Gli ambientalisti si stanno preparando per il ritorno dei falchi pescatori sulla costa meridionale dell’Inghilterra, segnando la prima presenza riproduttiva confermata nella regione in quasi due secoli. Si prevede l’arrivo di una coppia pionieristica dalla migrazione annuale dall’Africa occidentale entro la fine di marzo, segnando una tappa significativa nel recupero della specie.
La ricostituzione di una specie perduta
Per 180 anni, i falchi pescatori sono stati assenti dalla costa meridionale inglese come uccelli nidificanti. La loro ricomparsa è il risultato di un programma di reintroduzione attentamente gestito avviato nel 2017 dall’organizzazione benefica Birds of Poole Harbour. Questo programma prevedeva il rilascio nel Dorset di giovani falchi pescatori nati in Scozia, con l’obiettivo di creare una popolazione autosufficiente.
Lo sforzo sembra funzionare. Nel 2025, una seconda coppia riproduttiva ha nidificato con successo nell’area e gli esperti prevedono che una terza coppia potrebbe formarsi nel 2026. Sam Ryde, un rappresentante dell’ente di beneficenza, osserva che un giovane falco pescatore maschio nato nel 2023 ha mostrato interesse a tornare nella regione una volta raggiunta l’età riproduttiva.
Le sfide della migrazione a lunga distanza
Tuttavia, la reintroduzione non è priva di rischi. La migrazione del falco pescatore è pericolosa; solo il 30% circa dei giovani sopravvive ai primi viaggi a lunga distanza. Il destino delle persone scomparse rimane in gran parte sconosciuto, poiché molti di loro non dispongono di dispositivi di localizzazione. Le potenziali minacce includono la predazione da parte di coccodrilli e sciacalli in Africa, nonché tempeste mortali sull’Oceano Atlantico.
Comportamento del falco pescatore: lealtà al luogo, non al partner
Nonostante l’immagine romanticizzata dei falchi pescatori come partner monogami per tutta la vita, Ryde sottolinea che sono principalmente fedeli ai loro siti di nidificazione piuttosto che ai singoli compagni. Questo pragmatismo è evidente nel successo di coppie riproduttrici come CJ7 e 022, che hanno fatto nascere otto pulcini eccezionali negli ultimi due anni.
Il ritorno dei falchi pescatori nell’Inghilterra meridionale dimostra il potenziale di recupero delle specie attraverso sforzi di conservazione mirati. La sostenibilità a lungo termine di questa popolazione dipenderà dalla mitigazione dei rischi migratori e dal monitoraggio continuo.
