Катастрофа Boeing Starliner визнана найбільшою невдачею NASA
NASA офіційно класифікувала невдачу випробувального польоту Starliner у 2024-2025 роках як “пригода типу A” – найвищу категорію безпеки агентства, прирівняну до катастроф, таких як катастрофи шатлів “Челленджер” і “Колумбія”, а також кризи “Аполлона-1”. Ця класифікація відображає серйозні ризики, з якими зіткнулися два астронавти NASA, які майже рік перебували у пастці на Міжнародній космічній станції (МКС) через критичні відмови космічного корабля.
Тяжкість події типу А
Класифікація типу А NASA призначена для інцидентів, пов’язаних зі смертю або постійною інвалідністю екіпажу, катастрофічними ушкодженнями космічного корабля, серйозними відхиленнями в польоті або витратами на місію, що перевищують 2 мільйони доларів. Місія Starliner відповідала кільком критеріям: несправні двигуни поставили під загрозу екіпаж, а тривалий період усунення неполадок зажадав сотні мільйонів доларів додаткових витрат. Це не просто інженерна помилка; це системний збій у протоколах безпеки, який NASA має намір усунути.
Що пішло не так
Капсула Starliner, запущена у червні 2024 року, зіткнулася з каскадом несправностей невдовзі після виходу на орбіту: п’ять витоків гелію та численні відмови у двигунах системи управління реактивним рухом (RCS). Інженери гарячково намагалися дистанційно діагностувати проблеми, поки астронавти Батч Вілмор та Суні Вільямс залишалися у пастці на МКС. Розслідування показало, що перегрів тефлонових ущільнювачів усередині двигунів, ймовірно, викликав закупорку потоку палива.
Незважаючи на тимчасові виправлення, NASA побоювалася, що проблеми можуть повторитись під час повернення, а додаткові витоки гелію загрожували маневреним можливостям корабля на орбіті. Початкова восьмиденна місія екіпажу розтягнулася до 286 днів, перш ніж капсула SpaceX Dragon нарешті забрала їх у березні 2025 року.
Керівництво під прицілом
Адміністратор NASA Джаред Айзекман (призначений 17 грудня 2025 року) пообіцяв “відповідальність керівництва”, розкритикувавши помилки у ухваленні рішень, які дозволили ситуації загостритися. Айзекман заявив, що місію слід класифікувати як тип А набагато раніше, як тільки стала зрозумілою серйозність проблем з двигунами. Це говорить про культуру зменшення ризиків, яку NASA зараз активно виправляє.
“Вдавання, що неприємних ситуацій не відбувалося, викладає неправильні уроки”, – сказав Айзекман. “Нездатність вчитися запрошує до повторних невдач і припускає, що в пілотованих космічних польотах невдача є варіантом. Це не так.”
Шлях вперед
Незважаючи на різкий звіт, NASA має намір продовжувати співпрацю з Boeing для вирішення проблем Starliner та відновлення його для пілотованих польотів. Агентство підкреслює, що наявність кількох постачальників для перевезення екіпажу є життєво важливою для національних інтересів. Boeing вже витратив близько 2 мільярдів доларів на усунення проблем Starliner і подальші випробування проводяться в Космічній гавані Уайт-Сандс у Нью-Мексико. Запуск Starliner із вантажем на МКС заплановано вже на квітень.
Це відбувається в критичний момент, оскільки NASA готується до місячної місії Артеміда-2, основним підрядником якої також є Boeing. Прихильність агентства до строгого тестування та прозорості буде мати вирішальне значення для запобігання аналогічних збоїв у майбутньому.
Несправність Starliner є суворим нагадуванням про те, що навіть в епоху комерційних космічних польотів пілотовані космічні подорожі вимагають безкомпромісних стандартів безпеки та підзвітності. Інцидент підкреслює високі ставки і необхідність того, щоб керівництво ставило цілісність місії вище за терміни або економію витрат.
