures maximales allant jusqu’à 40°C sont prévues en France.
La chaleur est à l’origine de cela. La chaleur l’alimente.
L’effet pyrocumulonimbus est réel. C’est mortel. Et cela se déplace dans des endroits où les gens n’y sont pas prêts.
