O Nebra Sky Disc, descoberto na Alemanha em 1999, é a representação concreta mais antiga conhecida de fenômenos astronômicos no mundo. Datado de cerca de 3.800 anos – antecedendo em séculos os mapas estelares egípcios – este disco de bronze oferece um vislumbre único da compreensão cosmológica dos europeus da Idade do Bronze. A história do disco é complexa, começando pela sua escavação ilegal por detectores de metais e posterior recuperação pelas autoridades, tornando o seu estudo científico urgente e desafiante.
Descoberta e Autenticação
O disco, pesando aproximadamente 4 quilos e medindo 32 centímetros de diâmetro, foi encontrado ao lado de um tesouro de artefatos de bronze. Sua superfície é incrustada com 50 gramas de ouro, formando símbolos que representam o sol ou a lua cheia, uma lua crescente e pelo menos 32 estrelas. O ceticismo inicial cercou a autenticidade do disco, com alguns alegando que era uma falsificação ou muito mais recente do que o estimado. No entanto, uma análise rigorosa – incluindo comparações estilísticas com ferramentas contemporâneas e datação por carbono de artefactos de madeira associados – confirmou em grande parte a sua idade e origem, embora tenha sido construído em fases ao longo do tempo.
Construção e Evolução
O Nebra Sky Disc não foi criado em um único momento. Evidências arqueológicas mostram que foi montado em pelo menos cinco etapas. Primeiro, o desenho central – o sol/lua, a lua crescente e as estrelas – foi gravado no bronze. Em seguida, foram adicionados arcos representando horizontes, seguidos de um símbolo em forma de barco ao longo da borda inferior. Finalmente, o arco esquerdo foi removido antes de ser enterrado com o tesouro. A cronologia exacta destas adições permanece obscura, mas a construção gradual sugere uma compreensão evolutiva ou um refinamento da sua função astronómica.
Significância Astronômica
A característica mais marcante do disco é a representação de estrelas, especificamente o que parece ser o aglomerado estelar das Plêiades, também conhecido como as “Sete Irmãs”. Acredita-se que os arcos dourados de cada lado representem o horizonte, com possíveis marcações para os solstícios de verão e inverno. O símbolo do barco pode representar uma embarcação mítica carregando o sol pelo céu. O alinhamento do disco com a paisagem da colina Mittelberg, onde foi encontrado, revela que o arco do horizonte oeste corresponde à montanha Brocken, onde o sol se põe durante o solstício de verão. Este alinhamento sugere que o disco serviu como uma ferramenta prática para rastrear datas astronómicas, uma função crucial nas primeiras sociedades agrícolas.
Os mistérios permanecem
Apesar da sua idade e das claras marcações astronómicas, várias questões permanecem sem resposta. A identidade daqueles que criaram e usaram o disco permanece desconhecida, em parte porque a sua descoberta não fez parte de uma escavação arqueológica controlada. Os caçadores de tesouros que inicialmente o encontraram causaram alguns danos, dificultando uma reconstrução precisa. É provável que o disco pertencesse a uma figura de elite, talvez um chefe, dada a presença de túmulos bem mobiliados daquele período. No entanto, sem um contexto de escavação adequado, conclusões definitivas são impossíveis.
O Nebra Sky Disc representa mais do que apenas um artefato antigo; é uma ligação tangível com as crenças cosmológicas e o conhecimento prático da Europa da Idade do Bronze. Demonstra que a observação astronómica sofisticada existia muito antes do que se pensava, atrasando a história do pensamento científico no Ocidente.
