Ahora huele a selva tropical en Brighton.
Stanmer Park esconde algo. Bueno, esconder menos y revelar más, de verdad. Escondido detrás de la histórica fachada de piedra de Stanmer House se encuentra una casa de palmeras victoriana. Pasó años desmoronándose, abandonado, abandonado a la intemperie. Luego, no hace mucho, alguien decidió que podía hacer algo más que recolectar musgo.
BBC Radio Sussex apareció antes de la gran inauguración. El lugar no estaba exactamente listo. No del todo. Pero se podía sentir el trabajo en marcha. En la entrada cuelgan cortinas de tiras de plástico que ondean con la corriente de aire. Los atraviesas. Primero viene el golpe del aire: caliente, húmedo, pesado. Ochenta por ciento de humedad, treinta grados. Tu cabello podría encresparse inmediatamente. Luego, el color. Flores por todas partes. Plantas extendiéndose.
Las mariposas aún no se han soltado.
Matt Simmonds, fundador de la Casa de las Mariposas de Sussex, observa cómo se dan los toques finales. Ve un salón de clases esperando para respirar. Una vez que se sueltan las redes, miles de criaturas vuelan. Hasta tres mil, dice. Son muchas alas en un espacio pequeño.
“Entras”, explica Matt, “y estás en una jungla”.
No es sólo un truco visual. Se siente como tal. Quiere que los visitantes deambulen por el propio Stanmer Park y vean especies de todos los rincones del mundo pasar volando ante sus rostros. ¿El espectáculo de las estrellas? El morfo azul. Originario de Centroamérica. Sus alas son de un azul iridiscente que parece cambiar según la luz, lanzándose a través del aire húmedo. Es lo más destacado.
Pero espera. ¿Esto es sólo para turistas?
No. Eso es sólo la mitad de la historia. Matt no se limita a vender entradas. Se está asociando con Plumpton College. El espacio es un aula viva. Los estudiantes que estudian invertebrados tropicales necesitan saber cómo funcionan realmente estos entornos, no simplemente leer sobre ellos en un aburrido libro de texto.
Manos a la obra. Suciedad real, calor real, insectos reales.
Beth Brockwell, ex alumna de Plumpton y ahora directora de proyectos, insiste aún más en este ángulo. La educación no es una palabra de moda aquí; es el objetivo. La conservación está relacionada con todo.
“Necesitamos concienciar a la gente de lo que sucede detrás de escena”, dice Beth. Ella señala una dura verdad. Sin polinizadores (incluidas las mariposas) la cadena alimentaria se rompe. Sin flores. Sin comida. Sin plantas. Causa y efecto simples.
Sin mariposas no hay comida ni flores.
El público podrá entrar el 23 de mayo. Hasta entonces, las mariposas esperan en sus redes. La casa bulle de preparación.
Es un lugar inusual para una experiencia de selva tropical en Sussex, pero ese es el punto. La naturaleza se adapta. Lo mismo ocurre con un edificio victoriano abandonado.
¿Quién hubiera imaginado que necesitarías un invernadero para entender el hambre?
