Als je wilt weten wanneer Darth Vader op het scherm verschijnt, hangt het antwoord af van welke versie van de tijdlijn je bekijkt. Dit personage verscheen niet in de eerste film die iedereen zich herinnert. Hij verscheen niet in Star Wars (1977). De film kreeg later de titel Star Wars Episode IV: A New Hope. Vader’s gezicht blijft tot latere inzendingen verborgen onder een zwarte helm.
Hij komt vollediger naar voren in Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back (1980). Hier blijft het masker het grootste deel van de looptijd aan. De laatste film van de originele trilogie, Star Wars Episode VI – Return of the Jedi (1983), brengt zijn verhaal tot een einde. Deze drie films vormen de kern van zijn optredens.
Fans zijn vaak in de war over zijn afkomst. De prequel-trilogie geeft antwoord op hoe hij de Sith Lord werd die we kennen. Deze films, uitgebracht tussen 1999 en 2005, richten zich op de jonge Anakin Skywalker. De serie omvat Star Wars Episode I: The Phantom Menace. Het gaat verder met Star Wars Episode II – Attack of the Clones. Deze boog eindigt met Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith.
“De prequel-trilogie concentreert zich op de transformatie van de jonge Anakin Skywalker in Darth Vader.”
Deze verschuiving in perspectief verandert de manier waarop we de slechterik zien. We zien hem vallen in plaats van alleen maar het resultaat van de val te zien. De originele trilogie laat het gevolg zien. De reden hiervoor is al in het eerste deel gepresenteerd. Beide zijn nodig voor het volledige beeld.
Dus in welke films speelt hij hem? De eerste drie zijn primaire bronnen. De prequels tonen zijn geschiedenis. Als je de persoon achter het masker wilt zien, begin dan met The Phantom Menace. Als je wilt zien welke angst hij krijgt, ga dan naar ‘The Empire Strikes Back’.
