Contoh pertama orang yang diangkut dengan drone kemungkinan besar tidak akan melibatkan taksi udara yang ramping dan bersertifikat. Sebaliknya, hal ini sudah terjadi dalam bentuk modifikasi kasar pada drone kargo yang digunakan untuk memindahkan korban pertempuran dan penjahat. Ini mungkin terdengar seperti fiksi ilmiah, namun teknologi dasarnya cukup sederhana untuk diterapkan saat ini, sehingga menimbulkan kekhawatiran keamanan.
Bangkitnya Drone Pengangkut Berat
Sementara perusahaan seperti Volocopter, EHang, dan Eve Air Mobility berupaya untuk mendapatkan sertifikasi penerbangan untuk drone penumpang, drone kargo komersial dengan cepat menjadi lebih murah dan lebih mampu. DJI FlyCart 100, misalnya, dapat membawa 85 kilogram dengan harga lebih dari £10,000. Drone ini tidak dirancang untuk manusia, namun hal ini tidak akan menghentikan beberapa operator untuk menggunakannya. Kurangnya peraturan yang ketat di beberapa bidang berarti bahwa adopsi dini akan didorong oleh kebutuhan dan bukan standar keselamatan.
Zona Perang: Kasus Penggunaan Pertama
Di Ukraina, di mana peperangan dengan drone merupakan hal yang biasa, mengevakuasi tentara yang terluka dengan cepat adalah masalah hidup dan mati. Helikopter memang ideal, tetapi terlalu rentan. Kendaraan darat tanpa awak sudah digunakan, namun drone udara menawarkan perjalanan yang lebih cepat dan lancar menuju perawatan medis tingkat lanjut. Angkatan bersenjata Ukraina dilaporkan telah menguji drone untuk evakuasi korban, menyadari bahwa transportasi yang tepat waktu secara signifikan meningkatkan tingkat kelangsungan hidup. Urgensinya jelas: membawa tentara yang terluka ke rumah sakit pada “waktu emas” dapat menjadi penentu antara hidup dan mati.
“Drone semacam itu pasti akan muncul, karena membawa tentara yang terluka parah ke perawatan medis tingkat lanjut dalam ‘golden hour’ (jam emas) secara dramatis akan meningkatkan tingkat kelangsungan hidup.” — Roy Gardiner, Teknologi Pertahanan untuk Ukraina.
Penerapan Kriminal: Penyelundupan dan Ekstraksi
Di luar zona perang, organisasi kriminal juga menunjukkan minat terhadap drone yang membawa manusia. DroneSec, sebuah firma intelijen yang berbasis di Australia, mencatat peningkatan aktivitas di bidang ini. Sebuah video baru-baru ini dari Lashkar-e-Taiba yang berbasis di Pakistan menunjukkan sebuah pesawat tak berawak berat mengangkut seorang penumpang di sebuah kamp pelatihan. Kelompok ini tidak peduli dengan peraturan keselamatan; mereka adalah inovator awal dalam mengatasi hambatan fisik.
Potensi penggunaannya sangat mengkhawatirkan: menyelundupkan orang melintasi perbatasan yang aman, mengeluarkan tahanan dari fasilitas, atau bahkan mengangkut teroris bersenjata ke wilayah terlarang. Tembok tinggi, sungai, dan ngarai – yang dahulu dianggap tidak dapat ditembus – kini menjadi hambatan yang tidak relevan.
Masa Depan Penerbangan Drone yang Tidak Diatur
Drone penumpang komersial pada akhirnya akan memiliki fitur keselamatan yang ketat. Namun bagi mereka yang mau mengambil risiko, penerbangan drone yang tidak diatur sudah menjadi kenyataan. Baik itu tentara yang putus asa atau organisasi kriminal, permintaan akan transportasi yang cepat dan bijaksana akan mendorong penerapan teknologi ini jauh sebelum otoritas penerbangan mengejar ketinggalan. Ini berarti meningkatnya kebutuhan akan keamanan perbatasan dan pertahanan fasilitas yang memperhitungkan ancaman udara.
Perkembangan tidak bisa dihindari. Pertanyaannya bukan jika orang akan terbang dengan drone yang tidak bersertifikat, tetapi kapan dan di mana.
