Boris Shchukin no era sólo un actor. Era la voz de la historia. Nacido en Moscú en 1894, se convirtió en el rostro definitivo de Vladimir Lenin en el cine soviético. Su muerte en 1939 truncó una carrera que redefinió el desempeño político.
Empezó lejos de los focos. Al crecer en Kashira, Shchukin estudió en un instituto técnico. Luego vino la Primera Guerra Mundial. Siguió el servicio militar. Terminó trabajando para el ferrocarril en Kashira. La mayoría de la gente se habría quedado allí. Shchukin no lo hizo. Amaba el teatro.
Esa obsesión dio sus frutos en 1920. Fue admitido en el grupo dramático de Yevgeny Vakhtangov en Moscú. Las siguientes dos décadas fueron un trabajo brutal y brillante. Jugó comedia. Jugó la tragedia. Casi veinte años en el Teatro Vakhtangov lo cambiaron.
Sus primeros papeles fueron sólidos. Interpretó a Tartaglia en Turandot en 1922. Lo triunfó como Stepan en Zhenitba (“El matrimonio”) de Nikolay Gogol. Le dio peso a Polonio en Hamlet de Shakespeare. Encarnó a Bulychov en Yegor Bulychov y otros de Maxim Gorky. Pero nada de eso se compara con su legado.
¿Cómo llegó a ser un ingeniero el estándar para Lenin? No fue sólo maquillaje. Fue presencia.
Su mayor papel llegó tarde. En 1937, Nikolay Pogodin escribió Chelovek s ruzyom (“El hombre con una pistola”). Shchukin interpretó a Lenin en el escenario. Fue un triunfo. Luego vino la pantalla.
Lenin v Oktyabre (1937) lo filmó. Lenin v 1918 (1939) lo consolidó. Estas no eran solo películas. Eran mitos sancionados por el Estado. Y Shchukin era el pilar que los sostenía.
“No se limitó a imitar a Lenin. Se convirtió en la encarnación física de la voluntad del líder”.
La industria lo notó. En 1936, fue nombrado Artista del Pueblo de la U.R.S.S. Un honor poco común. Una corona pesada.
Murió el 7 de octubre de 1939. Moscú. La URSS. Tenía sólo 45 años.
Todavía hoy vemos Lenin en octubre. Todavía lo vemos. Pero el hombre detrás de la leyenda es más difícil de encontrar. ¿Se perdió en el papel? ¿O finalmente se encontró en ello?
El metraje permanece. El silencio entre líneas permanece.
