Naukowcy przetestowali urządzenie zintegrowane z plecakiem, które mogłoby znacząco zwiększyć szanse na przeżycie osób uwięzionych w lawinie. Urządzenie o nazwie Safeback SBX pompuje powietrze bezpośrednio w twarz zasypanej osoby, potencjalnie dając ratownikom krytyczny czas. Niedawne badania terenowe przeprowadzone we Włoszech wykazały jego skuteczność: uczestnicy noszący urządzenie pozostawali bezpiecznie pochowani przez maksymalnie 35 minut, nie doświadczając niebezpiecznej utraty tlenu.
Krytyczny czas dla przetrwania lawiny
Ofiary lawiny stają w obliczu przerażającego wyścigu z czasem. W ciągu kilku minut od pochówku poziom tlenu we krwi spada, a poziom dwutlenku węgla wzrasta, szybko zmniejszając szanse na przeżycie. Około dwie trzecie osób całkowicie zasypanych śniegiem umiera z powodu braku tlenu w ciągu 35 minut. Dlatego szybkie podjęcie działań ratowniczych jest niezbędne, ale nawet najszybsza reakcja może być za późno.
Jak działa Safeback SBX
Safeback SBX to lekki (0,5 kg), system zasilany bateryjnie, wbudowany w plecak. Mały wentylator zasysa powietrze z otaczającego śniegu i tłoczy je przez otwory w pasach naramiennych, zapewniając stały dopływ powietrza do oddychania w kierunku twarzy zasypanej osoby.
Wyniki testu: prawdziwe urządzenie kontra placebo
Podczas prób terenowych uczestnicy byli chowani twarzą w dół w śniegu o grubości 50 centymetrów (1,6 stopy). Wyniki były imponujące:
- Grupa Safeback SBX (12 osób): Wszyscy uczestnicy pozostawali zakopani przez 35 minut, nie spadając poniżej bezpiecznego poziomu tlenu. Jedna osoba poprosiła o wcześniejsze usunięcie ze względu na niewielkie podrażnienie skóry.
- Grupa Placebo (12 osób): Siedem osób musiało wcześniej wyjść na powierzchnię ze względu na niebezpiecznie niski poziom tlenu. Cztery inne osoby poprosiły o natychmiastowe opuszczenie, powołując się na duszność lub ataki paniki. Średni czas pochówku w grupie placebo wahał się od 5 do 13 minut.
Szersze implikacje
To badanie podkreśla kluczową kwestię bezpieczeństwa lawinowego: obecne metody ratownictwa opierają się na szybkości, ale Safeback SBX oferuje potencjalny bufor chroniący przed fizjologicznymi skutkami zasypania. Urządzenie nie zastępuje konieczności szybkiej ewakuacji, ale może znacząco zwiększyć szanse na przeżycie do czasu przybycia pomocy. Z badania wynika, że nawet niewielki wzrost przepływu powietrza może zadecydować o życiu lub śmierci w pułapce śnieżnej.
