Nevypadal jako filmová hvězda. Přinejmenším v roce 1935. James Stewart dorazil do Hollywoodu s koktáním, dlouhýma nohama, které jako by o sebe zakopávaly, a tváří, kterou kritici nazývali hranatou. Castingoví ředitelé pokrčili rameny. Byl pomalý. Zájem. Bylo těžké to definovat.
Pak promluvil.
Tento hlas. Ten zvláštní středoatlantický přízvuk. Všechny odzbrojil. Najednou si muž, který nemohl tu roli získat, začal získávat srdce. Nepotřeboval být tvrdý chlap. Nepotřeboval být okouzlující. Jen potřeboval být sám sebou.
Spojení s Capou a první Oscar
Frank Capra si toho všiml jako první. Za nešikovností viděl idealismus. Stewart hrál půvabně prostoduchého hrdinu ve filmu You Can’t Carry It Away (1938). Poté si zahrál roli idealistického bojovníka za spravedlnost ve filmu „Mr. Smith Goes to Washington“ (1939). Publikum bylo potěšeno. Nedívali se jen na něj; věřili mu.
V roce 1940 Akademie souhlasila. Stewart získal Oscara za nejlepší mužský herecký výkon za Snídani u Tiffanyho. Nebyl jen hezký obličej. Byl to chlap, kterým jste chtěli být. Nebo chlap, kterým jste chtěli, aby byl váš syn.
Válka a absolutní klasika
Pak začala druhá světová válka. Stewart nečekal na volání. Dobrovolně se přihlásil do armády. Stal se pilotem bombardéru. Létal na bojové mise. Dostal medaile.
Když se vrátil, svět se změnil. Ale Stewart? Prostě pokračoval v práci. V roce 1946 nám dal George Baileyho v It’s a Wonderful Life. Film nebyl okamžitým hitem. Chvíli mu trvalo, než se dostal do kulturního krevního oběhu. Teď? jsou Vánoce. Každý rok. Muž, který hrál plachého, morálně odhodlaného každého, se stal tváří amerických nostalgických vánočních vzpomínek.
Hitchcockova loutka
Ne každému se to líbilo. Alfred Hitchcock – ne.
Hitchcock chtěl mít kontrolu. Chtěl panenku, se kterou by mohl pózovat. Stuart byl příliš skutečný. Příliš lidské. Hitchcock toho však využil.
- “Lano” (1948)
- “Zadní okno” (1954)
- „Muž, který věděl příliš mnoho“ (1956)
- “Psycho” (1958)
V Psycho je Stewartův Jimmy „Scotty“ Ferguson víc než jen detektiv. Tohle je zlomený muž. Kamera ho sleduje. Hudba roste. Spirála je stlačena. Je to hrozné. Je to krásné. Tohle je Stewart v tom nejkomplexnějším.
Proč zůstává relevantní
V dnešní době často nevidíte herce, kteří by dokázali přejít z Destry Rides Again (1939) do Anatomy of a Murder (1959), aniž by se změnili. Tohle není hra. Toto je bytí.
Hrál hudebníka v The Glen Miller Story (1954). Ve filmu Muž z Laramie (1955) hrál tvrdého muže zákona. Hrál právníka v Anatomy of a Murder. Postavy se změnily. Jádro zůstalo stejné.
Existuje lepší herec pro naši dobu? Možná ne. bydlíme v
