Нещодавно задокументована подія у Карибському морі показала надзвичайно високий рівень соціальної кооперації серед кашалотів під час пологів. Вперше вчені зняли докладні кадри, на яких кілька сімейних груп китів разом допомагають самці народити та підтримати новонароджене дитинча. Ця поведінка наголошує на важливості колективної турботи в суспільствах кашалотів, динаміку якої раніше можна було зрозуміти тільки за розрізненими повідомленнями.
Безпрецедентне спостереження
8 липня 2023 року дослідники з MIT Project CETI спостерігали зближення двох різних матролінійних груп кашалотів (Physeter macrocephalus) біля берегів Домініки. Протягом кількох годин ці кити по черзі фізично підтримували новонароджене дитинча на поверхні, забезпечуючи йому можливість дихати, поки він не набрався достатньо сил, щоб плавати самостійно. Цей спільний внесок включав у себе як родичів, так і сторонніх особин, що ставить під сумнів попередні припущення про строго сімейні моделі харчування.
Чому це важливо : Кашалоти живуть у складних соціальних структурах, сильно покладаючись на співпрацю для виживання. Хоча їхні матролінійні клани (очолювані матерями та дочками) добре відомі, ступінь підтримки, що надається під час пологів, залишалася в основному невідомою. Спостережуване поведінка передбачає, що пологи може бути найважливішим чинником соціальної згуртованості та еволюції кооперативних моделей поведінки в цих тварин.
Наука, що стоїть за цим видовищем
Дослідницька група під керівництвом вченого-комп’ютерника Алаа Маалуфа використала гідрофони та дрони для ретельної документації цієї події. Потім машинне навчання було використане для відстеження рухів окремих китів, що показало, що кожен член 11-китової групи брав участь у підтримці дитинчати, при цьому основне навантаження взяли на себе чотири кити.
- Ключові висновки : 96% часу підтримки забезпечували Раундер (мати), Аврора (її зведена сестра), Аріель (неспоріднене дитинча) та Етвуд (родич Раундера).
- Аудіоаналіз : Хоча це дослідження не було зосереджено на цьому, записи зафіксували інтенсивний, активний звуковий ландшафт під час пологів, натякаючи на складну комунікацію.
Наслідки для соціального життя кашалотів
До цього спостереження лише чотири випадки пологів кашалотів були надійно задокументовані за останні 60 років, і ті були анекдотичними, або спостерігалися в контексті китобійного промислу. Нові докази кількісно підтверджують ідею у тому, що пологи є ключовими моментами зміцнення соціальних зв’язків усередині кашалотових спільнот.
“Наші результати надають кількісні докази парадигми, згідно з якою виживання дитинчат, особливо під час пологів, є рушійною силою для відбору соціальних зв’язків, що лежать в основі складної соціальної організації, що еволюціонувала у кашалотів.”
Дослідження ставить питання про когнітивні здібності та комунікативні системи, що забезпечують таку скоординовану поведінку. Дослідники проводять паралелі з кооперативними пологами у наземних ссавців, таких як примати та люди, маючи на увазі загальний еволюційний тиск на користь колективної турботи.
Спостереження підкреслює, як мало ми все ще знаємо про складне життя цих розумних істот і наскільки важливим є проведення безперервних досліджень для розуміння повного масштабу їхньої соціальної складності.
