La tragica morte del giornalista Dom Phillips, mentre indagava sul futuro della foresta amazzonica, ha evidenziato una domanda cruciale: come possiamo salvare questo ecosistema vitale? Nell’episodio conclusivo di una serie in tre parti che esplora questa sfida, il redattore dell’ambiente globale Jon Watts approfondisce, scoprendo una prospettiva che sta rimodellando la nostra comprensione dell’Amazzonia e offrendo un potenziale percorso verso la sua conservazione.
La revisione della storia amazzonica
Per secoli, la narrativa prevalente ha descritto l’Amazzonia come una natura selvaggia in gran parte incontaminata, una vasta distesa di foresta pluviale incontaminata. Tuttavia, la ricerca archeologica innovativa sta rivelando una realtà molto diversa. Questa nuova ondata di scoperte dimostra che l’Amazzonia non era semplicemente uno spazio selvaggio, ma piuttosto un paesaggio attivamente modellato dalle popolazioni indigene nel corso dei millenni.
Prove di ingegneria umana
Sono sempre più evidenti le prove che le comunità indigene si sono impegnate in forme sofisticate di gestione del paesaggio. Ciò include:
- Terre oscure (Terra Preta): questi terreni fertili, artificiali, ricchi di carbone e sostanze nutritive, migliorano significativamente la produttività agricola, in netto contrasto con il suolo, spesso sterile, della foresta pluviale. Queste “terre nere” non si trovano in natura; sono la creazione deliberata di generazioni di coltivazioni indigene.
- Orti forestali: invece di liberare vasti tratti di terreno per l’agricoltura, le popolazioni indigene hanno creato complessi giardini forestali che imitano gli ecosistemi naturali pur fornendo cibo e risorse. Questi giardini integrano varie piante, alberi e animali, creando sistemi alimentari sostenibili e diversificati.
- Zone umide artificiali: le prove suggeriscono la creazione di zone umide e corsi d’acqua artificiali, dimostrando la comprensione e la manipolazione da parte degli indigeni dei sistemi idrici per l’irrigazione e il trasporto. Ciò evidenzia competenze avanzate di ingegneria idrologica.
- Foreste gestite: i reperti archeologici mostrano prove di pratiche intenzionali di gestione forestale, tra cui la piantagione di specie arboree specifiche, il diradamento della vegetazione e la promozione della biodiversità. Ciò contraddice l’idea di una foresta pluviale incontaminata e incontaminata.
Riconnettersi con la conoscenza indigena
Le implicazioni di questa comprensione storica rivista sono profonde. Ciò suggerisce che lo stato attuale dell’Amazzonia non è solo il prodotto di processi naturali, ma riflette anche l’eredità dell’intervento umano. Ancora più importante, mette in luce l’immensa conoscenza posseduta dalle comunità indigene, conoscenza accumulata in migliaia di anni di vita e gestione della foresta pluviale.
La chiave per salvare l’Amazzonia potrebbe non risiedere nell’imporre soluzioni esterne, ma nell’ascoltare e collaborare con le persone che sempre vivono in armonia con essa.
Watts esplora come questa conoscenza possa essere sfruttata per garantire il futuro dell’Amazzonia. Ciò include:
- Conoscenze ecologiche tradizionali (TEK): le comunità indigene possiedono una conoscenza dettagliata del comportamento di piante e animali, della composizione del suolo e dei processi ecologici che va ben oltre ciò che la scienza convenzionale attualmente comprende.
- Agricoltura sostenibile: le tecniche agricole tradizionali, come l’agroforestazione e la coltivazione di terre scure, offrono alternative sostenibili a pratiche distruttive come l’agricoltura taglia e brucia.
- Ripristino delle foreste: la conoscenza degli indigeni sulle specie vegetali autoctone e sulle relazioni ecologiche può essere preziosa per ripristinare le aree degradate della foresta pluviale.
- Conservazione guidata dalla comunità: conferire alle comunità indigene il potere di guidare gli sforzi di conservazione garantisce che le soluzioni siano culturalmente appropriate, sostenibili a livello locale e salvaguardino efficacemente la foresta pluviale.
In definitiva, l’episodio indica un cambiamento di prospettiva: allontanandosi dal considerare l’Amazzonia come una risorsa da sfruttare e riconoscendola come un paesaggio culturale modellato dall’ingegno umano e dalla saggezza ecologica. La sopravvivenza della foresta amazzonica è indissolubilmente legata alla preservazione delle culture indigene e alla loro profonda conoscenza del territorio. Abbracciando e integrando questa antica saggezza, c’è una rinnovata speranza di proteggere questo inestimabile tesoro globale
