Недавно идентифицированный вид динозавра, Foskeia pelendonum, найденный в провинции Бургос (Испания), бросает вызов устоявшимся представлениям об эволюции динозавров. Это существо, жившее примерно 120 миллионов лет назад в раннем меловом периоде, было необычайно маленьким – размером с современную курицу.
Уникальная Находка в Палеонтологической Летописи
Foskeia pelendonum принадлежал к группе Рабдодонтоморфы (Rhabdodontomorpha), растительноядным орнитисхиям. Однако, его крошечный размер выделяет его среди многих более крупных родственников. Палеонтологи отмечают, что маленький размер не означает простоту; напротив, череп демонстрирует высокоспециализированные и необычные особенности.
«Это не ‘мини Игуанодон’, это принципиально нечто иное», – объясняет доктор Табат Занеско Феррейра из Федерального университета Рио-де-Жанейро. Это открытие восполняет критический пробел в палеонтологической летописи в 70 миллионов лет, предоставляя ключевой фрагмент для понимания ранее отсутствующей главы в истории динозавров.
Рост, Метаболизм и Эволюционные Связи
Окаменелые останки по крайней мере пяти особей были извлечены из местонахождения Вегагете в Бургосе, что подтверждает, что по крайней мере один образец принадлежал полностью взрослой особи. Гистологический анализ костей предполагает, что у динозавра был уровень метаболизма, сопоставимый с уровнем у мелких млекопитающих или птиц. Это означает, что животное, вероятно, быстро росло и нуждалось в высоком потреблении энергии по отношению к своему размеру.
Вид является сестринской группой австралийского динозавра Muttaburrasaurus внутри Рабдодонтоморфы и расширяет европейский клад Рабдодонтия (Rhabdodontia). Исследователи предполагают, что растительноядные динозавры образуют естественную группу, называемую Фитодинозаврия (Phytodinosauria), хотя это остаётся гипотезой, требующей дальнейшей проверки.
Бросая Вызов Предположениям об Эволюции
Несмотря на свой небольшой размер, Foskeia pelendonum демонстрирует специализированные зубы и изменение позы во время роста, что говорит о том, что существо полагалось на всплески скорости в густых лесах. Это открытие подчеркивает, что эволюция была столь же экспериментальной при меньших размерах тела, как и у крупных динозавров.
«Эти окаменелости доказывают, что эволюция экспериментировала столь же радикально при малых размерах тела, как и при больших», – заявил доктор Поль-Эмиль Дюдонне из Национального университета Рио-Негро.
Исследование подчёркивает важность изучения неполных и фрагментированных окаменелостей, поскольку даже скромные останки могут революционизировать наше понимание доисторической жизни. Открытие подробно описано в статье, опубликованной в журнале Papers in Palaeontology.
В конечном счете, Foskeia pelendonum демонстрирует, что эволюция динозавров была гораздо более разнообразной и непредсказуемой, чем считалось ранее. Его уникальная анатомия и эволюционные связи заставляют учёных пересматривать устоявшиеся предположения о том, как динозавры адаптировались и процветали.
