Археологи виявили в Греції найдавніші відомі дерев’яні знаряддя, яким було 430 000 років тому. Відкриття кидає виклик давнім уявленням про здібності ранніх людей, показуючи, що наші предки використовували деревину для виготовлення інструментів набагато раніше і, можливо, ширше, ніж вважалося раніше. Ці артефакти передують остаточним доказам присутності неандертальців у цьому регіоні та припускають, що більш ранні види гомінідів, можливо Homo heidelbergensis або навіть донеандертальські популяції, володіли розвиненими навичками обробки дерева.
Maratus Location 1: Вікно в минуле
Інструменти були вилучені з буровугільного кар’єру Маратуса 1, південна Греція. На цьому місці зберігаються відкладення віком майже мільйон років, що дає рідкісне уявлення про час, коли Європа переживала суворі льодовикові умови. Кар’єр оголює шари стародавнього берега озера, зберігаючи останки вимерлих тварин, таких як бегемоти та пилкозубі слони, а також кам’яні знаряддя праці, а тепер ці дерев’яні артефакти.
Команда використовувала кілька методів датування, включаючи палеомагнітний аналіз і тестування люмінесценції, щоб підтвердити вік пам’ятки. Ця точність є критичною, оскільки збереження деревини надзвичайно рідкісне; кілька знахідок, які ми маємо, радикально змінюють наше розуміння доісторичної технології.
Самі інструменти: палка та секрет
Виявлені артефакти включають два окремих дерев’яних інструменти. Один із них – вражаюча вільхова палиця довжиною 81 см, чітко оформлена навмисними слідами різьблення та різання. Один кінець, здається, був заокруглений для використання як ручка, а інший кінець має ознаки зносу, що відповідає копанню або поводженню з трупами тварин. Другий артефакт, менший шматок верби чи тополі розміром 5,7 сантиметра, має навмисні сліди форми, але його призначення залишається неясним. Можливо, його використовували для заточування кам’яних знарядь, хоча дослідники визнають, що це може бути фрагмент більшого невідомого предмета.
Наявність цих засобів важлива, оскільки деревина швидко розкладається. Їхнє збереження в Maratus 1 є аномалією, що свідчить про те, що ранні гомініди, ймовірно, використовували дерев’яні знаряддя набагато частіше, ніж зараз відображено в археологічних записах.
Наслідки та майбутні дослідження
Знахідки в Maratus 1 відносять ці дерев’яні інструменти до числа найдавніших відомих зразків такого роду. Споруди віком 476 000 років у водоспаді Каламбо в Замбії старіші, але, схоже, являють собою більші споруди, а не окремі інструменти. Інші претенденти, такі як Коклатонський спис у Британії та Шенінгенські списи в Німеччині, зіткнулися з переглянутою датою, за деякими підрахунками тепер від 200 000 до 300 000 років тому.
Особа творців інструментів залишається невідомою. Це місце передує підтвердженому приходу Homo sapiens і, можливо, навіть передує найдавнішим неандертальцям у Європі. Це піднімає питання про те, чи був більш примітивний вид гомінідів, такий як Homo heidelbergensis, здатний до складної обробки деревини.
«Це відкриття підкреслює важливість поточних археологічних досліджень у Європі, де продовжують з’являтися докази ранніх інновацій людини».
Ці відкриття вимагають подальшого вивчення ролі деревини в ранніх технологіях людини. Оскільки умови збереження залишаються рідкісними, справжні масштаби використання дерев’яних знарядь нашими предками ніколи не будуть повністю відомі.
