Дві галактики, IC 2163 і NGC 2207, перебувають у повільному зіткненні, що триває мільйони років, як нещодавно зафіксували космічний телескоп Джеймса Вебба та рентгенівська обсерваторія Чандра. Композитне зображення, опубліковане NASA, поєднує видимі та рентгенівські дані, пропонуючи безпрецедентний погляд на цю галактичну взаємодію. Ця подія є не лише вражаючим видовищем, а й важливою демонстрацією того, як галактики еволюціонують у космічному часі.
Танець галактик
Зіткнення почалося мільйони років тому, коли менша галактика IC 2163 проскочила повз більшу NGC 2207. Гравітаційні сили розтягнули та спотворили їхні спіральні структури, процес, який зрештою призведе до повного злиття через мільярди років. На зображенні видно довгі сріблясто-блакитні спіральні відгалуження, поцятковані яскравими вузлами — активними областями, де народжуються зірки та швидко перебудовується речовина.
Такі галактичні взаємодії не є рідкістю, але спостереження за зіткненнями, подібними до цього, дають астрономам унікальне розуміння механізмів росту галактик. Це дозволяє їм відстежувати, як спіральні рукави згинаються, де речовина стискається та як взаємодія викликає утворення зірок.
Синергія об’єднаних обсерваторій
Сила цього зображення полягає в синергії двох телескопів. Космічний телескоп імені Джеймса Вебба відмінно справляється з виявленням інфрачервоного світла, проникаючими пиловими хмарами, щоб виявити більш холодний газ і області зореутворення. Розташований за мільйон миль від Землі, він підтримує стабільність і низькі температури, необхідні для точних спостережень.
Тим часом рентгенівська обсерваторія Чандра виявляє рентгенівське випромінювання, випромінюване речовиною, нагрітою до мільйонів градусів, часто в зонах надзвичайної гравітації або вибухових подій. Поєднуючи інфрачервоне зображення Вебба з рентгенівськими даними Чандри, астрономи отримують більш повне розуміння фізичних процесів, що відбуваються всередині та між галактиками.
Розташування та значення
Це галактичне зіткнення, розташоване на відстані приблизно 120 мільйонів світлових років від нас у сузір’ї Великого Пса, демонструє критичний етап в еволюції галактик. На зображенні зафіксовано наслідки початкового близького проходу, коли гравітація вже змінила обидві галактики, але до того, як вони повністю злилися в одну.
Галактичні зіткнення та злиття є фундаментальними механізмами росту галактик, перерозподілу газу та пилу, які підживлюють утворення нових зірок. Вивчення таких подій допомагає астрономам зрозуміти, як галактики еволюціонували протягом мільярдів років.
По суті, це зображення є не просто красивим зображенням космічних сил, але й цінним набором даних для розуміння тривалої еволюції Всесвіту.
