Ученые обнаружили потенциальный новый подход к лечению болезни Альцгеймера путем использования специально сконструированных «молодых» иммунных клеток. Согласно исследованию, проведенному на мышах, эти лабораторно произведенные иммунные клетки были способны обратить вспять некоторые когнитивные нарушения и повреждения мозга, связанные с болезнью.
Старение иммунной системы
Иммунные клетки, о которых идет речь, называются мононуклеарными фагоцитами. У более молодых организмов эти клетки эффективно убирают клеточный мусор по всему телу. Однако, по мере старения этих «очистителей иммунных клеток» они становятся менее эффективными, удаляя меньше мусора и вызывая больше воспаления.
Этот спад иммунной функции в значительной степени способствует возрастным заболеваниям, включая болезнь Альцгеймера. Хроническое воспаление и накопление аномальных белков являются ключевыми характеристиками как старения, так и нейродегенеративных состояний.
Инженерия молодых иммунных клеток
Исследователи из медицинского центра Cedars-Sinai в США перепрограммировали человеческие стволовые клетки, чтобы создать молодые версии этих защитных иммунных клеток. Эти индуцированные плюрипотентные стволовые клетки были преобразованы в функциональные мононуклеарные фагоциты, которые потенциально могут противодействовать эффектам старения.
«Этот подход использует молодые иммунные клетки, которые мы можем производить в лаборатории», — объяснил доктор Клайв Свенсен, биомедицинский ученый, участвовавший в исследовании. «Мы обнаружили, что эти сконструированные клетки оказывают полезное воздействие на старых мышей и на моделях болезни Альцгеймера».
Измеримые улучшения
Экспериментальное лечение дало несколько заметных преимуществ. Мыши, которым были введены молодые иммунные клетки, лучше справлялись с тестами памяти по сравнению с контрольными группами. Кроме того, эти животные показали более здоровые мозговые клетки, называемые микроглиями, которые являются ключевыми для поддержания здоровья мозга.
Интересно, что исследователи наблюдали увеличение количества мосиковых клеток – специализированных мозговых клеток, поддерживающих функцию памяти в гиппокамповом регионе. Эти клетки, как и их иммунные аналоги, уязвимы к возрастному упадку и болезни Альцгеймера.
«Мы не наблюдали типичного снижения количества мосиковых клеток у обработанных мышей», — заметила руководитель исследования доктор Александра Мозер. «Это, вероятно, способствовало некоторым улучшениям памяти, которые мы наблюдали».
Как работает лечение
Сконструированные иммунные клетки, по-видимому, выделяют полезные вещества, которые путешествуют по всему телу и достигают мозга. Вместо того, чтобы напрямую ремонтировать повреждения мозга, эти «молодые» клетки, похоже, работают, улучшая общее иммунитет и снижая воспаление.
«Наши результаты показывают, что клетки выделяют антивозрастные белки или экзосомы, которые общаются с другими клетками», — объяснила доктор Мозер. «Эти факторы, вероятно, создают более здоровую среду для функционирования мозговых клеток».
Следующие шаги
Хотя эти результаты многообещающие, необходимо признать важные ограничения. Исследование проводилось на мышах, и наблюдаемые эффекты могут не напрямую переноситься на людей. Кроме того, исследование в основном сосредоточилось на старых мышах, а не на мышах с индуцированной болезнью Альцгеймера.
«Эти результаты показывают, что кратковременное лечение улучшило познание и здоровье мозга», — сказал доктор Джеффри Голдэн, нейропатолог, который просмотрел исследование. «Однако, прежде чем мы сможем рассматривать этот подход для пациентов, необходимо провести еще больше исследований».
Несмотря на эти оговорки, потенциальные последствия значительны. Этот новаторский подход может предложить преимущества по сравнению с существующими методами лечения, такими как переливания плазмы или трансплантация костного мозга, особенно если клетки в конечном итоге можно получить из собственных тканей пациента
