Небесний диск Небраски, відкритий у Німеччині в 1999 році, є найстарішим відомим бетонним зображенням астрономічних явищ у світі. Цей бронзовий диск, датований приблизно 3800 роками тому, що на кілька століть випередив єгипетські зоряні карти, дає унікальне уявлення про космологічне розуміння європейцями бронзового віку. Історія диска складна, починаючи з його незаконного вилучення за допомогою металошукачів і подальшого вилучення владою, що робить його наукове дослідження невідкладним і складним.
Виявлення та автентифікація
Диск вагою близько 4 кілограмів і діаметром 32 сантиметри був знайдений разом зі скарбом бронзових артефактів. Його поверхня інкрустована 50 грамами золота, утворюючи символи, що представляють сонце або повний місяць, півмісяць і щонайменше 32 зірки. Початковий скептицизм ставився до автентичності диска, деякі стверджували, що він підробка або що він набагато молодший, ніж вважалося. Проте ретельний аналіз, включаючи стилістичні порівняння з сучасними інструментами та радіовуглецеве датування пов’язаних дерев’яних артефактів, значною мірою підтвердив його вік і походження, хоча він був побудований поетапно з часом.
Дизайн і еволюція
Небесний диск Небраски не був створений раптово. Археологічні дані показують, що його збирали щонайменше в п’ять етапів. По-перше, основні елементи дизайну — сонце/місяць, півмісяць і зірки — були вигравірувані на бронзі. Потім були додані дуги, що представляють горизонти, а потім символ у формі човна вздовж нижнього краю. Нарешті, ліва арка була видалена, перш ніж її поховали разом зі скарбом. Точна хронологія цих доповнень залишається неясною, але поступова конструкція свідчить про те, що розуміння або уточнення його астрономічної функції розвивається.
Астрономічне значення
Найбільш вражаючою особливістю диска є зображення зірок, зокрема скупчення Плеяд, також відомого як Сім сестер. Вважається, що золоті дуги з обох боків представляють горизонт з можливими маркерами літнього та зимового сонцестояння. Символ човна може символізувати міфічний корабель, який несе сонце по небу. Порівняння диска з ландшафтом на пагорбі Міттельберг, де він був знайдений, показує, що західна горизонтальна дуга відповідає горі Брокен, де сонце заходить у день літнього сонцестояння. Це вирівнювання свідчить про те, що диск служив практичним інструментом для відстеження астрономічних дат, що було важливою функцією в ранніх сільськогосподарських суспільствах.
Таємниці залишаються
Незважаючи на його вік і чіткі астрономічні позначки, ряд питань залишаються без відповіді. Ідентичність тих, хто створив і використовував диск, залишається невідомою, частково тому, що його відкриття не було частиною контрольованих археологічних розкопок. Мисливці за скарбами, які спочатку виявили його, завдали певної шкоди, що ускладнило точну реконструкцію. Диск, ймовірно, належав члену еліти, можливо, вождю, враховуючи наявність добре обставлених курганів того періоду. Однак без належного контексту розкопок зробити остаточні висновки неможливо.
Небесний диск Небраски — це більше, ніж просто стародавній артефакт; це відчутний зв’язок із космологічними віруваннями та практичними знаннями європейців бронзової доби. Він демонструє, що складні астрономічні спостереження існували набагато раніше, ніж вважалося раніше, відсуваючи історію наукового мислення на Заході.
