Następnym razem, gdy będziesz powstrzymywał się od śmiechu, gdy ktoś się potknie lub rozleje kawę, nie czuj się winny. Ta ulotna radość jest normalną, uniwersalną ludzką emocją, którą Niemcy nazywają schadenfreude (SHA-den-froy-duch), co przekłada się na „radość z krzywdy”. Chociaż nieprzyjemnie się to przyznać, badania pokazują, że czerpanie przyjemności z nieszczęścia innych ludzi jest zaskakująco powszechne i ma głębokie korzenie w naszej psychologii i interakcjach społecznych.
Nauka kryjąca się za Schadenfreude
Naukowcy są coraz bardziej zainteresowani dlaczego doświadczamy schadenfreude. Nie chodzi tylko o okrucieństwo; często kojarzy się to z poczuciem uczciwości, rywalizacji, czy po prostu ulgą, że nam się to nie przydarzyło. Badania pokazują, że nawet małe dzieci wykazują tę emocję, co wykazała psycholog Simone Shamay-Tsoori z Uniwersytetu w Hajfie. Jej badania wykazały, że dzieci odczuwają szczęście, gdy ich matka poświęca więcej uwagi innemu dziecku, zwłaszcza jeśli matka później ulegnie drobnemu wypadkowi, np. rozlaniu wody. Wydaje się, że to wczesne schadenfreude ma swoje korzenie w poczuciu sprawiedliwości: patrzenie, jak ktoś, kto zachował się niesprawiedliwie, ponosi negatywne konsekwencje.
Wyzwalacze zmieniają się wraz z wiekiem. Podczas gdy dzieci na ogół doświadczają „prawego” schadenfreude, nastolatki częściej odczuwają przyjemność, gdy ktoś, kogo nie lubią – typ „obrzydliwy” – zawodzi. Ta zmiana odpowiada bardziej złożonemu rozwojowi moralnemu i niestety może przerodzić się w agresywne zachowanie, takie jak cyberprzemoc, szczególnie w środowiskach, w których nie oczekuje się życzliwości.
Rola mózgu w Schadenfreude
Skany mózgu za pomocą fMRI pokazują, że schadenfreude to nie tylko emocja; jest to proces złożony neurologicznie. Kiedy obserwujemy czyjeś nieszczęście, zwłaszcza jeśli zazdroszczymy tej osobie sukcesu, aktywność przedniej części kory obręczy, obszaru kojarzonego z bólem, gwałtownie wzrasta. Następnie, gdy się potkną, aktywowane jest jądro półleżące, ośrodek nagrody w mózgu. Sugeruje to, że schadenfreude uspokaja nasze poczucie niższości, chwilowo sprawiając, że czujemy się lepsi. Nie chodzi tylko o cieszenie się ich cierpieniem; chodzi o przywrócenie poczucia równowagi.
Ciemna strona: od małostkowości do okrucieństwa
Chociaż często nieszkodliwa, schadenfreude może być śliska. Osoby, które często sobie na to pozwalają, są podatne na manipulację, wycofanie emocjonalne i agresję społeczną. Może to przerodzić się w zastraszanie, rozpowszechnianie plotek lub tworzenie ekskluzywnych klik. Najważniejszy wniosek jest taki, że niekontrolowana schadenfreude nie jest uczuciem przelotnym; z czasem może wzmacniać szkodliwe zachowanie.
Moc przebaczenia
Jeśli masz obsesję na punkcie czyjejś porażki, psychologowie zalecają kultywowanie przebaczenia. Nie jako sposób na usprawiedliwienie swoich działań, ale jako sposób na uwolnienie się z kręgu negatywności. Trzymanie się złości i urazy aktywuje w mózgu reakcję walki lub ucieczki, co prowadzi do długotrwałego stresu i problemów zdrowotnych. Przebaczenie nie oznacza usprawiedliwiania zła; oznacza to, że nie pozwolisz, aby cię to pochłonęło.
Jak wykorzystać Schadenfreude w dobrym celu?
Co zaskakujące, schadenfreude można nawet skierować w konstruktywnym kierunku. Psycholog konsumencki Yael Zemach-Rugar z University of Central Florida odkryła, że imprezy charytatywne połączone z zabawnym upokorzeniem, takie jak przejażdżki rzucaniem ciastami, pozwalają zebrać więcej pieniędzy. Atrakcyjność polega na tym, że tymczasowo odwraca dynamikę władzy, umożliwiając uczestnikom „powalenie autorytetów” w bezpieczny sposób.
Ostatecznie schadenfreude jest złożoną częścią ludzkiego doświadczenia. Uznanie jego istnienia, zrozumienie jego wyzwalaczy i radzenie sobie z jego mrocznymi impulsami ma kluczowe znaczenie dla utrzymania zdrowych relacji i zapobiegania eskalacji do szkodliwych zachowań. Chociaż może to być dla nas nieprzyjemne, udawanie, że coś nie istnieje, nie sprawi, że zniknie.
