Os planos para reintroduzir castores na Floresta Ennerdale em Cumbria, Inglaterra, avançaram, com a Forestry England recebendo aprovação para apresentar uma candidatura completa para o projeto. Isto segue-se a uma manifestação inicial de interesse bem-sucedida e sinaliza um potencial retorno da espécie à área após séculos de ausência.
Contexto histórico e justificativa
Os castores já prosperaram em toda a Grã-Bretanha, mas foram caçados até a extinção no século XVI. A sua reintrodução é agora impulsionada por benefícios ecológicos: as barragens de castores regulam naturalmente o fluxo de água, atenuam a seca e melhoram a qualidade da água. Estes efeitos são particularmente relevantes num clima em mudança, onde a gestão da água se torna cada vez mais crítica.
Detalhes e cronograma do projeto
O plano proposto envolve a libertação de até 50 castores – provavelmente 15 casais reprodutores juntamente com os seus descendentes – em Ennerdale. A Forestry England suspendeu anteriormente planos semelhantes em 2023 devido a preocupações sobre uma proposta de grelha fluvial que obstruía a migração dos peixes. A proposta revisada visa resolver essas questões, com data de lançamento prevista para setembro de 2027.
Espera-se que o processo de inscrição leve cerca de 18 meses, com a Forestry England pretendendo apresentar até o final de 2026, seguido por um período de revisão de quatro meses da Natural England.
Impacto Ambiental e Mitigação
Os castores são conhecidos pela sua atividade de construção de barragens, que pode remodelar paisagens e criar habitats de zonas húmidas. A Forestry England também garantiu que serão implementadas medidas para proteger árvores valiosas, se necessário, demonstrando um equilíbrio entre a restauração ecológica e a gestão florestal.
A reintrodução de castores representa uma tendência crescente para a gestão natural das inundações e a restauração da biodiversidade. Destaca uma mudança na política ambiental, de soluções de engenharia humana para o aproveitamento de processos naturais para benefícios ecológicos.
