Urano, o distante gigante gelado, atingirá o seu pico de visibilidade este ano, no dia 21 de novembro, oferecendo uma rara oportunidade para os observadores de estrelas o observarem – embora um telescópio seja altamente recomendado. Este evento, conhecido como oposição, ocorre quando Urano está posicionado em frente ao Sol na perspectiva da Terra, fazendo com que pareça mais brilhante no céu noturno.
Compreendendo a oposição
Quando um planeta atinge a oposição, está no ponto mais próximo da Terra, maximizando o seu brilho aparente. Para Urano, isso significa uma magnitude de +5,6 por volta de 21 de novembro. Embora seja tecnicamente visível a olho nu em condições ideais (céu extremamente escuro, visibilidade perfeita), binóculos ou telescópio com abertura de pelo menos 8 polegadas (200 mm) tornarão a localização significativamente mais fácil. Para colocar isto em perspectiva, Vénus no seu ponto mais brilhante atinge uma magnitude de -4,6 – muito mais visível.
Como encontrar Urano no céu noturno
Na noite de 21 de novembro, olhe para o horizonte leste após o pôr do sol. A constelação de Touro estará baixa no horizonte, com o brilhante aglomerado de estrelas das Plêiades brilhando proeminentemente acima dela. Urano aparecerá como um ponto fraco e esverdeado localizado a menos de 5 graus no canto inferior direito das Plêiades. Use o punho cerrado com o braço estendido como um guia aproximado: Urano estará a cerca de metade da largura do seu punho longe das Plêiades.
Por que isso é importante
Urano é um planeta incomum: inclinado de lado, ele orbita o Sol como um barril rolante, em vez de girar na vertical como a Terra. Também está incrivelmente distante, a 2,77 bilhões de km de distância, e só foi visitado uma vez por uma espaçonave (Voyager 2 em 1986). Vê-lo, mesmo como um minúsculo ponto de luz, é um lembrete da vastidão do nosso sistema solar e dos mistérios que ainda aguardam exploração.
Capturar Urano em oposição oferece uma rara chance de se conectar com um mundo distante, levando à reflexão sobre o quanto permanece desconhecido no universo.
