Ситуация, связанная с побегом лабораторных обезьян в Миссисипи, привела к сложной дискуссии: опасны ли макаки-резусы, или власти перестраховались? Давайте разберемся, на чем основывается спор, и почему этот инцидент важен не только для региона, но и для всей науки.
Что произошло?
28 октября грузовик с макаками-резусами (Macaca mulatta), перевозившими их из Университета Тулейна, перевернулся в округе Джаспер. В результате несколько обезьян сбежали, и властям пришлось принимать меры. По данным департамента шерифа, на момент публикации трое животных все еще находились на свободе. Сотрудники правоохранительных органов отреагировали, заявив, что обезьяны «агрессивны по отношению к людям и являются переносчиками герпеса, COVID-19 и гепатита С». Однако позже Университет Тулейна опроверг эти утверждения, отметив: «Рассматриваемые приматы принадлежат другому существу и не заразны». Это вызвало напряженный диалог между властями и научным учреждением.
Важно уточнить: водитель грузовика сообщил правоохранителям, что обезьяны «опасны и представляют угрозу для людей», но само заявление не подтверждается научными данными. Служба шерифа округа Джаспер подтвердила, что обезьяны все еще должны быть «нейтрализованы» из-за их агрессивного характера.
Опасны ли макаки-резусы?
Для ответа на этот вопрос нужно понимать, что не все макаки-резусы одинаковы. Самцы в дикой природе обычно весом 17–22 фунтов (7,7–10 кг), но в отчете департамента шерифа указано, что сбежавшие особи весили около 40 фунтов (18 кг). Это, как считают эксперты, может быть завышенным, если животные не имели избыточного веса.
Важно также, что макаки-резусы — не «универсальные агрессивные существа». По данным Национального центра исследования приматов, эти обезьяны могут вести себя агрессивно, но не всегда направлено против людей. В дикой природе они часто ссорятся между собой, и, хотя это поведение можно наблюдать у них в условиях неволи, агрессия в адрес людей — редкость. В особенности, если животное выращивалось в лаборатории, оно может демонстрировать «аномальные» поведенческие реакции, вызванные условиями содержания.
Ключевой вопрос: агрессия в этом случае — естественное поведение, или результат плохого обращения? История лабораторных обезьян показывает, что содержание в неволе, особенно в условиях постоянного контакта с людьми, может усилить агрессивность. Однако даже в таких случаях, как указано в сообщении организации по охране приматов Новой Англии, нападения на людей маловероятны — они могут возникать лишь в случае, если обезьяны привыкли к человеку или не получили должного ухода.
Как это связано с наукой?
Макаки-резусы — основной вид для лабораторных исследований. Они сыграли ключевую роль в разработке вакцин, включая мРНК-вакцины против COVID-19. В 2023 году, например, многие учёные критиковали эксперименты на обезьянах, связанные с «жестокими» методами, такими как зашивание глаз молодым особям. Это означает, что бегство лабораторных животных — не случайность, но проблема системной организации научных экспериментов.
Кроме того, это не первый случай. В 2020 году группа макак из индийской лаборатории напала на лаборанта, взяв образцы крови на COVID-19. Точно так же в Южной Каролине в 2023 году сбежали 43 обезьяны. Эти примеры показывают, что проблемы с транспортировкой и содержанием лабораторных животных не решены, что повышает риски для общества.
Почему это важно?
Событие в Миссисипи отражает более глубокую проблему: как балансировать между научными интересами и безопасностью общества? Если лабораторные животные считаются не заразными, как тогда можно объяснить действия властей? С другой стороны, если их действительно считать безопасными, почему они убивают их?
Кроме того, отсутствие конкретной информации о том, кто владел обезьянами, куда они направлялись и для каких целей использовались, создает неопределенность. Это важно, потому что вопросы этики и безопасности в науке требуют прозрачности.
Заключение
Сбежавшие обезьяны в Миссисипи — не просто инцидент, а пример того, как научные исследования могут сталкиваться с практическими рисками. Важнее, чем вопрос о заразности, — это понимание того, как лучше защищать и управлять лабораторными животными. Власти и научные учреждения должны работать вместе, чтобы минимизировать потенциальную опасность, а также учитывать мнение научного сообщества. В конце концов, если макаки-резусы в дикой природе не представляют непосредственной угрозы, то ответственность лежит на системе, которая привела к их побегу.
«Каждая борьба с беглыми животными — это шанс проверить наши методы, а не просто ликвидировать проблему. Иногда правильнее остановиться и задать себе вопросы: что мы делаем неправильно?» — это может быть ключом к устойчивому развитию науки
