Nadchodząca misja NASA Artemis 2 – pierwsza załogowa misja na Księżyc od ponad 50 lat – została uczczona spektakularnym pokazem wizualnym pod Pomnikiem Waszyngtona. Od 31 grudnia do 5 stycznia na kultowy obiekt wyświetlano obrazy rakiety Space Launch System (SLS), wywołując emocje na kilka tygodni przed planowanym startem 6 lutego.
Artemis 2: Historyczny powrót na orbitę księżycową
Misja Artemis 2 to pierwszy załogowy lot testowy potężnej rakiety SLS i statku kosmicznego Orion należącej do NASA. Czterech astronautów okrąży Księżyc, torując drogę Artemisowi 3, którego celem jest wylądowanie człowieka na powierzchni Księżyca do końca tej dekady.
Ta misja nie jest po prostu powtórzeniem osiągnięć z przeszłości. Artemis 2 będzie miała kilka kamieni milowych: Victor Glover zostanie pierwszym czarnym astronautą, który wyjedzie poza niską orbitę okołoziemską, a Christina Koch będzie pierwszą kobietą, która osiągnie ten cel. W załodze znajdują się także dowódca NASA Reed Wiseman i astronauta Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen.
Poza Księżycem: długoterminowe cele kosmiczne NASA
NASA postrzega Artemidę jako odskocznię do ustanowienia długoterminowej obecności na Księżycu. Plany obejmują bazy księżycowe, wydobycie zasobów, a nawet rozmieszczenie reaktorów jądrowych. Ostatecznym celem jest wykorzystanie księżycowych możliwości w misjach załogowych na Marsa.
Ten ambitny program opiera się na współpracy międzynarodowej. Na przykład Kanada otrzymała przestrzeń dla Hansena w zamian za dostarczenie ramienia robotycznego Canadarm3 dla księżycowej stacji kosmicznej Gateway. Stany Zjednoczone promują także Porozumienia Artemis – ramy zrównoważonej i pokojowej eksploracji kosmosu, które podpisało ponad 50 krajów.
Projekcja na Pomniku Waszyngtona stanowi potężny symbol odnowionego zaangażowania Ameryki w eksplorację kosmosu i jej wiodącej roli w kształtowaniu przyszłości misji na Księżyc i Marsa.
Program Artemis stanowi znaczącą zmianę w eksploracji kosmosu: nie są to już tylko przelotne wizyty, ale budowanie infrastruktury umożliwiającej długoterminowe zamieszkanie i postęp naukowy poza Ziemią.
