Том Микс — это не просто имя на пыльной мемориальной доске. Он был первым в мире звездой экшена, задолго до того, как этот термин вообще появился. Родившись 6 января 1880 года в Микс-Ран (Пенсильвания), Микс создал легенду, которая превзошла его реальную жизнь. Он погиб в автомобильной аварии близ Флоренса (Аризона) 12 октября 1940 года. Но в период своего расцвета он был недосягаем.
До того как камеры начали снимать, Микс жил так, как будто играл свою роль. Он не был актером, получающим указания на ранчо. Он был ковбоем в Техасе, Аризоне, Вайоминге и Монтане. Он служил в армии США во время испано-американской войны. Позже он участвовал в поимке Панчо Вилья во время Мексиканской революции. Он даже работал заместителем шерифа в Оклахоме. Да, он был рейнджером Техаса. Его резюме напоминало рекрутинговый плакат Дикого Запада.
В 1906 году он присоединился к шоу «Дикий Запад». Три года спустя он перешел в цирк Селлса-Флото. Этот переход изменил всё. В 1910 году он начал сниматься в кино. Его роль? Грубоватый герой-всадник. Защитник правды и справедливости.
Этот персонаж нашел отклик у публики. Микс снялся более чем в 200 фильмах. Большинство из них были одно- и двухрулонными короткометражками. Некоторые были полнометражными. Он не только снимался в них. Он часто выступал и как продюсер, и как режиссер.
И давайте поговорим о лошади. «Тони» стал почти таким же знаменитым, как и сам Микс. Зрители приходили не только ради актера. Они приходили ради трюков. Всадничества. Опасности. Это было высокооктановое развлечение задолго до того, как кто-либо узнал значение этого слова.
У Микса были богатства. У него была мировая слава. Затем пришел звук.
Индустрия изменилась за одну ночь. Миксу было трудно адаптироваться. После 1929 года он снялся лишь в нескольких картинах. Эра немого кино закончилась. Новая эпоха не любила его так же сильно.
Он попытался изменить курс. В 1933 году он организовал цирк и шоу «Дикий Запад Тома Микса». Он хотел вернуть былое волшебство. Он хотел оставаться актуальным. Но деньги иссякли. К моменту его смерти в автомобильной аварии семь лет спустя его состояние в значительной степени исчезло.
Человек, который пересекал воображение Америки, в итоге оказался в одиночестве на обочине дороги. Толпа переместилась дальше. Технологии изменились. И ковбой, определивший целый жанр, не смог остаться в кадре.