Ним став 12-річний хлопчик Сіддхарт Патель з Лондона, Онтаріоодин із наймолодших канадських астрономів, коли його дані про два космічні об’єкти були офіційно занесені до каталогу Міжнародного астрономічного союзу. Його відкриття –2024 RX69 і 2024 RH39 – є одними з тих, що спостерігаються в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. Незважаючи на свій вік, молодий дослідник уже продемонстрував вміння користуватися даними, зібраними в рамках програми«Міжнародне співробітництво з астрономічного пошуку» – проект об’єднання NASA, Гавайської та Арізонської обсерваторій.
Як це сталося
Сіддхарт почав вивчати астрономію у віці п’яти років, коли його батьки, які не мали космічної освіти, заохочували його інтерес до зірок. Пізніше він перейшов до самостійного дослідження космосу, пояснюючи:«Школа — це навчальний час, і після вчителів змінюються захоплення». Його телескоп став першим інструментом у його кар’єрі, а потім і ключем до успіху. У вересні він проаналізував дані гавайського комплексу Pan-STARRS і виявив астероїди, які зараз відстежуються Центром малих планет.
Чому це важливо
Такі програми, як та, в якій бере участь Сіддхартдати кожному можливість долучитися до науки, навіть без спеціальної освіти. Як правило, такі відкриття вимагають десятиліть спостережень, але тут важливіше не лише наукова цінність, а й приклад для молоді. Тому щонаука стає доступною, якщо ви даєте простір і інструменти для дослідження, а не тільки теорія в школі.
Освоєння космосу – це лише початок
Вже у 2024 році Сіддхарт приєднався до Королівських ВПС Канади, щоб навчитися керувати літаком. Це крок до його мети: стати астронавтом, слідуючи шляхом видатних канадців, таких як Джеремі Хансен, перший канадський пілот, який облетів навколо Місяця під час місії Artemis 2.«Я не просто мрію про космос – я над ним працюю», сказав він.
Інші досягнення
Окрім астероїдів, юний дослідник отримав приз у фотоконкурсі DarkSky International за фотографію комети C/2023 A3, зроблену з телескопа. Його фотографія комети поблизу Чумацького Шляху показує, що творче мислення та наука можуть працювати разом.
Чому не зупиниться
Це відкриття нагадує нам про ценаука не є заповідником для вузької еліти. Сіддхарт вчить нас, що навіть 12 років не є віковою межею для серйозних наукових досліджень. Його приклад підкреслює важливість проектів, які залучають громадян до процесу відкриття, а не просто викладання формальних знань. Зрештою,астрономія не вимагає диплома, але вимагає запитань – і діти вміють їх задавати з дитинства.
«Чого багато людей упускають, це те, що наукові відкриття — це не лише наявність інструментів, а й сміливість побачити нові горизонти», — сказав фахівець, який працює в центрі малих планет. Сіддхарт не самотній у цьому, але його історія безсумнівно доводить, що наступне покоління астрономів уже виросло.
