Під час видатної астрономічної події 22 січня 2026 року космічний телескоп Хаббл зафіксував безпрецедентні деталі міжзоряної комети 3I/ATLAS. Комета була майже ідеально вирівняна з віссю Сонце-Земля, виявивши складну реактивну систему та виражений антихвіст – особливості, які раніше не спостерігалися у подібних міжзоряних відвідувачів. Це спостереження дає вченим унікальну можливість вивчати матеріали, що походять з іншої зоряної системи.
Чому це важливо: погляд за межі нашої Сонячної системи
Міжзоряні об’єкти, такі як 3I/ATLAS, є реліктами інших зірок, пропонуючи ключі до формування та складу планетних систем за межами нашої. На відміну від астероїдів або комет, народжених у нашій Сонячній системі, ці відвідувачі несуть матеріали з далеких зоряних ясел. Вивчати їх необхідно, щоб зрозуміти різноманіття планетних систем у всій галактиці.
Попередні міжзоряні об’єкти – 1I/Oumuamua і 2I/Borisov – не забезпечили ідеальних умов для детального вивчення. На Оумуамуа не було видимого газу чи пилу, а Борисов ніколи не спостерігався під кутом, досить близьким до лінії Сонце-Земля, щоб показати його повну структуру. Вирівнювання 3I/ATLAS було рідкісним, коли комета проходила лише на 0,69 градуса від осі Земля-Сонце.
Реактивні літаки та антихвост: що показав Хаббл
Точне вирівнювання спричинило сплеск яскравості, що дозволило астрономам проаналізувати склад комети за частинками, викинутими її струменями. Спостереження, зроблені за допомогою камери Hubble Wide Field Camera 3 (WFC3), показали чотири чіткі струмені, включно з помітним антихвостом, спрямованим майже в бік Землі та Сонця. Решта три струмені рівномірно розподілені на 120 градусів одна від одної, одна з яких виглядає слабкою через її орієнтацію відносно нашої планети.
«Залишки показали систему з чотирма струменями, включаючи помітний антихвіст, спрямований майже в бік Сонця і Землі, доповнений трьома міні-струменями», — пояснює професор Абрахам Леб з Гарвардського університету. Ця структура свідчить про те, що 3I/ATLAS викидає матеріал у високоорганізований спосіб, можливо, через підповерхневу активність.
Можливість, яка повторюється раз на десятиліття
Астроном Ман-То Хуей з Шанхайської астрономічної обсерваторії описав умови як “не повторювані протягом десятиліть”, підкреслюючи унікальність події. Детальні зображення Хаббла залишатимуться цінним набором даних на довгі роки, дозволяючи вченим уточнювати моделі складу та поведінки міжзоряних об’єктів.
Вирівнювання 3I/ATLAS з віссю Сонце-Земля – це не просто рідкісна астрономічна подія; це ключ до розуміння формування планетних систем за межами нашої. Це спостереження допоможе уточнити наше розуміння міжзоряних матеріалів і різноманітності космічного середовища.
